Tópico 3: “En los viajes organizados se tiene menos independencia de movimientos, pero siempre salen más baratos y son buenos si quieres ver más cosas en menos tiempo”. Si bien la primera de las tres premisas parece evidente, las dos siguientes son tan discutibles, que objetivamente se antojan falsas.
No voy a ser yo quien ponga en tela de juicio los viajes organizados y los compare a la baja con los viajes por libre, dado que ya he dicho que no merece demasiado la pena hacer este ejercicio y que además, cada uno es muy suyo de considerar oportuna cualquiera de las formas como su ideal de viaje. Pero quien afirma que viajar organizado es más barato es que no ha echado ni siquiera la cuenta de la vieja y quien manifiesta que por libre se tarda más en hacer un recorrido, es que o no ha viajado mucho de esta forma o no planificó demasiado bien las diversas opciones de sus recorridos.
Objetivamente, podemos decir que los viajes de agencia grupales te ahorran muchas horas de preparativos previos (un viaje de veinte días por libre pueden suponer fácilmente tres meses de elaboración a poco que se salga de Europa), proporcionan más comodidad (dado que te solucionan toda la logística) y te dan la oportunidad de conseguir a mejor precio hoteles de teórica mayor categoría (no necesariamente de más encanto o interés). Ahí se acaban las ventajas objetivas que ahora mismo se me ocurren de esta forma de viajar.
En cuanto al coste, los viajes por libre tienen la penalización de que se pagan los vuelos más caros que en un paquete turístico, pero todo lo demás sale muchísimo más económico (comida, transporte, hoteles, excursiones facultativas no incluidas, comisiones que te ahorras en tiendas de compras concertadas, propinas a guías, visados por los que te cobran hasta casi cinco veces más de lo que realmente cuestan….), por lo que en muy pocos días se ha amortizado esa diferencia. Incluso para los destinos que mejores ofertan dan por agencia (si descontamos 2x1 u ofertas muy puntuales a islas españolas o del Caribe) es fácil que una sola semana fuera de casa salga ya más barata que una contratada a través de touroperador. Por supuesto, a medida que aumenta el número de días la diferencia va siendo aún mayor.
Los ejemplos de coste por persona los podría dar con nuestros últimos viajes. Marruecos/16 días/475€. Inglaterra, Escocia y las dos Irlandas/21 días: 1.100€. Egipto/ 17 días: 900€. En todos los casos, se incluyen (con la excepción de las compras y regalos, que son muy variables dependiendo de cada persona) todos los gastos desde que se pisá la acera de la calle hasta que el último día dejamos la mochila en nuestra casa. Hacerlo por agencia, supondría más del doble en todos los casos, solo teniendo en cuenta lo que hay que pagar a ésta (resto de los gastos, que son muchos, aparte).
En la comparación podemos llegar a casos completamente escandalosos. Salir una mañana desde Asuán en microbús para llegar a Abu Simbel a mediodía. Comer, cenar y alojarnos en un hotel de tipo medio recién inaugurado (con excelente desayuno) y volver a la mañana siguiente a Asuán, nos costó por persona la irrisoria cantidad de 20€. De forma organizada debe acercarse a los 180€ por ir y volver en avión y estar poco más de una hora. Y por lo general, ni ves amanecer en los templos, ni el espectáculo de luz y sonido. Aunque estas dos últimas menciones se corresponden con reflexiones que encajarían mejor en otro capítulo.
Y en cuanto a ver más cosas en menos tiempo, nada más alejado de la realidad, si quien viaja por libre tiene bien estudiadas las diferentes formas de transporte público u opta por el coche de alquiler. La experiencia me demuestra que viajo más rápido que los grupos y que generalmente además, me ahorro los penosos madrugones que se pegan aquellos. Son muchas las razones de por qué esto ocurre y solo expondré unas pocas.
-Viajar por libre permite hacer unos desplazamientos más flexibles, en horas muertas del día e incluso viajar por la noche avanzando camino.
-Mover a un grupo por un itinerario es mucho más lento que si lo hacen dos o cuatro personas, si además estás últimas tienen cierta experiencia.
-Esperar a que todo un grupo se organice en una parada y terminen de subir todos al autobús lleva mucho, mucho tiempo. Como lo puede llevar repartir habitaciones y dejar maletas en hoteles, subir del desayuno al autobús, ir hacia el aeropuerto……
-En la tienda de papiros de turno, de vinos de la zona o de artesanía local donde los guías se llevan su sabrosa comisión, se desperdician (ya no digo se pierden) unas cuantas horas.
Escrita el 20 de febrero de 2.007
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