Reflexiones Viajeras

Entrevista completa, concedida a la revista Placet, para el reportaje de "Viajeros incansables"

2011-06-07T23:28:00.002+02:00

FICHA

¿Edad?: 42

¿Lugar de nacimiento?: Valladolid

¿A qué te dedicabas antes de empezar a viajar?: Soy periodista de profesión, aunque lo dejé hace años, para dedicarme a la gestión. Ahora, viajo

¿Cuánto tiempo llevas viajando?: De forma independiente, 22 años (desde 1.989). Antes, no lo hacía por agencia, sino con mis padres.

¿Dónde estás ahora mismo?: Yendo y viniendo. Entre viajes cortos (una o dos semanas) y largos (varios meses)

¿Hacia dónde vas o proyectos de viajes?: Como el agua, hacia donde me pongan el camino más fácil (menos costes de los vuelos, menos trámites de visados…). Probablemente, a partir de junio, acometamos nuestro último gran proyecto viajero, de unos siete meses de duración, por Asia y Oceanía. A partir de ahí, posiblemente, colguemos las botas, en cuanto a viajes largos se refiere. Seguiremos viajando en vacaciones, como todo el mundo, claro.

CUESTIONARIO VIAJEROS INCANSABLES

¿Cuándo y por qué decidiste dar el primer paso de tu primer gran viaje?

Cuando tenía seis años, soñaba con hacer un viaje desde Patagonia hasta México. Después de muchos viajes cortos y escapadas, conseguí hacerlo en 2.008 y a partir de ahí, comenzó una ansiedad desbocada, por dedicar todo el tiempo que pudiera, a conocer mundo. Viajar es lo más gratificante, que conozco. Pero, tiene muchos efectos secundarios y el peor, como si fuera una droga, es la dependencia, que genera.

¿A qué has renunciado?

Hace tres meses, en un parque nacional de Suazilandia, conocimos a una pareja de argentinos, que llevaba unas ocho semanas por África meridional. Habían aplazado el pago de sus boletos aéreos, durante doce meses, iban casi con lo puesto y el dinero que gastaban durante el último mes, lo sacaban a crédito, para pagarlo como pudieran, una vez hubieran vuelto.

Nos pareció extraordinario, que alguien pudiera viajar de esa forma., haciendo auténticos encajes de bolillos y además, disfrutando. Nosotros, afortunadamente, no hemos tenido que renunciar a nada. Nunca hemos tenido coche, lo que nos ha supuesto un gran ahorro y poder destinar ese dinero a viajar. Pero, esa decisión, fue más por motivos personales, que por necesidad.

Desde fuera, siempre se ve el lado más amable de los viajes, pero…

¿qué es lo más duro de el camino?

Sarna con gusto, no pica. Cuando viajas mucho, la mayoría de las cosas se resuelven con comportamientos mecánicos, como en tu casa. Al fin y al cabo, viajar es pura burocracia (buscar alojamiento, transporte, sitios donde comer, cibers…). Luego, los buenos y malos momentos, son ocasionales. Puedes estar viendo el Gran Cañón y sentirte deprimido o estar tirado en la insulsa sabana africana y ser el más feliz del mundo

¿Con qué lugar y por qué, de todos los que has visitado, te quedarías para el recuerdo?

Es muy complicado responder a eso. Es como si me preguntaras, por el mejor o el peor momento de mi vida. No sabría responderte. En la actualidad, conocemos cien países. Aunque, añadir naciones a la lista, no es algo que nos obsesione. Entre otras cosas, porque no es un dato indicativo. Hay estados donde hemos viajado quince veces y otros, donde apenas hemos estado un par de días. No se pueden ponderar igual

En términos generales, si te puedo decir, que los mejores momentos, siempre han venido relacionados con el contacto con personas (sean nativos u otros viajeros), más que con la contemplación de paisajes o grandes monumentos.

De todas formas, no tenemos un perfil viajero muy marcado. Nos gustan los viajes largos, los cortos, el mar, la montaña, hacer trekking, las ciudades, deambular por los mercados… Nos entusiasma ir alternando todas esas cosas y si puede ser, en el mismo viaje.

¿En qué lugar y por qué, de todos los que has visitado, te quedarías a vivir?

Somos culos de muy mal asiento. Enseguida, cuando hemos exprimido las emociones de un lugar, ya vamos corriendo hacia el siguiente. Al contrario de lo que parecería normal, cuanto más viejos, más activos. Creo, que para lo que aquí se entiende por vivir, me quedaría en mi casa. Es un tópico, pero no he encontrado un lugar, donde se viva mejor que en España, si no fuera por el tirón al alza que han dado los precios de todo, en los últimos diez años. ¿Por qué en Portugal un tercio de cerveza en un bar cuesta 90 céntimos y aquí dos euros, si en los supermercados de ambos países, valen lo mismo?

Cuéntanos, un par de anécdotas inolvidables (buena y mala)

Hay cientos. Pero, ¿te puedes creer, que las dos más extremas, nos ocurrieron el mismo día, hace poco más de un par de meses?: Retornamos a Komatipoort (Sudáfrica), para intentar volver a entrar en Mozambique. Un mes antes, nos habían cobrado 30 dólares de visado por ingresar a este país, en otra frontera distinta y ahora, nos pretendían sacar 100. La única explicación, ante nuestras demandas, fue que si queríamos pagar lo de la primera vez, volviéramos hasta esa frontera, distante, casi 2.000 kilómetros. Decidimos dar la vuelta.

Continuar el viaje, según nuestras expectativas, suponía hacer casi la misma distancia, por otro camino, que ya habíamos hecho. Estábamos abatidos, queríamos volver a casa, el calor era insoportable y teníamos que cargar con nuestras mochilas, hasta el punto de partida. Todo nos daba igual. Para colmo, era sábado, el único día, en que no hay tren a Johannesburgo, donde debíamos volver.

Nos tiramos en una gasolinera, a esperar a que pasaran las horas, totalmente exhaustos, sin ni siquiera hacer la intención, de buscar alojamiento, en uno de los países más inseguros del mundo. Al anochecer, se detiene un coche. En su interior, viajan una negra y una blanca. Nos preguntan por nuestra situación y quedan absolutamente alarmadas. Nos tratan de dar unos 500 rands en efectivo (unos 50 euros). Ante nuestra negativa, nos hacen subir al coche, alegando que nos llevan a un sitio muy barato.

Tras diez minutos de conducción, aparcamos. Baja la blanca y nos insta a permanecer en el coche. Tras cinco minutos, nos hace descender del vehículo y entrar a un alojamiento. Había negociado y pagado una habitación doble, la cena y nuestro desayuno.

Por supuesto, nos negamos a aceptarlo. Ella, con tranquilidad, contestó: “No hay dinero, que pueda pagar la vida de las personas. Sé que vosotros, habrías hecho en una situación similar, lo mismo que yo”. Argumento incontestable y quizás, la mejor lección que nos dieron en nuestra vida.

¿Cuál es tu medio de transporte favorito para viajar y por qué?

Por supuesto y sin tratar de ofender a nadie, que piense de otra forma, el transporte público. Es donde se viven más aventuras, experiencias y donde se tiene más contacto con la población local. También, es más duro. Viajar en coche de alquiler, resulta mucho más confortable, pero es como hacerlo dentro de una burbuja. De todas formas, para gustos los colores.

¿Qué te impulsa, cada vez que regresas a casa, a comenzar de nuevo otro viaje?

Bueno. Ya te he dicho, que cuanto más viajas, más ganas –impulsivas, más que racionales- tienes de seguir haciéndolo. Aunque, también es verdad, que ya no todos los viajes te compensan, porque vives muchas emociones repetidas. Por eso, lo de colgar las botas, después de nuestro próximo viaje largo, en el que pretendemos abarcar, Etiopía, Pakistán, India, Nepal, Myanmar, Sri Lanka, Bangladesh, Japón, Corea (norte y sur), Nueva Zelanda, Australia y algún otro país más.

A partir de ahí, ya solo nos quedaría por visitar, África occidental, que no nos atrae demasiado –salvo Senegal y Mali- y países sueltos como Irán, Canadá o Rusia, que podemos hacer perfectamente, en unas vacaciones. Y de todas formas a Rusia o Irán, mientras no cambien la política de visados, no iremos. En nuestros viajes, las normas las ponemos nosotros y no los gobiernos. Para una cosa, que nos dejan decidir…

¿Ha cambiado algo Internet en la forma de viajar?

Lo ha cambiado todo. Desde la forma de comunicarte con tu entorno, cuando estás lejos, hasta la preparación de los viajes. En 1.990, cuando hicimos nuestro primer interrail, me pasé semanas, yendo a la oficina de la RENFE, de la calle Alcalá, de Madrid, a ver si por favor, nos dejaban un mapa de los ferrocarriles europeos, para hacer una fotocopia. Al final, lo conseguí, tras bastante esfuerzo. Con eso, te lo digo casi todo.

¿Cuál es tu visión de la humanidad?

¡Ostras, qué pregunta!. Aunque tengo la tentación, no me voy a poner trascendente. Al fin y al cabo y por unos pocos –los que rigen los designios de nuestro querido planeta-, nadie va a empañar, que los mejores momentos vividos, siempre hayan sido al lado de otra/s personas, compartiendo una conversación y degustando una cerveza.

¿Qué es lo que tú crees que la sociedad occidental no llega a percibir desde su sedentarismo y que para ti resulta evidente?

Podría explayarme, pero baste un argumento. Los niños se muestran más felices, humanos y más autosuficientes en el tercer mundo, que aquí. Y el “ya te llamaré” las prisas a todas horas, el no tengo tiempo… Pero, ¿tiempo, de qué?. Como dicen los marroquíes: “prisa, mata”.

Igual, que se subvenciona la Sanidad o la Educación, el estado debería pagar, al menos un viaje por el mundo, de medio año, a todos los ciudadanos. Se ahorrarían muchos costes en otras cosas.

Déjanos una reflexión sobre los viajes para el resto de los mortales que nos encantaría, como tú, estar recorriendo el mundo.

Yes. You can.

Dejar de viajar y volver a la reconfortante rutina

2011-05-31T00:26:00.002+02:00

No hacía mucho, que habíamos completado un periplo de 25 días, por Siria, Jordania, Israel y Palestina. Corría el ya lejano día, 14 de junio de 2.007, cuando escribí una de las reflexiones viajeras más exitosas, de las casi 150, que se han publicado en este blog, desde 2.005. La prueba de que fue tan leída, es que la invadieron de basura –que, regularmente elimino- los spamers, en el área de comentarios y que, aún hoy en día, sigo recibiendo algunos correos sobre el tema y se sigue posteando algún comentario, después de cuatro años.

Me hace mucha gracia, que gran parte de esos correos y comentarios, siempre empiezan con esta coletilla, parecida a: “cada mañana al llegar a la oficina, pienso en dejarlo todo e irme por ahí, a recorrer mundo, para siempre”. Debe de ser, que a media mañana, a mediodía o por la tarde y con la dura realidad presente, ya se han olvidado de sus supuestos sueños. Y por la noche, ya no encuentran siquiera fuerzas, ni para replanteárselo.

La reflexión en cuestión, se titula: “Dejarlo todo e irme a recorrer el mundo” y se publicó en dos partes (I y II). La vida es caprichosa y a veces, solo hace falta desear las cosas, para que se cumplan (hasta, las supuestamente buenas). Después, de casi siete años, que llevábamos entonces, de anodina y desahogada actividad cotidiana, no hizo falta ni un mes, para que la vida, nos pusiera en posición de poder cumplir lo anhelado. Fue, el 11 de julio –tres años exactos antes, de que ganáramos un Mundial-, aunque me voy a ahorrar los detalles, por no venir al caso.

Como bien sabéis los asiduos de este blog, lo de dejarlo todo, lo hemos hecho solo a medias. Hemos compatibilizado, los viajes largos de meses, con periodos en casa, además de periplos de mediana y corta duración, a lo largo de casi todo el mundo, habiendo estado, más de dos años fuera, de forma discontinua.

Ahora, soy plenamente consciente, de que si hubiéramos adoptado esa drástica determinación, habríamos errado. Y lo sé, por dos razones fundamentales (habiendo alguna más): viajar es maravilloso y engancha muchísimo, pero no hay ninguna sobredosis, que no sea mala a largo plazo e inocua. Por otro lado, si fuera a gastos pagados, me daría igual, pero después de haber viajado mucho, conocer 100 países y haber vivido muchas sensaciones similares, hay cosas que ya no te compensan, teniéndolas, que pagar de tu propio bolsillo.

Lo cierto es, que nunca se está a gusto con lo que se tiene. Pero torear, por un lado y ver los toros desde la barrera, por el otro, me ha permitido tener una visión más completa y desapasionada de la realidad. Y entender –aunque sea mi filosofía habitual y mi forma de actuar-, que los extremos, no siempre son buenos.

En apenas dos semanas, afrontamos un trepidante nuevo periplo, de entre seis meses y un año, por Asia y Oceanía (esa es la idea, que luego, ya veremos donde acabamos) Vamos tan ilusionados como siempre, en busca de nuevos mundos, nuevas experiencias, nuevas culturas –cada vez, menos- y sobre todo, nuevas gentes, con lasque compartirlo todo.

Pero, cada vez son más los días, que cuando me levanto de la cama y no teniendo oficina donde ir, me viene a la mente un pensamiento: “Dejar de viajar y volver a la reconfortante rutina”. Esa vida, en la que no hay que pensar, porque el guión de cada día, ya está elaborado de antemano. Y eso, que la supervivencia económica, la tenemos garantizada –si no hay contratiempos-, por bastante tiempo

La noche madrileña hoy y hace 20 años

2010-11-21T00:25:00.001+01:00

Llegamos a la estación de Atocha, procedentes de Valladolid. Subimos por Antón Martín hasta la plaza de Jacinto Benavente y de ahí, a Sol. Ha parado de llover. Por el ambiente callejero no se adivina, que es viernes por la noche. Llegamos a Gran Vía, algo más animada y decidimos iniciar una ronda, por lo que eran los templos de la noche, hace 20 años, en los que tantas juergas y madrugadas locas nos corrimos, cuando estudiábamos la carrera..

Llegamos a la zona de Malasaña. Grandes recuerdos de aquella época, de sitios como la Vaca Austera o la Vía Lactea –donde empecé a salir con mi chico-. Aún siguen existiendo. No sé, por el contrario, si todavía permanecen abiertos sitios como el Yasta o el La Mala Fama, propiedad del fotógrafo, Alberto García Alix y donde Almodóvar, nos copiaba el tipo de cubata y tomaba tequila con Ginger Ale. El que seguro ya no está, es el comité, que se ubicaba en la calle Silva y donde matábamos las madrugadas, hasta que nos echaban, al grito de: “¡Qué pasa. No tenéis casa?.

En aquellos tiempos, salíamos más de doce horas. Solíamos tomar la calle sobre las seis de la tarde y vagábamos por Lavapiés, tomando cañas y pinchos y a medianoche, nos íbamos a Malasaña. Lavapiés, hace ya mucho tiempo que perdió su original esencia castiza y fue cambiado completamente, por la inmigración (sobre todo árabe)

No sé si es por la hora, algo temprana, pero esta zona de Malasaña, está matada. Los bares están semi vacios y solo un par de chinitas, venden latas de cerveza y cubatas exprés, a precios tampoco muy baratos, cerca de la plaza del Dos de Mayo. También, ha desaparecido –supongo, que hace ya bastantes años-, un establecimiento donde vendían unos croissants rellenos, realmente espectaculares (sobre todo, el vegetal y el de ternera).

Decidimos, ir caminando hasta la zona de Bilbao e igualmente, está muerta. Tenemos sed y paramos a tomar un mini (litro de cerveza) en un bareto, que hay de camino. Continuamos andando y llegamos hasta Argüelles. La de tardes, que pasaríamos en sus Bajos, cuando estábamos estudiando periodismo, en la segunda mitad de lso años 80 y primeros de los noventa. Tampoco hay animación y el ambiente que contemplamos, raya más con lo macarra, que con lo placentero y relajado.

No obstante, decidimos tomarnos otro mini –ahora de calimocho, que es más baratito-. Hay ofertas en las que te sirven hasta tres, por 10 euros. Pero aún así, no son capaces de ganarse a la clientela. Sí continúa aún, el bar de enfrente, donde tantos bocadillos comimos en el pasado.

Pero, han desaparecido emblemáticos lugares, como Edurne y La Trainera, donde escuchábamos a Kortatu o a Los Toreros Muertos –entre otros- y engullíamos esa bebida tan característica, llamada butano (pacharán y granadina). También, la Calandria y la Cara B. Tampoco logramos encontrar un bar, donde servían unas tortillas con ali-oli, para chuparse los dedos, a unos precios muy razonables. No hacemos intención siquiera, de buscar los antiguos paradores, donde tomábamos enormes jarras de cerveza, de varios litros, con tapa.

Y, ¿existirá Chapandaz, donde nos tomábamos aquellas leches de pantera (leche, grosella, vodka, azúcar, canela y hielo)?. Parece que sí, porque he encontrado su web: www.chapandaz.com/

¡Cáspitas!. Casi todos nuestros antiguos templos de la marcha madrileña, han caído con la misma contundencia, que el mismísimo Imperio Romano. Entonces, ¿a que zona se ha trasladado la marcha y la juventud ahora?. No tardamos mucho en descubrirlo, en cuanto enfilamos la calle Princesa y sobre todo, cuando llegamos a la plaza de España.

El rey de la noche madrileña es, hoy en día, el botellón. Sobre todo, en la mencionada plaza, donde se reúnen numerosos grupos, que en círculo, rodean de pie a las bolsas de bebidas, compradas en el supermercado o en la tienda de chinos, que han colocado en el suelo. La policía vigila de cerca, aunque no interviene (al menos, si no hay problemas). Los que beben, lo hacen tranquilamente, sin exaltarse o provocar follón. Al menos, a estas horas.

Pero, cualquier sitio de la calle es bueno para improvisar un botellón. Junto a un portal de una casa, mismamente. Se sacan los cachivaches y ¡a privar! (no sé si hoy en día, se utilizará ese verbo o me he quedado demasiado anticuada)!. Como, donde fueres, haz lo que vieres, nos apuntamos también al club del alpiste y nos tomamos una botella de vino, que habíamos comprado en Ávila. La chicas en Madrid, visten mucho mejor que en el resto de España. Hoy, predominan las minifaldas, con leotardos y botas.

Las formas de abastecerse de estos jóvenes –aunque, hay bastante gente, que ya ronda los treinta e incluso más- son bien en los supermercados, antes de que los cierren, en las tiendas de los chinos –el peregrinar por la Gran Vía, de bolsas de plástico blancas con bebida es constante- o a través de la venta itinerante, de ciudadanas de la misa nacionalidad, que venden latas de cerveza a un euro o te preparan cubatas al instante, con hielo y todo (nada baratos, por cierto).

Nosotros somos animales de botellón, pero este panorama, nos da un poco de pena. Y es que, no dejamos de estar a finales de octubre y en Madrid, ya comienza a hacer algo de frío, para estar bebiendo por la calle. En nuestro caso, tuvimos una juventud más confortable, al calor de los bares, la música de la movida madrileña, los conciertos, los efluvios del alcohol y algún porrito de vez en cuando, de relajante chocolate, traído del sur por gente de confianza.

A partir de la una de la madrugada es mucha la gente, qque comienza a ir muy pasada de rosca. Algunos, se tornan bastante agresivos e incluso, nos cruzamos con un grupito, donde a una chica –llamada Laura-, dos amigos entre risas, la están llamando puta, con todas las letras, mientras ella, sin reprenderlos y aguantando el tipo, capea el temporal. ¡Ten amigos para esto!.

Nos sentamos un rato –no muy largo, porque el frío aprieta-, en uno de los teatros de Gran Vía, a tomar una lata de cerveza. Esta calle ha vuelto a cambiar. Se le ha añadido iluminación y por aquí ha dejado de pulular, lo peor de casa. En la calle Montera, sin embargo y a pesar de haber sido peatonalizada, aún sigue habiendo pilinguis, sobre todo, de los países del este.

Hasta el Vips ha cambiado su estructura y sus alargadas estanterías, ahora se presentan en forma de isla. Eso sí, siguen teniendo gran presencia los libros. Ya van 1.500.000 copias vendidas de uno, con un exitoso método para adelgazar.

Pero, en lo que más se notan los cambios, es en que vemos pasar, en ambas direcciones, 14 taxis vacíos, en el intervalo de un minuto de reloj. Eso, hace 20 años, hubiera sido imposible, un viernes por la noche, como es hoy, en los que había tortas, para disputarse cada vehículo, para moverse a otra zona, para seguir de marcha o para retornar a casa.

Seguimos por la calle Arenal. Hay más gente bebiendo en la calle, que en los locales. La culpa de todo, la tienen los hosteleros, que quisieron matar a la gallina de los huevos de oro. No se puede cobrar por las copas, lo que nos obligan a pagar. Ni tampoco, por los cafés. En Italia, por un euro, te dan un café y un corneto y aquí, solo el café, se te va a 1,20, en bastantes sitios. Aunque, en la puerta de Joy Eslava, si se respira ambiente. La plaza de la ópera, en estado de infinitas y molestas obras, está hecha un asco.

Volvemos a Malasaña, donde tomamos una copa, en un garito a medio gas. Son más de las tres de la mañana y la cosa, no se ha revitalizado. Tranquilamente, nos bajamos andando hasta la estación de Atocha. Hace algo de frío, aunque afortunadamente, no vuelve a llover –á cántaros-, hasta que no hemos llegado. Tenemos que esperar media hora, hasta que a la abran (cierra desde la una de la madrugada, hasta las cinco). No somos los únicos. El aire se impregna de olor a mojado y a los bollos horneados, en las cafeterías del interior de la terminal y en las panaderías cercanas. Nos entra hambre y caemos en la cuenta, de que con tanto beber, ni siquiera hemos cenado. ¡Porca miseria!.

Los destinos más gratos (a visitar, inmediatamente)

2010-10-28T23:10:00.001+02:00

Después de la anterior reflexión, sobre los lugares non gratos, vamos, con la de destinos más amigables:

1º. VIETNAM: A alguien, que haya estado, le puede entrar la risa, al leer, que este es el que pongo, como destino más amistoso. Sí. Es cierto. La cotidianidad, en las grandes ciudades, no es muy armónica: Ni, por los lugareños –ávidos de obtener algo del turista-, ni por aspectos agobiantes, como el tráfico –sobre todo, de motos-.

Pero, Vietnam es, una maravilla. Ridículamente barato (nosotros, en quince días, gastamos 220 euros) y dotado de unas infraestructuras –en alojamiento y transporte-, casi al nivel del primer mundo. Además, se amolda a todas las modalidades de visita: organizado, semi organizado –con muchas agencias locales, que ofrecen todo tipo de excursiones, a un precio imbatible- o, por libre, bien en buses, trenes o alquilándote una moto.

2º. ITALIA: Para mi, el país trasalpino es, el más bello del mundo –para mi chico, aún más y sobre todo, en verano, al hilo de minifaldas y pantaloncitos-. En España, su oficina de turismo es, muy servicial y en los destinos, aún más (aunque, con problemas de horarios amplios).

Pero, el país, que más patrimonio del mundo puede tener, en casi todas las categorías (ruinas, monumentos, paisajes…), se muestra humilde. Precios, muy razonables, para casi todo –incluidas las visitas- y desde luego, más asequibles, que en España.

3º. MÉXICO: En un país, con numerosísimos e importantes vestigios arqueológicos y, donde sin duda, te podrían sacar los cuartos, las visitas son muy económicas, para contemplar, lugares espectaculares. Y la gente, un verdadero encanto.

4º. SIRIA: Visitas baratas, ciudades milenarias y tal vez, junto a Tailandia, la gente más amable del mundo. No entienden nuestra escritura, ni nuestras pretensiones, en la mayoría de los casos, pero de una forma o de otra, siempre te solucionan los problemas. Hospitalidad extrema

5º FILIPINAS: A pesar, de las molestas medidas de seguridad, en la capital y en otros sitios, los filipinos son un encanto, hay innumerables islas para explorar y todo, resulta muy barato. La cocina –como en Vietnam.-, se muestra espectacular y la cerveza y el ron –a precios ridículos-, muy recomendables..

6º.- ESTADOS UNIDOS: Detrás, de las férreas garras de la vigilancia al terrorismo, se esconden, atractivos turísticos impresionantes, a precios muy moderados, fuera de Nueva York. En el oeste, el alojamiento es muy barato y el transporte, en todo el país, también. En la sublime, Las Vegas –mi lugar favorito mundial, sino fuera por Italia-, basta con una mediocre indemnización por despido, de cualquier cutre empresa española, para vivir feliz muchos años (sin acordarnos, ni de nuestro jefe, ni de Rajoy, ni de Zapatero)

Paradójicamente y junto con el Reino Unido, es el país, donde menos dificultades tiene, quien sepa poco inglés, para entenderse en esa lengua. Porque ellos ponen, mucho de su parte.

7º. TAILANDIA: Quien lo denominó como, “el país de la eterna sonrisa”, lo definió perfectamente. Exotismo, a precios muy económicos y con un trato amigable y servicial, con el viajero. Uno de los países del mundo, más fáciles de hacer por libre, a pesar de que no se hable, tanto inglés, como se cree.

8º. BALI: Si pidieras veinte deseos y tuvieran que concentrarse, en una superficie ínfima, la realidad es, que no estarías ante el genio de ninguna lámpara, sino en la isla de Bali: paisajes, mar, templos espectaculares, submarinismo, windsurf… Basta con alejarse, de la turística Kuta y de sus depredadores de personas, para sentirse de maravilla, en esta isla de Indonesia.

9º. CHINA: Si yo, fuera touroperador, haría viajes a China, exclusivamente, para comprar en las tiendas, donde venden, lo que nosotros llamamos, “chinadas” (sin ningún sentimiento peyorativo). Son como las de aquí, pero multiplicadas por diez y hay, quien se podría tirar semanas, sin salir de ellas.

Por lo demás, China ofrece, una red de transportes muy barata y eficiente, incluidos, vuelos de muy bajo coste. Se come de maravilla, el alojamiento es barato y el funcionamiento de casi todo, destella eficiencia (sobre todo, la gestión de las colas, rompiéndose el tópico, de que los chinos, se cuelan siempre). La pena es, que no tengan un poco más de curiosidad, por quienes les visitan

10º. PALESTINA: Amabilidad y mucha naturalidad, en el contacto con el viajero. Gran hospitalidad, hasta casi darte, lo que no tienen. Eso sí: cuando agarran un volante, se transforman, como en la mayoría de los países de la zona (y del tercer mundo).

11º. ARGENTINA: En pocos lugares, te harán la vida tan fácil y te agasajarán tanto, con las palabras y su musicalidad. Hay muchos argentinos, que reconocen sin tapujos, que esto es una pose premeditada, adoptada ante los extranjeros y que luego entre ellos, nos son así. Lo sea o no, te ayuda a que la estancia, sea inolvidable.

12º. TÚNEZ: Para quien quiera iniciarse en el mundo árabe, esta es, la mejor puerta de entrada. Se trata, de un país muy tranquilo y sin apenas agobios, por parte de los vendedores, en los zocos. Hay mil atracciones para disfrutar –creedme si os digo, que está a la altura de Marruecos y de Egipto- y la cocina es, realmente estupenda. Muy fácil de visitar, bien en transporte público, bien en coche de alquiler.

Nota. Entiéndase, que aún no conozco todo el mundo y se quedarán muchos países gratos, fuera de esta lista, ppor ese motivo.

Destinos non gratos (de los que se debería prescindir)

2010-10-24T23:33:00.003+02:00

El objetivo de esta entrada, es reflexionar, sobre todos aquellos lugares, en los que se toma el pelo a los viajeros, la mayoría de las veces, obligándoles a asumir, unos gastos excesivos -que sobrepasan, ampliamente la usura-. Los voy a denominar, como lugares non gratos o prohibidos, porque considero, que un viajero sensato y con la información previa- cual no era nuestro caso, en algunas ocasiones-, no debería, dejarse caer por allí. Y es que, si a todos los lugares con interés turístico, les diera por hacer lo mismo, no podríamos viajar, porque no nos daría el presupuesto

De todas formas, esta lista, no está basada solo, en motivos económicos, como veremos, en los casos, de Rusia e Israel.

Expondré someramente, los que ahora mismo, me vienen a la memoria y según vaya recordando más, los iré añadiendo, en los comentarios. Os invito, a que enriquezcáis la reflexión, con las aportaciones y experiencias, que consideréis oportunas.

Para que no me acusen, de solo profundizar en lo negativo, en una próxima reflexión, os hablaré, de los sitios, donde tratan excelentemente, al viajero y a los que siempre, hay ganas de volver. Pero ahora, vamos con los otros.

1º. MACHU PICHU. Es el caso más flagrante y sangrante, de desconsideración y estafa, al viajero. Al exagerado precio de la entrada, hay que añadir, el desorbitado importe del tren –única forma legal-, de acceder a Machu Pichu-. Han prohibido, hacer el camino del Inca por libre, bajo pretextos medioambi4entales, que esconden, el verdadero motivo: el enriquecimiento de las agencias amigas y de los propios políticos peruanos, a través de los carísimos tours. ¡Haz boicot a Machu Pichu y no lo visites!. Dicho sea de paso, tampoco es, la maravilla mundial

2º. PARQUE NACIONAL DE LAS TORRES DEL PSINE. La entrada, aunque no es barata, es asumible. Pero no, el carísimo transporte local, desde Puerto Natales y todos los servicios, dentro del parque (especialmente, el alojamiento en los albergues).

3º. RUSIA. Aunque, nos apetece ir hace tiempo, nos negamos a tener que pagar, el alto precio del visado y sobre todo, a que nos tengan de zarandillos, con dilatados y engorrosos trámites. Si quieren poner, trabas al turismo, pues, ellos se lo pierden. A nosotros aún, nos quedan otros muchos países por visitar.

4º. ISRAEL. Casi, en el mismo sentido, que Rusia. No hay que pagar visado –aunque sí, tasas de salida, que es lo mismo-, pero los controles de acceso al país, pueden llegar a las tres horas y en muchos casos, son denigrantes.

5º CAPRI. Tenímaos planificado ir, hace menos de un mes. Pero finalmente, nos negamos a pagar, cuatro veces más por el ferry, que lo que abonan, los residentes. Hay decenas de lugares en Italia, que son, al menos, tan bellos como, la famosa y turística isla.

6º. MEZQUITA DE HASSAN II,, de Casablanca. En 2.005, ya costaba 14 euros, una insulsa visita guiada, de 45 minutos.

7º. CRUCE DEL LAGO FRÍAS, entre Argentina y Chile (a la altura de Bariloche). La excursión, debe ser muy bonita, pero nos negamos a pagar, los 170 dólares, que la monopolística empresa organizadora, nos pidió, en el mes de marzo de 2.008.

8º. HUACAS DEL SOL Y DE LA LUNA, en Trujillo (Perú). La visita, no es demasiado cara. Pero es insultante, que cobren por eso. En Perú, con tal de sacar dinero, se inventan las ruinas.

9º. En el mismo país, las LÍNEAS DE NAZCA. Nos negamos, a contratar la excursión, después de haber leído, que las marcan manualmente, constantemente, para que parezcan más impactantes.

10º. VOLCÁN POAS, en Costa Rica. El ingreso no es demasiado caro, pero te venden la entrada a sabiendas, de que el 90% de los días, no se ve nada del espectacular cráter, debido a la niebla.

11ª. Principales atractivos turísticos de ESTAMBUL. Afortunadamente, cuando yo los visité, eran mucho más baratos, que en la actualidad. Entrar, a los puntos más importantes de visita, sale por un dinera tremendol. El gobierno turco ha descubierto, el chollo fácil, de desplumar a los viajeros y se han subido las entradas, hasta casi doblar su importe, en casos, como PAMUKALE (donde nosotros, hábilmente, nos colamos).

No incluyo en esta lista, el abusivo importe, de muchos traslados, desde la ciudad al aeropuerto, porque en este caso, no nos queda otra, que asumirlo

No he puesto, ningún sitio de España, porque ahora mismo, no lo recuerdo. Pero seguro, que en los próximos días, me vendrá a la memoria.

Cierran el foro de Geoplaneta. Pero, si la alternativa, es Viajerosolidario..., ¡nos ponemos a rezar!

2010-09-27T23:27:00.004+02:00

Hace meses, que no entraba en el foro de Geoplaneta –gestora de los derechos de Lonely Planet, en español- y desconocía la noticia, que me ha comunicado esta tarde, una buena amiga y viajera, por correo electrónico: El foro de viajes, que tenía abierto este grupo, ha cerrado. Ha ocurrido –según mi amiga-, al parecer, después de unos conflictos, que se liaron por la presencia de trolls y tras las quejas generalizadas, hacia la mala gestión, que llevaba la administración.

Cuando hoy, se trata de acceder a la web, sale el siguiente mensaje: “Por causas técnicas, el foro de Lonelyplanet.es, estará fuera de servicio, temporalmente. Disculpen las molestias” (las comas a la frase, se las he puesto yo, porque ellos, ni puntuar, saben). La misma excusa alegaron, cuando de un plumazo, se cargaron el foro naranja, por graves conflictos –que rayaban con el delito, si es que no lo eran, dado que hubo, hasta temas de pederastia, de por medio-, cuando transcurría 2.004 y no lo volvieron a abrir, hasta dos años después. Así, que me temo, este cierre va para largo, si no, para definitivo.

Me parece indignante, la actitud de Geoplaneta y muy poco respetuosa, hacia los viajeros, que somos, los que les sustentamos económicamente, con la compra de sus guías. Bueno. Aunque yo, hace ya mucho tiempo, que decidí hacerles boicot y, o las saco de la biblioteca o las compro en el extranjero, para que a ellos, no les llegue ni un solo céntimo.

Los dos motivos principales, en que fundamento, mi razonamiento, son los que siguen

1º.- Es una falta total y absoluta de respeto, hacia los usuarios, habérselo cargado de un plumazo, cepillándose miles y miles de mensajes y el trabajo de horas –incluso de días-, de muchos participantes. Porque, entre tantos insultos, publicidad y descalificaciones –las últimas veces, que yo entraba, como lectora, era ya casi imposible, encontrarse un hilo, donde no las hubiera-, también había, mucha información útil y valiosa.

Yo no digo, que no cierren el foro, que en su derecho están. Pero, al menos, que mantengan lo publicado, aunque sea incluso, en otra ubicación de internet. No se puede tratar así, a miles de usuarios, que con más o menos frecuencia, han participado, en los diferentes debates del foro.

2º.- Muestran una cobardía insultante, al achacar el cierre, a causas técnicas. Al menos, podrían decir la verdad, explicándola detalladamente, en una nota, que podían colgar en la red. Y si el cierre, en verdad, es temporal, señalar una fecha aproximada, para la reapertura. Se lo deben, a esos miles de usuarios Algunos de ellos, organizando quedadas o eventos, les han ido haciendo, mucha publicidad por ahí (supongo, que lamentablemente para ellos, gratis).

Ahora bien. Dicho esto, creo que la noticia, que ahora se ha producido, resulta la cosa más lógica, que podía pasar. Es más. Creo, que es lo más adecuado, por algunas razones, que me vienen a la mente, sin demasiado esfuerzo.

-No se puede mantener abierto un foro, de miles y miles, de usuarios registrados, si no se está dispuesto, a moderarlo. No aprendieron, de la primera experiencia y por eso, les ha ido igual, en la segunda. Es de tontos, pensar, que en un sitio sin vigilancia, no van a entrar la publicidad, los trolls, los malos rollos, las envidias…

-Propia autodefensa, de Geoplaneta. En ese ambiente, es muy posible, que alguien, se decidiera a ir a los tribunales –si no lo ha hecho ya- y les diera un disgusto. Yendo más lejos. A lo mejor el foro, ya lo ha cerrado un juez y recubren esta decisión, de causas técnicas. No sería, de extrañar.

-En ese foro, se ha hecho daño a mucha gente y no solo, por parte de los trolls, sino por usuarios muy destacados, que se convirtieron en moderadores –sin título, pero sí con poderes, al mostrarse como lobby de presión-, al estilo –para que se me entienda-, de patrullas vecinales nocturnas. Si de la seguridad ciudadana, se tiene que encargar la policía, de la moderación de los foros, debe hacerlo el administrador y en quien él, delegue.

-No merece que los usuarios, sigan perdiendo su valioso tiempo, en ese lugar, cuando se les tiene, tan poco respeto.

-Se le hace la puñeta, a toda la gente, que por puro aburrimiento, se dedicaba a destrozar el foro o a los que iban, simplemente, a anunciarse. Unos y otros, deberán ahora, reciclarse y repartir su tiempo, en otras cosas (supongo, que igual de malignas).

-Se le deja de hacer daño a mucha gente, que –por muy diversas razones-, se le ha hecho, en ese sitio de internet.

Me cuentan, que algunos usuarios de Geoplaneta, están aterrizando, en el Viajerosolidario. Eso, hicimos muchos otros, cuando cerraron Lonely, por primera vez. Y salvo los moderadores, la mayoría, hace mucho, que no paramos por allí. Viajerosolidario, ha tenido el honor, durante unos años, de ostentar un record mundial: Ser un foro, con más moderadores, que usuarios en activo.

Si Lonely, era la falta de moderación, Viajeroslidario, era –y supongo, seguirá siendo- el exceso. Por no hablar del superego, de tres de sus moderadores –casualmente, los tres empiezan por K-. Teniendo en cuenta, que este foro, tiene un usuario bomba –el de la “calurosa” bienvenida, a Florencio- y que los que se están registrando, tampoco se callan, es posible, que en los próximos meses, nos podamos divertir.

Bueno. Mas bien, diré, se puedan. Porque, yo no vuelvo a los foros –ni siquiera, como lectora-, ni borracha. Vivo muy feliz y sin quebraderos de cabeza, desde que dejé Lonely, en septiembre del 2.006. Creo, que junto con dejar de fumar –en 2.005- y con los viajes largos, de 2.008, han sido las tres mejores decisiones, de la década.

Quiero también dejar constancia, de no ser rencorosa. Ojalá, en Viajerosolidario –un foro, medio muerto, sino muerto entero-, hayan aprendido y con las nuevas incorporaciones –tipo Paco González y Pepe Domingo, en la COPE-, sea un sitio de éxito y útil –que es lo importante-, para los que tenemos la enfermedad, de no pensar casi en nada más, que en viajes.

Dos cosas, para terminar:

Primero, un aviso para navegantes. En viajerosolidario, se apropian ilegalmente, de los mensajes insertados. Si el usuario cursa la baja y pide su borrado, no hay nada que hacer, salvo acudir a los tribunales. A mi, me costó muchísimo, incluso, que descolgaran mis relatos de su web. Finalmente, lo hicieron

Espero, que todos aquell@s, que en su día, montaron en cólera, por el legítimo borrado de mis mensajes, en Lonely y de forma colateral, de algunos otros; reaccionen de manera proporcional, contra la desaparición de todos sus mensajes, en estos días. ¿Qué os jugáis, a qué no?. Eran aquellos o no eran, ¿simples ataques, por espurias y desaprensivas, motivaciones personales?. El tiempo, va quitando y dando razones, aunque no sirva para nada.

África nos espera

2010-05-22T00:33:00.000+02:00

Siempre nos ha dado cierta pereza, al margen de los turísticos países del norte, emprender un viaje hacia África y más, de larga duración. Tal vez, porque desde hace ya mucho, tuvimos como prioridades, profundizar en América y Asia, hasta exprimirlas al máximo. Pero, quizás, esto fuera una excusa, porque hoy en día, con ya bastantes experiencias, vividas en los dos referidos continentes, nos sigue dando cierta desidia, adentrarnos en el continente negro.

Desde el desconocimiento y la osada ignorancia, África, siempre nos pareció, un continente anodino, muy similar en sus paisajes, carente en gran medida, de patrimonio artístico, de ciudades poco interesantes y lleno, llenito de animales salvajes (seguro que en el futuro, cambio de opinión, como otras tantas veces, pero hasta la fecha, el único interés que tenemos por los animales, se circunscribe a los de dos patas y no me refiero, precisamente, a las aves). Seguro, que el tener que vacunarse de casi todo, la maldita y amenazante malaria, el insoportable calor tropical o la insalubridad, también fueron componentes, que aunque subjetivamente y sin darnos siquiera cuenta, incidieron en la decisión, de dejar África, sine die.

Demasiadas cosas juntas, para habernos animado. Y es algo muy común, entre la mayoría de los grandes trotamundos y viajeros (salvo los fanáticos, del continente africano) Si miras, sus mapas mundi, de los países visitados, África, siempre suele estar demasiado virgen, casi en blanco. Solo nos solemos animar, cuando ya casi, no queda otro “remedio”.

A decir verdad y a pesar, de tantos condicionantes en contra, si que había algo, que nos atraía de África y es lo de siempre: Sus maravillosas gentes, su cultura, las tradiciones milenarias y la forma de vivir y de ver la vida. Y es por eso, que nuestro viaje de tres meses por África, entre Johannesburgo y Nairobi, es en lo que se va a basar. ¡Definitivamente!

Por supuesto, que veremos las cataratas Victoria, visitaremos algún parque nacional –los justos y necesarios- y picotearemos, por alguna reserva de animales. Pero como objetivos, claramente secundarios. Salvo, que nos volvamos locos, claro está, que todo puede ser y encontremos en la fauna –y/o en la flora, que ya lo dudo-, nuestra pasión escondida. El prometedor viaje, más que de contemplaciones, debe ser de sensaciones, si es que lo queremos disfrutar y es ahí, donde pensamos, que África y sus gentes, nos pueden ofrecer una mina, de ellas.

Xavi, un buen amigo barcelonés, al que conocimos, viajando por Filipinas, invariablemente lo dice y es el ejemplo más gráfico, de lo que os estoy queriendo explicar: “He estado tres veces en India y todavía, no conozco el Taj Majal”.

Pues eso: Que nos saltaremos reservas animales emblemáticas, parques nacionales imperdibles o lugares, que para un turista convencional, serían irrenunciables.. Por los motivos ya expuestos, de disfrutar de las emociones, en vez de visiones, pero también por otros. Nos negamos a pasarnos la vida, en lso tours organizados y a afrontar el elevado coste, que ellos suponen.

Queremos combinar, un poquito de las aventuras de los exploradores del siglo XIX, con lo que hacen los turistas convencionales e incluso –aunque con un presupuesto más holgado-, con las travesías de miles de kilómetros, que hacen quienes emigran y recorren el continente, en busca de un futuro mejor o huyendo, de la persecución política. ¡Eso es lo que soñamos, claro. Luego, ya veremos, que es lo que conseguimos!.

Aún no sabemos, si el viaje, lo haremos de sur a norte –lo preferimos-, o de norte a sur. Todo va a depender, del boleto aéreo, que nos salga más barato, en el momento de adquirirlo. En la actualidad y volando desde Milán, hay muy bien precio, hacia Johannesburgo.

También desconocemos, la fecha exacta de salida, porque depende de circunstancias externas. En cualquier caso y con casi todas las probabilidades, se realizará este año. Nunca será, antes de mediados de julio –es una pena, porque nos hubiera gustado, llegar al Mundial de Fútbol- y como muy tarde, esperemos que no pase de octubre.

La vida, más que las situaciones que nos acontecen, es un estado de ánimo

2010-05-11T10:14:00.002+02:00

Últimamente, tengo bastante abandonada, una de mis secciones favoritas de la web, como son, estas reflexiones viajeras. Nuestra vida, resultaba hace un mes, peor que hace un par de años y hoy, bastante más mala, que treinta días atrás. Cuando los varapalos económicos y psicológicos te golpean, es difícil reflexionar sobre asuntos viajeros o sacar punta a las cosas. Más bien, lo que apetece en esos momentos, es hacer la mochila a toda prisa y partir sin rumbo y sin día de regreso. Viajar –que no, huir hacia delante-, es la mejor válvula de escape, que conozco, cuando las cosas se ponen muy feas.

Pero, a pesar de todo, tampoco podemos quejarnos. La vida hasta hoy, nos ha sonreído, mucho más de lo que nos ha vapuleado. Lo que ocurre, es que es difícil, combatir a las demoledoras rachas. Económicamente y por el momento, aún tenemos algunos colchones, que nos permiten llevar una vida tranquila y viajar cuando nos place. Y psicológicamente, andamos en autorehabilitación, conscientes de que la vida, más que el conjunto de hechos que nos ocurren diariamente, es un estado de ánimo.

Por eso, es fácil entender, que en el tercer mundo, la gente tenga que salir a buscarse las habichuelas cada día y esté contenta y sonriente y aquí, nadando en la triste opulencia material –comparados con ellos-, estemos sumidos en la miseria cerebral, la desidia, el victimismo y el desánimo No hay peor crisis, que la de la mente, mucho más feroz y especulativa, que la del propio bolsillo. Si –como lección elemental-, aprendiésemos eso en el primer mundo, desde luego, nuestra existencia, sería mucho más placentera.

Y es que la vida, al margen de un cúmulo de desgracias –esas las ve todo el mundo-, es un territorio de oportunidades –ya, hay que agudizar más la vista, para saber encontrarlas-. Y, además, hay que relativizar. De lo que hoy nos parece un drama, puede surgir mañana, la mejor de las noticias. Y a la inversa: El glorioso acontecimiento del presente, puede desembocar en un día, en la mayor de las catástrofes.

Siempre, he puesto un ejemplo muy claro. A un suceso lamentable, que sufrimos en 2.007, supimos darle la vuelta y buscar una oportunidad: La consecuencia, fueron los maravillosos viajes largos del 2.008, que nos llevaron, a través de 26 países de Asia, América y África. Ahora, nos ha sobrevenido, una situación similar y desgraciada, que tal vez nos permita, en breve, recorrer África oriental, desde Ciudad del Cabo a Nairobi y dar una vuelta al mundo, de un par de años, desde febrero que viene.

Os muestro, incluso, una situación más concreta, que corrobora, que la vida es un estado de ánimo y no una situación y que de lo malo, puede surgir lo bueno y viceversa. Como ya sabéis, los más habituales de la web, el día 1 de mayo, deberíamos haber partido hacia Venezuela, en un viaje, que nos debería haber llevado, a recorrer este país, más las islas, de Trinidad y Tobago y Granada.

Cuatro días antes de la salida, constaté, al mirar el itinerario en la web de Iberia, que la compañía española, había cambiado los horarios de nuestros vuelos. Estallé de ira, volviendo a lamentar, una vez más, lo poco seria, que es esta aerolínea (y mira que yo, no soy de quienes la atacan por sistema y capricho). Siempre, que hemos volado con ellos, en trayectos largos, nos han cambiado la fecha o la hora, sin ni siquiera comunicarlo, por correo electrónico.

Lo que parecía un contratiempo –más para el estado de ánimo, que a efectos prácticos-, se convirtió en una oportunidad. Al día siguiente, un imprevisto y doloroso mazazo, nos golpeó severamente e hizo imposible, la realización de tan ansiado viaje. Nos agarramos a un clavo ardiendo y pensamos: “Si iberia ha cambiado los horarios, seguro que tenemos derecho, al reembolso de los boletos”. Dicho y hecho: En 10 minutos y tras hablar con una señorita, que ofreció cierta resistencia, teníamos en nuestra tarjeta de crédito de retorno, 828 euros y los billetes anulados, con tan solo, 10 euros de cargo, supongo, por gastos de emisión.

Las mejores tarifas aéreas

2010-04-08T23:29:00.001+02:00

Las cosas, a la hora de adquirir billetes aéreos, han cambiado mucho, de un tiempo a esta parte. Antiguamente, casi todos volábamos, desde Madrid o Barcelona, a nuestro destino transoceánico. El único secreto, de conseguir una buena tarifa, era la antelación de compra del boleto. No resultaba infrecuente, hacernos con unos billetes, con nueve o diez meses de anticipación y hasta con un año.

Hoy, estos dos parámetros –ciudad de partida y antelación- han cambiado. Con las compañías de bajo coste, se nos hace más fácil y rentable, volar desde Londres, París, Milán, Munich… y así, conseguir mucho mejores tarifas, para los trayectos transcontinentales. Las compañías aéreas son muy listas y nosotros, tenemos que aprender, a serlo también. Ellas, siempre ponen los vuelos mucho más baratos, partiendo desde los países extranjeros, para así competir, con las aerolíneas locales. Incluso, aunque hagan bastantes más kilómetros.

Un ejemplo práctico: Para mayo y con Iberia, volar desde Madrid a Caracas, cuesta cerca de 700 euros. Pero hacerlo, con la misma compañía, desde Lyon, Burdeos, Niza, París o Marsella, sale por 413€, haciendo escala en Madrid. Estamos hablando, de que el ahorro para dos pasajeros, ronda los 600 euros, si tomamos una low cost, a cualquier capital francesa, de las anteriormente mencionadas. La paradoja –que no es tal-, es que Iberia, te añade dos vuelos más –los Burdeos-Madrid-Burdeos- y te cobra 300 euros menos.

Por otro lado, conseguir las mejores tarifas, comprando con mayor antelación, hace tiempo que ya no es garantía, de salir ganando. Hoy lo que procede -además de estar dispuesto, a partir de otra ciudad europea, como ya hemos visto-, es realizar una búsqueda activa. Tomárselo con cierta disciplina y todos los días, dedicar cinco minutos, a proponer a los buscadores aéreos, nuestros intereses viajeros. Os aseguro, que –tarde o temprano y con paciencia- la liebre termina saltando

Ejemplos, tengo bastantes para mostraros: Un Madrid-Shanghai-Madrid, con escala en Doha, por 279 euros; un Madrid-Nueva York-Madrid, directo con Air Europa, por 323€ y un Burdeos-Madrid-Caracas-Madrid, por 413€. El primero y el tercero, los compré con menos, de un mes de antelación y el segundo, con 37 días.

Eso sí. Para que sea más fácil, conseguir auténticos chollos aéreos –como los referidos-, conviene ser flexible y manejarse, con tres o cuatro destinos deseados, optando finalmente, por el que ofrezca el vuelo, de tarifa más competitiva. ¡¡Nunca falla!!.

No es que se trate, de volverse un enfermo del ahorro. Al fin y al cabo, si vamos de vacaciones, es para gastar. Pero, es que el coste del boleto aéreo, suele ser el gasto más importante del viaje y si se consigue reducir, tendremos mucho más dinero, para disfrutar del destino. Por ejemplo, con lo que vamos a economizar, yéndonos hasta Burdeos, para viajar a Venezuela, aún nos sobra peculio, después de pagar, el tour de tres días por Canaima (que precisamente, no es nada barato).

De todas formas, los viajeros estamos de enhorabuena, porque volar hoy en día –incluso, en las compañías de bandera-, es mucho más barato, que hace quince años. No conozco ningún otro sector, en el que haya ocurrido esto. Recuerdo, que un vuelo a Estambul, en el año 97, me costó unas 50.000 pesetas. En 2.008 y con la misma compañía –Alitalia-, lo hicimos por 200 euros.

¡Ya está bien, con estos señoritos de la RENFE!

2010-03-31T20:07:00.000+02:00

Viajar de Valladolid a Madrid, cuesta con el ALSA y reservando por internet, con quince días de antelación, 7,66 euros. Mientras, transportarse al mismo destino, con los AVE o Alvia, sale por 35,10€. Es decir, casi cinco veces más. Pero, es que volar con Ryanair, desde Valladolid a Alicante o a Málaga, desde Gerona a Almería o desde Valencia a Madrid, nos supone apenas cinco euros.

Pero es que además, tanto Alsa como Ryanair, resultan más fiables que la RENFE, a la hora de cumplir, el compromiso de viajar. Entre el accidente del otro día en Arévalo y la huelga de hoy, en la última semana, llevamos casi tres días, sin trenes a Madrid o con los horarios muy retrasados.

Después, de esta mera exposición de datos objetivos, llegan los componentes emotivo-subjetivos, que son bastante fuertes –aunque muy razonados y de lógica, casi aplastante-. Y eso, que yo esta Semana Santa viajo en coche y para nada dependo, de la maldita y monopolística RENFE –muy afortunadamente-.

Sencillamente. Ya está bien, que unos pocos privilegiados, con trabajos de por vida, decenas de días libres y esfuerzos poco generosos, puedan poner un país patas arriba, con una huelga semi clandestina. No porque no sea legal, sino porque intencionadamente, no se le ha dado difusión –ni por empresa, ni por sindicatos-, para hacer aún más daño. La primera, para vender más billetes, los segundos, para jodernos en lo más posible

Si el gobierno –muy acertadamente y le felicito-, ha metido mano, en el asunto de los controladores aéreos, hora va siendo, de que también ponga en su sitio, a los vividores sindicatos y trabajadores de la RENFE. Definitivamente, por muy loables que resulten sus reivindicaciones –que no creo, que lo sean más, que las de los cinco millones de parados y otros tantos o más, que trabajan en horarios interminables, por menos de mil euros-, no pueden ostentar el derecho, de fastidiar a los ciudadanos e impedirles algo tan necesario, como es viajar (y más en estas fechas)

No me cabe la menor duda, de que un partido de la selección española, es de interés general y por eso, está protegido y debe ser emitido en abierto, sin posibilidad, de que se difunda en pago por visión. Con más motivos, se debe garantizar, el inviolable derecho a desplazarse y viajar de la ciudadanía, sea por la causa que sea. No soy yo, muy de políticas liberales, pero si hay que hacer, lo que ya hizo Reagan en Estados Unidos, con los controladores aéreos, pues se hace y listo. Es decir: ¡Ponerlos en la calle! (omito el taco, que quedaría genial, antes de la última palabra)..

Harina de otro costal, es la política gubernativa, que nos trata de vender la modernidad de España, por el número de kilómetros de alta velocidad. Se están invirtiendo millonadas increíbles –en las que supongo, unos cuantos se están llevando, sus correspondientes comisiones-, en una fórmula de transporte, que es exclusivamente para ricos o para aerofóbicos. Son varias las compañías aéreas –y serán más en el futuro, porque crecerá la demanda-, que ofrecen vuelos nacionales, con tarifas mucho más baratas, que las ferroviarias. Y, aunque están subvencionadas por las autonomías, con dinero público, el coste para el ciudadano, es muchísimo menor, que el de la maldita alta velocidad. Señor Zapatero: La prosperidad de un país, bien sabe usted, que se mide por otros ratios, en los que no vamos muy sobrados.

Y aún, nos siguen vendiendo el ferrocarril, como un servicio público, cuando cada día, son más las rutas que desaparecen, por –supuestamente-, no ser rentables comercialmente. Mientras, las aerolíneas de bajo coste, que resultan ser privadas, incrementan anualmente sus destinos y frecuencias y llegan hasta aeropuertos, donde raramente lo haría, cualquier operador o servicio público.

Sé que la privatización del ferrocarril, no ha dado muy buenos resultados, en algunos países, como el Reino Unido. Pero viendo, lo mal que andan las cosas aquí, casi me arriesgo a que la RENFE, sea fraccionada en varias compañías y caiga en manos privadas. Iban a saber los sindicatos, lo que es productividad y no tener tiempo, para quejarse tanto y fastidiar a los demás. ¡Ya está bien, con estos señoritos caprichosos de la RENFE!.

Esta opinión la sostiene, alguien que es de izquierdas y muy defensora de la intervención del Estado, como generador de cohesión y solidaridad y también, de los derechos de los trabajadores. Así, que no me quiero ni imaginar, lo que estarán pensando, los liberales más recalcitrantes.

La hora del Planeta

2010-03-27T19:51:00.003+01:00

Ya sabéis. La iniciativa consiste, en apagar las luces y los electrodomésticos, durante una hora (en España, hoy, de 20,30 a 21,30) y en ella participan –al parecer-, cerca de 130 países y casi, 5.000 ciudades. La ocurrencia, se parió y estrenó en Sidney, hace ya tres años, para –supuestamente- concienciar a la humanidad, sobre el cambio climático del planeta.

El caso es, que llevo toda la semana pensando, si adherirme o no a esta corriente, con apariencia de tan humanamente implicada o al menos, inofensiva. Por una parte, soy una persona muy sensible –me sumo, a esa moda de ternura, emotividad y lagrimeo, que ha invadido incluso, hasta el más beligerante de los foros de viajes-, pero por otra, no dejo que mi emotividad me domine y me impida tratar de llegar, al fondo de las cosas

Tras mucho analizar y dudar, he llegado a la conclusión, de que una iniciativa, que es capaz de poner de acuerdo, sin inconveniencias, debates, controversiás, ni aspavientos, al gobierno chino –se apagará la Ciudad Prohibida, de Pekín-, con Obama; a Florentino Pérez, con Laporta o a los recalcitrantes ecologistas, con uno de los alcaldes, más retrógrados de España, como es el de mi ciudad –que lleva haciendo barbaridades medioambientales, desde el día en que fue nombrado- o es de escasa trascendencia o esconde algo turbio.

Y para colmo, hasta se han unido, un millón de personas en Facebook. Algún día escribiré, sobre esta -supuestamente-, llamada red social, a la que desde mi punto de vista, le pega más el calificativo, de despropósito intelectual, a nivel global (con sus muros, clubes de fans y demás gilipolleces, para gente de escasa cultura y menor bagaje intelectual).

Mal nos va a los ciudadanos y no voy a poner ejemplos, ni a aludir a la maldita palabra, que a cada rato, anda en boca de todos. Pero peor nos irá, si casi nuestro único derecho, que es el del pataleo, también nos lo dejamos invadir, por las instituciones, los grupos de presión, los medios de comunicación y los políticos. Estos últimos, para solucionar los graves problemas del país, no se ponen, ni se pondrán de acuerdo, pero sí, para apagar la luz una hora (o para auto adjudicarse una pensión vitalicia, por prestar servicios, tan solo de siete años, como parlamentarios). ¡Ay dios!. Ni las iniciativas más loables, como podría ser esta, se libran hoy en día, de pasar por el filtro de la política y la mercadotecnia.

En cuanto a los medios de comunicación, casi mejor no hablar. ¡No descansan!. Yo nos dieron la murga hasta la saciedad, con el absurdo “esto lo arreglamos entre todos”. ¡Ojo!. Qué nada tengo yo, contra que se insuflen inyecciones de optimismo. Pero lo que ahora más hace falta aquí, son oportunidades y realismo. En esto de la luz, ya solo les ha faltado, poner a Mesi y a Cristiano, apagando las de su casa, después de meter dos hat trick

Así que, hoy, de 20,30 a 21,30, en mi casa, Iberdrola hará su agosto: El ordenador permanecerá encendido, el horno a todo trapo, con un delicioso asado y en el exterior de nuestro chalé y durante esa hora, habrá una luz encendida, porque hasta las loables protestas, estén poseídas por el marketing. Como decía aquel: A ver si al final del túnel, somos capaces, de encontrar la luz.

¡Ya veis!. He sido capaz, de escribir un folio de argumentaciones, sin ni siquiera aludir a los tópicos. Entre ellos, aquello, de que el día del planeta, deberían ser los 365 del año. Aunque no por tópico, no deja de ser cierto.

Unas pocas razones, para dejar de viajar organizado y hacerlo por libre

2010-03-21T23:25:00.003+01:00

Ya lo sé. Es imposible que consiga, con el equivalente a poco más de un folio, convertir a un turista organizado, en un viajero independiente. Pero, bueno, no voy a dejar de intentarlo y al menos, os saldrá gratis.

1º.- Hay que desterrar esa vieja idea, de que viajar por libre, es mucho más caro. Organizarte tu propio viaje y dependiendo de los destinos, puede resultar, por mucho menos de la mitad, de lo que pagas a una agencia. Una decente habitación doble, en Perú o Tailandia, por poner dos ejemplos, sale por unos cuatro euros. Con su baño y en muchos casos, con decenas de canales de televisión por cable.

2º.- Viajar por libre, es siempre mucho más seguro, que hacerlo, de forma organizada. Y es que, es tremendamente más factible, pasar desapercibido, de forma individual, que en una jauría. Cierto es, que el tema seguridad y viajes, requiere de una cierta experiencia y de cierta mentalización. Al principio, te angustias un poco, pensando que en la lejanía, te pueden pasar muchas más cosas, que en tu vida cotidiana. En realidad, lo que te puede ocurrir, es sencillamente, lo mismo. Y por cierto, las posibilidades de tener percances –en cualquier sitio del planeta-, son abismalmente mayores, por imprudencia o accidente de tráfico, que por atentados terroristas, secuestros o demás milongas, que nos cuentan los medios de comunicación.

.3º.- Dispones de tu tiempo. Mucho se piensa en el dinero y poco en el tiempo, pero la verdad, es que este, es igualmente valioso. ¡Diría, que más!. Hay personas, a las que les queman el dinero y el tiempo y en ambos casos, los malgastan. Pero aprender a aprovechar ambos parámetros, no es difícil y sí, bastante rentable, emocionalmente.

4º.- Te enfrentas a situaciones aventureras. Si la mayoría de la gente, flipa con televisivas aventuras cutres, asquerosamente preparadas, sin riesgo y chabacanas, como Pekín Express –por ejemplo-, no saben lo que disfrutarían, siendo los protagonistas de su propia historia, montada y contada, por ellos. Sí, ya sé, que organizar un viaje por libre, lleva su tiempo y requiere de ciertos conocimientos. Pero todo se aprende y más hoy en día, con los recursos que proporciona internet. Y si alguien necesita ayuda, solo tiene que escribirme.

5º.- Si se viaja en pareja, normalmente, la relación sale reforzada (no sin rifirrafes, claro), al compartir tantas experiencias juntos. Haciéndolo en plan grupo de amigos, aún con roces, se viven momentos inolvidables. No puedo explicaros, las sensaciones de viajar sola, porque hasta la fecha, siempre he ido acompañada. Pero son tantos, los viajeros y viajeras, que vagan solos y placenteros por el mundo, que seguro, no están equivocados.

Lo bonito y adecuado, tal vez, hubiera sido hacer un decálogo. Pero, francamente, el resto de los motivos, me parecen secundarios. Pero, sí. Es cierto, que los hay: Te ahorras los chistes del guía y darle propinas por nada, pagar costosas comisiones en los comercios que te llevan, tener que comer en la mesa del hotel, con esa pareja que te cae fatal, madrugar cuando no te apetece, que te suelten la charla, cuando no te interesa…. Bueno. Esas son las desventajas que se me ocurren, sin haber viajado nunca, de forma organizada. El que quiera aportar más detalles y datos, pues para eso, están los comentarios del blog.

Aún así, sigo teniendo claro, que las agencias de viajes –incluida, la del nefasto señor Ferrán, presidente de los empresarios y verdugo de Air Comet--, dan trabajo a mucha gente y además, generan demanda de mercado. Pero tampoco, creo que les vayan a hacer daño estas recomendaciones.

Con haber ayudado a una o dos personas, ya me siento satisfecha.

De los inmigrantes, del castellano y de la demagogia política, que no conlleva costes y es efectiva

2010-03-17T22:42:00.003+01:00

Ni los más viejos del lugar –si es que no tuvieron que emigrar, cosa que hicieron en esta región, 1.600.000 personas, en todo el siglo XX-, recuerdan a Castilla y León –maltratada por el PP, durante interminables años de mal gobierno autonómico-, por ser pionera o innovadora en nada. Más bien, por todo lo contrario: Por ir a la cola y a rebufo, de casi todo. Hay que decir por lo menos y en nuestro descargo, que no contamos con una impresentable al timón del gobierno regional, como ocurre en la Comunidad de Madrid. Pero, en fin. Retornemos, a la cuestión que hoy me ocupa, que si no, me caliento.

Nuestras autoridades, que no han sido precursoras o adelantadas en nada, ahora se descuelgan con la propuesta, de que los inmigrantes que residan o trabajen en Castilla y León, deben de aprender y saber correctamente castellano. Y es que, cuando no se puede ser pionero en la tecnología, la industria o la mínima y eficiente explotación de los propios recursos, se solapa, siendo el líder en la demagogia y el populismo barato, para adherir a la causa –sin gasto alguno y sin ningún esfuerzo- , a ese alto porcentaje de la población, altamente manejable, inculta, muy poco –por no decir nada- viajada, pasional y que mueve su existencia, por las reacciones viscerales e irrazonadas. ¡Es muy triste!.

Para empezar, me parece, que cuantos más inmigrantes sepan castellano, mucho mejor será para ellos y también para el resto, de los habitantes de la comunidad. La integración, es siempre mucho más fácil, si se domina el idioma más hablado. Pero de ahí, a declararlo obligatorio, va un trecho, dado que en este caso, lo primero que tendría que proponer la administración, es las medidas y los esfuerzos que van a poner en marcha, para quienes hoy no lo hablan, puedan hacerlo en el futuro. Y esto no se ha hecho, al menos por el momento, con lo que la medida, más que a popularizar el castellano entre todos, va más bien, encaminada, a la discriminación de unos cuantos.

Y esos mismos, que hoy celebran esta absurda medida, en León, Segovia, Salamanca o Valladolid, ¿no ponen el grito en el cielo, si el gobierno vasco, el gallego o el catalán, toman la misma decisión, con sus lenguas autóctonas?. ¡Qué fácil es cambiar de opinión, aunque el hecho sea el mismo, dependiendo de quien lo ejecute!.

¿Por qué no dejamos además, que sea la propia oferta y la demanda, los empresarios y los trabajadores, los que regulen el mercado de trabajo?.

Pero, las preguntas no terminan ahí. ¿Cuál es el grado de castellano suficiente, para poder trabajar o residir en la región?. ¿Quién lo determina y bajo qué criterios?. ¿Se va a examinar de idiomas, previamente, a la entrega del permiso de residencia y/o el de trabajo? Y fundamentalmente, ¿qué hacemos con los castellanos, que no dominan bien esta lengua, que la mal hablan o al menos, la mal escriben?. Sí, este hecho, no es tan infrecuente, como se pudiera pensar. Ya no hablo, del insultante castellano de los mensajes de móviles –que también-, sino por ejemplo, del de los foros, donde es más habitual de lo deseado, leer elado –sin hache- dever –con v-, buestro –con b- o cozer, -con zeta-. A la mayoría de personas, que les mandaras escribir un folio, apuesto que se irían, a más de diez faltas de ortografía.

Si los alemanes, los suizos o los franceses, se hubieran puesto hace cincuenta años, la mitad de integristas que nosotros, una gran parte de aquella España, se habría muerto de hambre. Y con el agravante comparativo, de que la mayoría de inmigrantes, que hoy viven en miestro país, si que hablan el español. Bien. porque son latinoamericanos; bien, porque son marroquíes, rumanos y búlgaros, con una facilidad para los idiomas, que ya quisiéramos para nosotros.

Señores –y señoras- de la Junta: ¡¡No nos toquen más las narices (por decir una palabra castellana y educada)!!. Y tampoco, con lo del 2% del IVA: Que el año pasado en el IBI (la llamada popularmente, contribución), ustedes me han subido el 20%.

Algunos, ya no podrán viajar más este año. Y no precisamente, por culpa de la crisis

2010-03-11T00:57:00.003+01:00

La –supuesta- crisis –yo más bien lo llamaría, cambio de ciclo, que ocurre habitualmente, cada diez o quince años-, sigue haciendo mella. Dicen, que por culpa de ella y del mal tiempo, a estas alturas, hay la mitad de reservas en las zonas de playa, para la Semana Santa, que el año pasado. Y las vacaciones de verano, muchos, ni siquiera se las plantean, debido a su agobiante situación económica. Ni siquiera, a pesar de agresivas promociones, como la de viajes Iberia, donde por cada cien euros invertidos en la semana de pasión, te descuentan 20, en el periplo del veranito.

Ryanair, tampoco colabora mucho, para aquellos, que a falta de viajes más suculentos, viven de las escapadas europeas o norteafricanas, de fin de semana y puentes. Las promociones ahora, son menos ventajosas que las de años anteriores y cuesta, encontrar auténticos chollos, como antes. Además, han penalizado el pago a través de Visa Electron y han beneficiado a una tarjeta desconocida, como es Mastercard prepaid y de uso, algo complejo. Dado, que como su nombre en inglés indica, es prepago. Pero no culpemos de nada, a la compañía irlandesa, porque es con la única en el viejo continente, con la que se puede seguir volando, a buenos precios.

Mas, no desesperemos, porque hay quienes lo pasan peor, aún teniendo mucho dinero. Y es, que los ricos también lloran y algunos, este año, se van a quedar sin más viajes. Son los mismos, que no hace demasiados meses, dilapidaron su abono transporte regional, en Alcorcón, con un cuatro a cero en la copa y que hoy, han perdido la posibilidad, de seguir viajando por Europa, en lo que queda e temporada. Y es que Alcorcón, también rima con Lyon.

Soy madridista, de las que cuando era más joven, me iba a la cama sin cenar, cuando el equipo blanco, quedaba eliminado, en la Copa de Europa. O cuando las malditas ligas de Tenerife. ¡Todavía recuerdo, a aquel argentino con cara de malo, llamado Dertycia, que tanta guerra nos dio o la cantada de Buyo!. Y claro, los maletines del Barça, que a mi por ganar, tampoco me parecen mal dados.

Hoy, sin embargo, apenas he sufrido, porque a pesar de continuar siendo una fiel seguidora del equipo, el Madrid, ya no representa ninguno de los valores, que a mi me mueven en la vida. Después de los años negros y perdidos, durante el mandato de Calderón, volvemos a la era Florentino, el gran emperador, con los mismos errores –eso sí, son las inversiones multiplicadas por cinco-, con la misma arrogancia y sobre todo, con idénticos egos, aunque encarnados, por personajes distintos.

Solo, hace falta echar un vistazo, al partido de hoy. Ronaldo recriminando a Higuaín; éste, a su bola, a hacer su golito y a sus cosas; el excéntrico Guti, rajando –como siempre, que por cada buen pase que da, nos tenemos que tragar diez letanías suyas-…. Es verdad, que en el primer tiempo, podían haber ido cuatro a cero, con el penalty no pitado, el poste de Higuaín, la primera de Kaka… Eso es la suerte, que en el fútbol, juega un componente importante y va de un lado a otro. Pero, lo que yo critico, es la filosofía Y es, que pensando en traer cracks, más mediáticos que futboleros –con lo que costó Kaka, compras tres o cuatro buenos jugadores-, se venderán muchas camisetas y se harán muchos anuncios exitosos y de pingües beneficios, pero títulos, se ganan muy pocos. Pero quizás, para arreglarlo, Florentino, nos vuelva a fichar a Beckham.

Pero, en fin. Yo estoy contenta, porque de momento y a diferencia de los del Madrid, a mi este año –si no hay contratiempos-, si me quedan más viajes. Lo peor de todo, es que los platos rotos, los pagará mi pobre Valladolid el domingo, que se está jugando la vida y al que le pueden caer, un saco de goles. Y es que, además de todo lo anterior, no tienen compasión con los pobres.

¡Vivan Navas, Silva, Villa, Iniesta, Cesc…!. No por ser españoles, sino por su forma de ser y de entender las cosas. Y ellos, de momento, aún podrán seguir viajando por Europa este año.

Sobre Visas Oro, Bankinter, Caja Duero y el daño que nos podrían haber causado

2010-03-09T00:13:00.003+01:00

Me resulta bastante difícil de entender, que el banco donde se depositan los ahorros, se domicilia la nómina y los recibos del agua, la luz, el gas y el teléfono, trate de freírnos, de mala manera, a comisiones. Mientras, una entidad donde no tienes ni cuenta –y por tanto, ni un solo euro-, te regala una Visa Oro gratis, no te cobra una sola prima, te devuelve anualmente el 0,5% del importe de las compras y te obsequia, con un seguro de accidentes y otro de viajes, bastante completos. Además, mensualmente, te lanzan promociones con descuentos, unas veces en farmacias, otras en gasolina e incluso, en el Mercadota.

Yo, tenía una de esas Visas, desde hace más de tres años. La usaba frecuentemente, para pagar casi todo. Pero el día 2 de marzo, al realizar una compra, me indican en el establecimiento, que la tarjeta da error. No hubo tiempo para investigaciones, porque el día 3, cuando recogimos el correo, encontramos una carta de Bankinter. Ellos, tenían un acuerdo con Caja Duero –emisora de nuestra tarjeta- y había finalizado. Con lo cual, desde el 1 de marzo, habían anulado la tarjeta y en los próximos días, emitirían otra, a cuenta de Obsidiana, que debe ser, filial de Bankinter.

Nos indican además, que las cláusulas son las mismas que teníamos, incluyendo el seguro de viaje (aunque con una aseguradora diferente). Hasta ahí, todo correcto. Si me mantienen las condiciones, igual nos da, la emisora del plástico. Pero lo que resulta inaceptable, es que anulen una tarjeta sin previo aviso y que lo comuniquen, tres días después de inutilizarla. Y encima, sin pedir ningún tipo de disculpas. Lo normal sería, que nos hubieran avisado al menos, con un mes de antelación y hubieran dado, una moratoria a la vieja tarjeta, para poder haber seguido utilizándola, al menos, dos o tres meses después.

Y es que los perjuicios, que nos podrían haber causado, cabrían haber sido irreparables.. Y, ¿si llegamos a estar de viaje, a 15.000 kilómetros y solo tenemos esa tarjeta?. Afortunadamente, siempre llevamos alguna más. Generalmente, de dos bancos y después de los problemas que tuvimos en el sudeste asiático con Caja Madrid, ahora, siempre de tres?.

Y, ¿si hubiera comprado un boleto aéreo chollo, el 28 de febrero y la compañía, al irse a cobrar el 1 de marzo, encuentra la tarjeta inhábil?. Muy probablemente, habría perdido esa oferta.

Y de todas formas, nos ha ocasionado molestias, porque era, con la que habíamos reservado en Booking, el hotel de Semana Santa. ¿Qué ocurriría, si los del establecimiento, se ponen hoy a controlarla y ven que no está operativa?. Probablemente, nos anularían la reserva. Y, ¿dónde íbamos a encontrar a estas alturas, una habitación por 35€, en plena semana de pasión?. Mañana, trataremos de hablar con el hotel, para evitar las sorpresas.

Pero, lo que me da verdadero pánico, es que el seguro de viajes que ofrecen. Es el único, que llevamos en nuestros periplos por el mundo, porque teóricamente, las coberturas son buenas. Así estuvimos viajando, sin otra protección, en 2.008, durante once meses por Sudamérica, Centroamérica, México, Sudeste Asiático, Turquía, Túnez y Marruecos. Visto lo visto, ¡miedo me dan, si algún día, tenemos un problema sanitario, lejos de casa!. Creo que haré averiguaciones, sobre la compañía aseguradora, a ver si son algo más serios, que los despiadados de Bankinter

Para el tema de tarjetas, cada vez estoy más contenta, con mi Visa –débito o crédito igual da-, de ING. Es la más competitiva.

Vuelvo a publicar en Geoplaneta

2010-03-07T22:39:00.002+01:00

Tras mucho pensármelo y tres años y medio después, de mi retirada del foro de Lonely Planet, considero que ha llegado el momento y que –probablemente-, se cumplen las condiciones, para retomar mi participación, en el foro de viajes de Geoplaneta.

Es la reflexión más corta y menos argumentada, de las casi 130 que hay en este blog. Espero que no sea una irreflexión.

El beso

2010-03-04T23:20:00.005+01:00

El sábado pasado, quedamos a cenar pizzas y calzones –no de los que se ponen, sino de los que se engullen-, en casa de unos amigos argentinos, junto a su hermano, que ha llegado hace pocos días de Argentina y a otra pareja española. En este caso, ella es muy sociable, mientras él, es algo retraído y un poco brutote.

Las pizzas resultaron, realmente espectaculares. Cuando vivían en Buenos Aires, tanto nuestros amigos, como su hermano, habían regentado un negocio, en el que vendían a domicilio y en la calle, las típicas especialidades italianas, más las deliciosas y famosas empanadas argentinas –a semejanza, de nuestras empanadillas, pero mucho mil veces mejores, porque se hacen al horno-, salteñas y otros productos varios. Así que, ¡¡saben bien lo que hacen!!.

Para mi, las mejores pizzas que he comido, junto a algunas, en estados Unidos y un par de ellas, en Italia. De queso y jamón de York –con algo de chorizo-, de queso con morrones –muy utilizados en la cocina e allá-, de roquefort con pepinillos, de queso con palmito (procedente de la palmera), con anchoas… Así, hasta nueve variedades, entre pizzas y calzones, que nos dejaron muy felices. Y como decía aquella multinacional, efectivamente, ¡el secreto, está en la masa!..

Paro ya de contaros, los detalles culinarios, porque si no, esto sería más bien, una reflexión cocinera, que una viajera y como indica el título, de lo que hoy quiero hablar, es de besos.

Como en Gol TV, ponían el partido del Madrid con el Tenerife, llegamos a las ocho. La otra pareja, lo hizo más tarde. Cuando entraron por la puerta, el hermano de nuestros amigos, se dirigió a la chica para besarla y después, trato de hacer lo mismo con el chico, que le espetó: “A mi, no me vengas con mariconadas”. Héctor -el besante-, se quedó sorprendido y algo enojado. Y es que Fernando –el besado-, debería haber tenido la delicadeza, de haberse informado un poco, sobre la cultura del país, del anfitrión de la casa, donde vas a cenar y a tomar copas. Y si no, por lo menos, haber sido abierto de mente y discreto.

Y es que en el país de la Patagonia, es completamente normal –como en Chile y Uruguay-, que los hombres se besen entre sí. Al igual ocurre en otras partes, como el mundo árabe -es curioso, que en España aceptemos el matrimonio homosexual y esté mal visto, que dos hombres se besen y que el conservador Islam, tomen esta práctica como normal- o Rusia, donde incluso, se besan en la boca, como dejaron plasmado en la famosa fotografía, los dos líderes de la Unión Soviético y Alemania Oriental: Breznev y Honecker.

Veamos el caso, si hubiera ocurrido al revés. Fernando, va a Argentina y trata de dar dos besos –costumbre española-, a la hermana de Héctor. La chica, probablemente, le habría retirado la cara, después del primero y Fernando, tal vez, se habría enojado. O la chavala, impertérrita, habría dejado su rostro, pensando que el español, resultó algo descarado. Y es que en Argentina lo normal, es darse un solo beso. Hay otros países, como la ya mencionada Rusia, donde se suelen dar tres –en algunas regiones, hasta seis- y otras culturas, en las que incluso, el beso está mal visto, entre personas, que se acaban de conocer o que tienen, poca confianza

A mi, todas las opciones, me parecen estupendas y yo hago, lo que haya que hacer en cada sitio. Si no hay que besar, pues no se besa. Si hay que dar o recibir ocho, pues también. Y en algunos casos, hasta por un beso de tornillo, tampoco habría que ponerse colorado. Pero, lo que si me parece importante, es que antes de viajar o ir a una velada, a casa de un extranjero, nos informemos sobre algunos usos y costumbres sociales, de esa nacionalidad.

Por cierto. Si después de leer esta reflexión, os apetece seguir profundizando sobre besos y culturas, aquí os dejo este entretenido enlace:

www.taringa.net/posts/femme/1023677/Saludos-y-tipos-de-besos.html

¿De dónde sale el valor, para dejarlo todo y recorrer el mundo?

2010-03-02T23:19:00.002+01:00

La mayoría de entadas a este blog, provienen de lectores habituales, que lo siguen con frecuencia y de las búsquedas en Google. Resulta curioso y gratificante, entretener de vez en cuando un rato, buceando en esas buscas y ver exactamente, que es lo que trataban de encontrar, los internautas en cuwstión. Son variadas y a veces, nada tienen que ver, con el contenido del blog, siendo insondable para mi, como el buscador norteamericano, con sus algoritmos y sus más de 150 criterios más, pudo derivarlas a este espacio.

Hay una docena de ellas, que se repiten con cierta frecuencia. Entre ellas, destaca una formada, tan solo por cuatro palabras, pero que casi se reitera a diario, procediendo de todos los lugares de España y de Latinoamérica: “Dejarlo todo y viajar”. Visto lo visto, son pocos los que acaban o acabamos dando el paso, pero sí muchos, los que un buen día lo piensan, lo sueñan y hasta deciden, empezar a investigar en la red.

Siempre había tenido ganas, de escribir una reflexión sobre este asunto, pero me animó, una búsqueda aún más angustiosa, espiritual y –casi- mística, que hace un par de días, procedía de México: “¿De donde sale el valor, para dejarlo todo y recorrer el mundo?”. Voy a darle a esta persona y a quien quiera leerlo, mi opinión sobre este asunto.

Para mi, habría que distinguir, entre el primer viaje largo que se hace y los sucesivos. En el inicial, el valor siempre surge, de acontecimientos exteriores, mientras que en los posteriores, esa energía y arranque, ya sale, de dentro de uno mismo. A continuación, desarrollo un poco más, esta teoría mía

Normalmente, quien acaba haciendo un viaje largo, sueña con ese plan, con bastantes años de antelación Pero los miedos, las excusas o la vida cómoda y confortable, siempre se imponen claramente, sobre esa lunática idea, aparcando sin fecha, para un futuro a medio o largo plazo, la gran decisión.

Pero de repente un día, te ocurre una desgracia y empiezas a relativiizar y plantearte, lo que ha sido tu vida hasta esa fecha. Las cosas buenas que te pasan, te acomodan y anestesian. Son las malas y desagradables, las que te hacen pensar, sacar la rabia de dentro y empezar a tomar decisiones. Ya sabéis aquello, de perdidos al río. Es asombrosa, la capacidad del ser humano, para revertir una situación contraria, en otra favorable. Las fatalidades y percances, ambién te hacen pensar, mucho más a corto plazo y olvidarte del futuro lejano. Ya no te sientes aquella indestructible persona, que eras cuando tenías 20 años y te das cuenta, que después de esta desdicha, aún te puede venir otra. Así que, cuanto antes, hay que aprovechar el tiempo y realizar el sueño.

Ese fue nuestro caso. Hay otra gente, sin embargo, que toma la decisión un día, de repente, cansados de su vida rutinaria, acomodada, anodina y aburrida. Pero en ambos casos y como dije, hay un elemento común, como es, que se trata de un hecho externo, lo que motiva el valor: La desgracia o la rutina.

En cambio, lo de los siguientes viajes, es otro cantar. Aquí el valor emerge –casi a modo de volcán en erupción-, del propio interior del organismo del individuo. Viajar ya no es un sueño o una forma de romper con algo, porque se ha convertido en una insaciable necesidad. Entonces, dejas de pensar en cambiar de coche, en reformar la casa, en renovar el móvil o el ordenador… Tras los gastos básicos, te privas de lo demás y solo piensas, en juntar el dinero suficiente, para poder volverte a marchar.

E incluso, te conviertes en un ser paranoico y empiezas a ver inconvenientes –algunos, excesivamente imaginarios-, que pueden dar, al traste con esos proyectos. Y hasta cuidas más tu salud. A mi últimamente, me ha dado por vigilar especialmente, los tobillos y las rodillas, donde se pueden provocar dolencias, que te pueden dejar muy tocado o fuera de combate.

Comprenderéis por lo explicado, que es mucho más difícil, encontrar el valor para realizar el primer viaje largo, que los sucesivos. En cualquier caso, si emprendéis vuestra primera gran aventura viajera de dilatada duración, tomad las medidas, para que podáis acometer, otras de iguales o superiores características, en el porvenir. Si no, vuestro sufrimiento futuro en vida, llegará hasta el día de la muerte.

Locuras cotidianas, mucho más arriesgadas, que ir de vacaciones a Yemen

2010-02-26T01:18:00.008+01:00

Nos han dicho de todo, menos piropos, cuando la gente se ha ido enterando, de nuestras intenciones, de visitar Yemen, durante tres semanas, a lo largo del mes de mayo: Inconscientes, temerarios, locos, desequilibrados, incautos… Admito, que hoy en día, Yemen no es uno de los destinos más seguros del mundo, pero creo que en mi vida y en determinadas situaciones, he estado en mayores riesgos, de sufrir un atentado terrorista, que en este país de Oriente Próximo.

Por ejemplo, cuando trabajaba en la calle Pintor Rosales, de Madrid y ETA, estaba en su mayor apogeo. Cada mañana y mediodía, tenía que cruzar de lado a lado, el edificio del cuartel general, del Ejército del Aire –antiguo ministerio del ramo-. No parecía descabellado, que este lugar, pudiera estar entre los objetivos de la banda. Y probablemente también, tuviera más peligro, en la época que me fui de vacaciones, a San Sebastián. Pero por eso, no dejé de hacerlo. Y en el 94, nos fuimos a Estambul, poco después, de los atentados del Gran Bazar

Pero es que además, puestos a hacer locuras, temeridades inconsciencias y demás, yo puedo hablar de unas cuantas, que a la mayoría de los mortales, les parecen normales y que realmente son, mucho más descabelladas, que irse de viaje a Yemen.

Por ejemplo, algo tan habitual, como tener un hijo y tomarse una excedencia. Ante esto, las propias matemáticas se pierden, dado que un importante incremento de gastos, se compensa, con una drástica reducción de ingresos. ¡Que alguien, me lo explique!.

O simplemente, la vida de la mayoría de las personas, que nunca se cuestionan nada y no se alejan jamás, del Camino Único: Nacen, crecen, se casan, se compran la casa, se reproducen y trabajan como negros, para poseer cosas que no usan y que no les dan la felicidad. Se dejan engañar, por todo lo que les venden y cuentan, en los medios de comunicación, votan –generalmente al PP-, aburren al prójimo, con la retahíla de achaques y cuando ya están, casi a punto de morir, dicen aquello de: ¡Dios mío, ¿que hemos hecho mal?!. ¡¡¡¡¡Pues todo, coño!!!!!.

Más locuras: Tener cuatro televisiones, un ordenador de sobremesa y dos portátiles y tres móviles, en una casa, donde viven dos personas. Adquirir un coche, para usarlo solo, para ir a trabajar (y ganar 800 euros) Tener centenares de kilos de cosas –utensilios, electrodomésticos, topas, calzados…-, cuando solo tenemos dos brazos, dos piernas y una boca. Y también, casarse, sin haber investigado un poco, quien es realmente tu pareja. ¡Y es que cuando un@, va a dar el sí en el altar, no lo puede hacer, con esa ligereza!.

Si no, que se lo pregunten a un familiar mío. Se casó en junio. Casi ninguno de los invitados “neutrales”, tragábamos a la novia, pero por supuesto, nadie le puso el cascabel al gato. El bodorrio, pretendía ser de los de postín, a casi 190 euros el cubierto (aunque luego, la cosa no fue para tanto). Tras seis meses, hemos conocido la noticia: Divorcio exprés, ya solicitado y de mutuo acuerdo. Y es que en el momento de la boda, ella ya estaba con otro, con el que ahora se va a vivir. Pero tirando de la manta y sin necesidad de detectives, hemos descubierto, que desde hace tiempo, la putita –por no decir, putón berbenero-, ha pasado por la cama de su jefe y de bastantes compañeros de trabajo, cuando ya estaba con mi primo.

Y voy, con el último ejemplo de inconsciencia, locura y demás. Para ello, vuelvo al sector de viajes. Mucho más peligroso, que ir a Yemen y después de los graves enfrentamientos, entre los seguidores del Athletic de Bilbao y el Anderlecht; me parece a mi, que los aficionados bilbaínos, acudieran a Bruselas, al partido de vuelta. De hecho ayer, a unos jóvenes aficionados, ya les dieron una paliza. Pues bien, han ido 1.200 y algunos, hasta con la mujer y con los hijos. Afortunadamente y gracias a 35 detenciones, hoy no ha pasado nada. Pero estoy, completamente convencida, de que las posibilidades, de haber sufrido un altercado, han sido mayores, que las de secuestro o muerte violenta, en Yemen

Reflexiones lingüísticas, durante una animada mañana de cañas

2010-02-22T23:22:00.003+01:00

Para mi, si hay una cosa realmente placentera, después de viajar, es salir de cañas, los domingos por la mañana. No es Valladolid, un lugar que se caracterice, por los aperitivos gratuitos. En la capital, normalmente, todo lo que se come, se paga. Aunque no es así, en algunos pueblos del alfoz y en la zona residencial, donde vivimos –a unos kilómetros de la ciudad-, donde las tapas son generosas y sin cargo. Así es, que por 1,20 euros, nos tomamos nuestro rico botellín de Mahou, con paella, croquetas, empanadillas, canapés varios, choricito criollo, gambas, sopas de ajo, tortilla….

Salir de cañas, no es una cosa cualquiera, sino más bien, una terapia, una filosofía, un estilo de vida, un auténtico gozo… No es asimilable, a bajar a comprar el pan y tomarse un par de cervezas, deprisa y corriendo. Tampoco, a tomar posiciones, para devorar una ración de pulpo o unos canapés de cangrejo, con un cortito con gas, mientras los niños se desfogan dando berridos, moviendo sillas y mesas, empujando a los pacíficos clientes de la barra, arrollándolos con el taca taca o peleándose entre ellos. Si algo prohibiría, inmediatamente en los bares, no sería el tabaco –que también-, sino la entrada de esas pequeñas y diabólicas criaturas –llamadas niños-. Pero eso daría lugar, a otra reflexión, no precisamente, viajera.

Salir de cañas, en definitiva, implica hacerlo sobre las doce y media de la mañana y no volver, al menos, hasta las cuatro de la tarde, siguiendo, parsimoniosamente y de forma rutinaria, pero sosegada, el recorrido de bares, que previamente se ha designado. Entre siete y diez, está más o menos –dependiendo del día-, el número de establecimientos, que nosotros visitamos.

Cuatro son las ventajas fundamentales, de esta forma de proceder: Te ahorras el desayuno, la comida, te pegas una buena y larga siesta al terminar y te agarras, un puntito filosófico y creativo muy agradable, con esas primeras cervecitas mañaneras, sin haber ingerido previamente, alimentos. Eso por la tarde, no pasa.

Ayer, cuando engullíamos la sexta cerveza y su complementario aperitivo, de choricitos criollos fritos, reparamos en un cartel, que hay en el bar en cuestión y donde pone, así escrito: “Zona güifi, gratis”. Comentamos el asunto y no pasaron ni cinco segundos, para que apareciera la camarera y nos dijera, de forma contundente y sin contrastar nuestras afirmaciones, que así le había dich, que debía escribirlo, un profesor de universidad.

Le pedimos que se tranquilizara y le explicamos, que lo que precisamente estábamos diciendo, es que nos mostrábamos de acuerdo, con su forma de proceder. Igual, que se ha españolizado güisqui, es muy lógico que se haga de igual forma, con güifi –a pesar de que la mayoría de los establecimientos hosteleros, siga poniendo Wi-Fi- o con las palabras güeb, softgüer o hardgüer.

Y la conversación –ahora ya sin camarera-, derivó en críticas, hacia todos esos puristas de nuestro idioma, que se llevan las manos a la cabeza, porque el español, se esté llenando de anglicismos. Los préstamos idiomáticos entre lenguas, son habituales, desde que el mundo es mundo. Igual que hay anglicismos en español, existen hispanismos en inglés y ellos, no se calientan tanto el cerebro, con este tema. Y además y en muchos casos, adoptan o adoptaron nuestras palabras, asimilándolas a la grafía y/o pronunciación anglosajona.

De la misma manera, que el español está poblado de palabras inglesas, sobre todo, en el campo tecnológico, el inglés presenta bastantes de nuestros vocablos, en materias como vestimenta, complementos de trabajo o alimentos, entre otros varios campos. Fundamentalmente y por mucho que nos sigamos creyendo el ombligo del mundo, esa españolización del inglés, viene más bien, del intercambio cultural y comercial de Estados Unidos y México, en la época de los caobois (cowboys) y la trashumancia, que de las aportaciones de la madre patria.

Diluida ya la conversación, nos fuimos al séptimo bar. Ahora, empanadillas de atún, en un bar regentado, por una bella y joven rumana, que reside en nuestro país, desde hace cuatro años. Como casi todos sus compatriotas, habla un perfecto español, sin acento alguno y con argot patrio (tipo “anoche tuve el bar petado”). Le encanta jugar al poker por internet, afición, que también comparto.

Estábamos ya, algo más dicharacheros de la cuenta y le contamos, que hemos estado un par de veces en Rumania, cuestión, que le hace bastante ilusión. Luego, nos referimos, a que en su país, conocimos a varias personas, que habían aprendido nuestro idioma, viendo las telenovelas sudamericanas, pero en esta ocasión, se muestra con indiferencia y nos espeta: “¡Ah, bueno y yo también lo hice así!. El español es muy fácil, porque como el rumano, procede del latín. Yo aprendí también inglés de adolescente, viendo películas en versión original”.

Tomamos el último sorbo, pagamos y nos fuimos. Pasaban ya unos cuantos minutos, las tres de la tarde y a pesar, de los efluvios cerveceros, que ya empezaban a agarrotar la mente, no pude dejar de hacerme, decenas de preguntas, de las que por economía de espacio, dejó aquí, las dos principales:

Pero, entonces si el francés, el italiano, el portugués y el rumano, son idiomas latinos, ¿por qué yo a pesar de ver la televisión en esas lenguas y de haber estado varias veces en esos países, no soy capaz de articular un par de frases, en todos esos idiomas?. ¿Cómo es posible qué esta gente, venga para acá y hable español en una semana y aquí, nos pasemos cincuenta años estudiando inglés, para terminar leyéndolo con dificultad, hablándolo a medias y pronunciándolo de pena?. ¡¡Porca miseria!!.

¡Gracias, Geoplaneta!

2010-02-20T10:41:00.006+01:00

Quiero agradecer al grupo Geoplaneta, tras mi petición expresa, la celeridad en la retirada del despiadado hilo insultante contra mi persona, que determinada usuaria, había iniciado en el foro de viajes, que mantiene en internet, dicha editorial.

Sabéis, que he sido muy crítica con ellos, pero ahora que han hecho muy bien las cosas, debo reconocérselo y contároslo aquí. ¡Gracias, Geoplaneta!. Me siento muy feliz y decidida, a olvidarme de todas las controversias del pasado. Y aunque creo, que todavía no se dan las circunstancias adecuadas, soy bastante optimista, en cuanto a la posibilidad, de que vuelva a participar activamente en vuestro foro.

Quiero además, tender la mano, a todos esos usuarios que me han perseguido y vilipendiado, en ese espacio viajero. Les aseguro, que si fueran tan felices como yo soy hoy, no tendrían ninguna gana –como, lamentablemente, hacen regularmente-, de insultar o despotricar contra los demás.

Españoles en el Mundo y Callejeros Viajeros

2010-02-18T00:17:00.002+01:00

No me gustan demasiado, esos pseudoespacios de viajes, tipo Españoles en el Mundo y Callejeros Viajeros, que programan semanalmente, en la Primera y en Cuatro. Ayer estuve viendo, el dedicado a San Francisco y me quedé, enormemente decepcionada. ¡Es que ni siquiera consiguieron transmitirme, ni el 10% de las sensaciones, que yo experimenté en noviembre pasado, cuando visité esta extraordinaria ciudad.

De acuerdo, que las vivencias, sensaciones y experiencias de cada uno, son las que te hacen tener una determinada visión de una urbe, que es personal e intransferible. Pero cuando hablas con otros viajeros, siempre descubres, que hay determinados elementos –nexos-, en los que casi todos estamos de acuerdo, a la hora de expresarnos, sobre cada lugar visitado –en este caso, una ciudad-. De ninguno de ellos, quedó constancia en la emisión de ayer.

Tengo la sensación, de que quien viera el espacio de Televisión Española, debió sacar como conclusión final, que San Francisco es una ciudad extravagante, llena de frikis y personajes estrambóticos, grotescos y alternativos –por no decir, raros-. Solo hace falta repasar, algunas de las personas –por no decir, casi todas- que aparecieron en el documental:

La diseñadora del principio, que me pareció algo excéntrica y estrafalaria, al final de la emisión, me resultó, la más normal de todas. Luego vinieron, la hippie de la casa flotante (y el Plus pal salón), el convencido buscador profesional de extraterrestres –surrealismo puro, el de las zapatillas con GPS mediante vibración y la cazadora inteligente -para partirse de risa-, Raúl y su marido… Creo que al final, el menos chocante de todos, era el pavo, que uno de los entrevistados, había cocinado, el Día de Acción de Gracias.

¡Ojo!. Nada tengo yo, contra los personajes alternativos, sino todo lo contrario: Un profundo respeto. Todo el mundo está en su derecho de ser, pensar y actuar como le de la gana, siempre y cuando, no interfiera los derechos de los demás. Lo que si digo es, que no me parecen los testimonios más adecuados, para transmitir al espectador que no conoce la ciudad, una imagen del San Francisco de hoy. Vamos, que se puede meter algún friqui que otro, de vez en cuando, pero que lo sean casi todos, puede tener cierta gracia, pero desvirtúa la realidad.

No sé por qué, además –supongo que el sensacionalismo manda, en muchos de estos reportajes-, siempre acaban recurriendo a temas manidos, como prostitutas y homosexuales.

Para la autora del capítulo de ayer, pareciera que solo existiera el Golden Gate y las famosas y chulas, casas victorianas. Poco supimos, del extraordinario ambiente diurno y las bellas construcciones de China Town, de las peculiaridades y esencias del distrito financiero, de la particular zona de Eddy street, de los aledaños del ayuntamiento y de sus calles adyacentes, en Civic Center, llenas de agradables comercios sin estridencias, de la acogedora zona de Fisherman,s Wharf –con sus tiendas, las amontonadas y delirantes focas-… Y a la inquietante y maravillosa isla de Alcatraz, la liquidaron con un par de planos aéreos.

Me temo, que la calidad de estos espacios, depende mucho del autor que los hace y es por eso, que son de naturaleza variable. Aunque casi siempre y según mi modesto entender, los calificaría con una puntuación menor a cinco, en una escala de cero a diez. Todavía recuerdo, lo desilusionada que me sentí, cuando contemplé el de Bangkok. ¡Con los increíbles encantos que tiene esta ciudad! y al autor, no se le ocurre otra cosa, que dedicar diez minutos, a entrevistar al director español, de Coca Cola en Asia y a mostrar su lujosa y extraordinaria casa (aunque algo insultante, para el thai medio).

También me acuerdo del día, en que en el capítulo sobre Manila, dedicaron veinte minutos a hablar de la prostitución. Seguro que eso no lo harían, si hicieran un espacio sobre Madrid o Barcelona, aunque quien pasee por ejemplo, por las Ramblas de noche, pensara que el tema, es de bastante interés, actualidad y trascendencia Y, ¿qué nos parecería a nosotros, si una televisión internacional, hiciera un reportaje sobre San Sebastián y dedicara la mitad del tiempo, a hablar, sobre los atentados de ETA?. ¡Pues claro!: Pondríamos el grito en el cielo

Entiendo, que la televisión debe ser ligera y más, a esas horas de la noche, en que ya no estamos, para que nos cuenten historias muy profundas. Pero una cosa es ligereza y otras, bien distintas, las imprecisiones, la manipulación intencionada y el sensacionalismo.

Retirada urgente de hilo, en el foro de Geoplaneta

2010-02-13T18:12:00.001+01:00

De momento, lo que aquí escribo, es pura información. Aunque es posible que en próximos días, pueda dar lugar a reflexiones.

He puesto en marcha gestiones, tanto con la iniciadora, como con la administración de Geoplaneta, para la retirada de su foro, de un hilo creado para el linchamiento y escarnio público de personas –en concreto, de la mía-. No es el primer hilo –ni lamentablemente, será el último-, que en este foro, se inicia contra la dignidad de los seres humanos. Comprendo, que es imposible encerrar en lugares adecuados para su atención, a todos los desequilibrados –y más, a los que pululan a sus anchas por la red-. Pero lo que me parece incomprensible –aunque, cada vez menos-, es que una editorial de –supuesto- prestigio, difusión y responsabilidad, como se le supondría a Geoplaneta, los aliente.

La petición se hace, conforme a los siguientes hechos, tal como se les ha informado (trascripción literal):

“1º.- El hilo en cuestión, no está destinado a la divulgación, cooperación o intercambio de información sobre viajes, sino al linchamiento y ecarnio público, contra personas –en este caso, contra mi-. Desconozco, los insondables motivos y propósitos, que han podido llevar a su iniciadora a proceder de esta forma, pero lo que considero intolerable, es que una editorial, de la difusión y del prestigio de Geoplaneta, los consienta, los divulgue y los mantenga en su foro durante días, dándoles aliento y permitiendo, sin ejercer su capacidad de moderación, que el linchamiento, pueda ser aún mayor.

2º.- Varias intervenciones –no todas-, del contenido de dicho hilo y en muchos de sus extremos, atentan gravemente contra algunos de los derechos fundamentales y libertades públicas, recogidas en el Título I, Capítulo II, Sección I, de la Constitución Española, protegidos especialmente por la legislación y ejecutables, mediante el recurso de amparo. Aunque los responsables directos de lo que allí se publica, sean los autores de los textos, como ustedes bien saben, la responsabilidad final de lo que en su foro se publica, según han dictaminado diversas sentencias, es del propietario de la web.

3.- El mencionado hilo, no es en ningún caso respuesta o réplica -proporcionada o no-, a ningún comentario que yo haya publicado en su foro”.

Soy muy optimista y mantengo la esperanza, de que esto, se pueda solucionar amistosamente, en cinco minutos, con el intercambio de un par de correos electrónicos

Sobre ignorancia, racismo y los que se creen que España, es el ombligo del mundo

2010-02-07T00:04:00.002+01:00

Dicen las estadísticas, que España es el tercer país del mundo, en cuanto a donaciones, por la catástrofe de Haití (de la que los medios de comunicación, ya apenas se acuerdan). Este dato, que a algunos les hará enternecerse y sentirse orgullosos, contrasta –y no me sorprende-, con lo que cada vez más, voy constatando en mi vida cotidiana y que no es otra cosa, que el incremento, del visceral rechazo a los inmigrantes y una radicalización de las opiniones, sobre todos aquellos, que desembarcan en nuestro país, simplemente, para ejercer su derecho a procurarse, un futuro próspero.

Quienes así actúan, suelen responder a unas características y lugares comunes. Por supuesto, no reconocen ser de ultraderecha –como de hecho, son- o racistas –aunque sorprendentemente, una amiga que proclama estas ideas, el otro día, fue capaz de asumir sin rubor, que quizás, si lo sea-. De nada sirve que les expliques, que puestos a discriminar, todos encontraríamos argumentos, para tratar de marginar a cualquier persona, aún teniendo el mismo lugar de nacimiento. Así, los altos podrían desmerecer a los bajos, los ricos a los pobres, los guapos a los feos, los universitarios a los analfabetos… y ¡para que seguir!.

Suelen ser, sujetos de baja formación académica –aunque no siempre-, porque la ignorancia, es lo más atrevido del mundo. De nada sirve que les expliques, que si España es hoy un país próspero, la población crece y también los ingresos a la Seguridad Social –con los que se pagan las pensiones, por ejemplo-, es por las aportaciones de los inmigrantes, que además, hacen aquellos trabajos, que los españoles no queremos realizar.

Tampoco recuerdan, cuando los españoles emigrábamos a Alemania, Suiza y Francia, durante los años sesenta. Y no lo hicimos a Hispanoamérica, de donde proceden, los que ellos llaman sudacas, porque la mano de obra que allí necesitaban, en aquellos tiempos, era cualificada y los españolitos de a pie, no daban la talla, ni tenían las suficientes capacidades.

Por supuesto, de aquellos emigrantes patrios, pocos fueron los que se interesaron, por integrarse en sus sociedades de acogida y aún menos, los que aprendieron alemán, francés o inglés. Mientras, cualquier rumano, búlgaro o bosnio, te habla en nuestro idioma, después de dos semanas de residencia. Y que decir, de los latinoamericanos, cuya verborrea, es fácil que deje en mal lugar, a los desestructurados, pobres, chabacanos y engreídos hablares ibéricos, llenos de vulgaridades e incorrecciones, gramaticales y sintácticas.

No es difícil pronosticar, por aventurado que parezca, que España volverá a ser, un país de emigrantes. No sé desde que momento, ni a donde tendremos que ir, pero tendrá que ocurrir. Porque no hay nación que soporte, casi cinco millones de parados, la tasa más elevada de la Unión Europea, junto a Letonia

No sé que es lo que, pero en España, algo se nos ha subido a la cabeza. Desde hace un tiempo, nos creemos el ombligo del mundo –cada vez que vuelvo, de cualquier viaje por el extranjero, lo constato más- y nos sonrojamos y escandalizamos, porque el comisario europeo Almunia –que no deja de ser español-, compare nuestra situación, a la de Grecia. Yo voy más lejos: He estado hace un par de semanas en Portugal y me dio la sensación, de que se vive mejor que en España. Al menos allí, solo se paga el 12% de IVA y no el 18%, como nos clavarán aquí, desde el próximo julio.

Y si aún, con los datos que he dado, no conseguís identificar a los sujetos de los que versa esta reflexión, os añado algunas características más: Odio visceral a Zapatero, -político, en que han concentrado todas sus iras y frustraciones, inspirados por desvergonzados medios de comunicación- y creencia absoluta, de que tienen toda la indiscutible verdad. Debes respetarlos, por supuesto, aunque ellos no admitan ninguna forma de pensamiento, distinta a la suya

Son personas que, generalmente en la vida, solo ven un único camino: El que han forjado o les han instruido de pequeños y se niegan, a hacerse cualquier planteamiento, que les desvíe de esa senda. Y además, son intransigentes, con que otros pretendamos hacerlo. Pero esta última realidad, da para mucho más que para un párrafo. Así, que le dedicaré, la próxima reflexión.

Sobre guías de viajes

2010-02-03T00:04:00.000+01:00

Resulta extraño, llevar más de 120 reflexiones viajeras y no haber dedicado un capítulo específico, a las guías de viajes.. Para mi –y yendo, directamente al grano-, las mejores y con mucha diferencia, son las de la editorial Footprint (www.footprintbooks.com/Home/Index.cfm). Lástima, que solo estén editadas en inglés –al menos, yo no las he visto en español-, porque son muy precisas, concretas y salen, por un precio estupendo. Eso sí, no siempre están siquiera, en las principales librerías de viajes, como por ejemplo, Altair y a veces, tienen que pedirlas. Por lo que mejor, hacer las gestiones con tiempo.

La vez, que más hemos utilizado esta guía, fue en nuestro viaje por Sudamérica. Por solo 32 euros, nos hicimos con un volumen, que incluía todos los países, de esta zona del planeta. Ya casi cuesta lo mismo –a veces, más-, cualquier Lonely Planet, de un solo país. No se pierde en digresiones, como otros textos y va a lo práctico. Se nota, que quien escribe, ha estado en los lugares señalados: Ni un solo error, en todas sus indicaciones. Cuando comparábamos lo escrito, con otras guías y había discrepancia, siempre tuvo razón, nuestra inseparable Footprint. Además, están muy actualizadas, en materia de precios.

Normalmente, usamos más Lonely Planet y la guía Azul, por encontrarse en español. Últimamente, estoy observando una doble tendencia, de como las Lonely, eran más o menos buenas y van yendo a peor y como las azules, eran bastante malas, pero van mejorando. De todas formas y en general, son editoriales muy irregulares. Dependen mucho del destino, habiéndolas muy bunas y muy malas. Así por ejemplo, en Lonely, las de Egipto y Jordania, son bastante buenas, siendo lamentables, las de Siria y Líbano, Oeste de Estados Unidos o la de Yemen –en inglés-, destino, sobre el que ahora, andamos investigando.

Desde mi punto de vista, suelen estar algo mejor que las anteriores, las Rouge guides. Aunque por lo que he visto, tienen menos oferta de destinos –al menos en español, que las dos anteriores.

Una sorpresa muy agradable, resultó ser, la Guía Michelín de China, bastante más certera que la Lonely. Pero no hemos vuelto, a manejar más libros, de esta editorial. Así que no sabemos, si la buena calidad, es excepción o norma.

Prefiero no hablar, de las del Trotamundos. No eran malas en los noventa (o nuestras necesidades eran otras), pero hace ya años, que su calidad, cayó en picado. La última que me compré -hace ya dos años-, fue la de Argentina y sur de Chile y aún, me estoy arrepintiendo.

De Anaya, El País Aguilar y resto de guías, que apenas dedican espacio, a los datos prácticos y que recomiendan hoteles y restaurantes para ricos, no entra ni una, en nuestra casa. Aunque hay que reconocer, que a veces, tienen las mejores fotos y planos (en planos, guía Azul, está mejorando mucho, en las últimas ediciones, en las que ha introducido el color)

Pero, si hay algo, que dejé de hacer hace tiempo, es ir a los restaurantes u hoteles, que recomiendan las guías. Especialmente, a los que propone Lonely Planet: Es increíble, la legión de seguidores, que toman como la Biblia, las recomendaciones de esta editorial. Claro, los propietarios de esos negocios, saben de su –para mí, dudoso- prestigio y en la mayoría de las ocasiones, se han subido al guindo, con los precios. Hay una especie de tribu internacional, lonelyplanetera, que paulatinamente, va siendo desplumada, en todos estos sitios.

Lo mismo pasa, con todos esos establecimientos, que vemos recomendados, por la guía del Routard (Trotamundos), de un año cualquiera. Pasaron, de restaurantes para mochileros, a ser solo asequibles, para directores financieros.

Portugal: Siempre, en todas las etapas de mi vida

2010-01-26T00:04:00.004+01:00

La primera vez, que viajé a Portugal –y al extranjero-, era toda una mocosa. ¡Ahora, en esta última, ya estoy hecha, toda una carcamal!. Entre ambos puntos, claro, un montón de experiencias.

Aquel bautismo viajero, fue con mis padres, unos meses antes, de que muriera Franco, en 1.975. Yo tenía, poco más de cinco años. La excursión consistió, en hacer en una jornada, el trayecto que une, Bayona con Oporto, pasando por Viana do Castelo y alguna otra población, que ya no recuerdo. Para mis progenitores, una auténtica aventura, dado que era la primera vez, que abandonaban el suelo patrio. Para mi, una vaga evocación. Supongo que ellos, compraron muchas sábanas y toallas, como era típico en la época, pero a mi, solo me viene a la mente, que trajeron para España, muchos kilos de café, alegando, que era bueno y barato (supongo, que vendría de las colonias portuguesas). Bueno. Y también recuerdo, lo mal que conducían los portugueses y que apenas había, señales de tráfico. ¡Me impresionó, como si fuera el Vietnam, que conozco hoy en día!.

Mis padres, muy implicados políticamente, en aquellos tiempos convulsos, en realidad, estaban más atraídos por la curiosidad de contemplar, la eficacia de la Revolución de los Laureles, que por cualquier otra cosa.

Tuvieron que pasar cinco años, para la segunda incursión en Portugal, esta vez, hacia Lisboa y alrededores. Mis recuerdos, en esta ocasión, están más ligados a los juegos y aventuras de infancia, que disfruté, con chavales y chavalas de mi edad. Aunque, si me vienen a la mente, estampas de la bella Sintra, el monasterio de los Jerónimos, el casino de Estoril o la inquietante Boca del Infierno. Y la más agradable sensación: El olor de esos deliciosos bollos de pan, pequeños y altos, tan típicos del país vecino, que nos zampábamos, cada mañana, con mantequilla y mermelada. ¡En nuestra aventura de este fin de semana, he tenido la suerte, de volver a disfrutarlos, con gozo y pasión!

La cosa, debió salir a gusto de todos, porque volvimos al año siguiente, aunque esta vez, al Algarve, para disfrutar, de increíbles días de playas, olas, cuevas inexploradas, calas imposibles y del juego del plato (ese que se lanzaba, como si fuera un platillo volante). Cogía camarones en las charcas de las rocas, percebes agarrados a los riscos y fantaseaba, con unas pequeñas y preciosas medusas, verdes o rojas, en forma de campana. Aquí empezó, mi afición por el snorkel, que proseguiría, dos años más tarde, en el paraíso de Cabo de Gata.

Todavía y sin Unión Europea de por medio, al cruzar las fronteras, las medidas de control eran estrictas y no resultaba infrecuente, que te abrieran el maletero, en la aduana. Es en este punto, donde entraba en acción mi padre, colocando todos los juegos de tazas de té y más artículos del estraperlo, en cajas, abajo del todo y poniendo las cosas más cochambrosas y sucias encima, para que los polis, desistieran de registrar, lo antes posible. ¡Solía funcionar!.

En 1.992, después de unos cuantos viajes, junto a una relación ya consolidada, de casi cuatro años, con la misma persona, con la que comparto mi vida ahora, quise revivir la infancia y la adolescencia y huyendo de las Olimpiadas de Barcelona y de la Expo de Sevilla, nos hicimos de camping, el Algarve, Lisboa y el norte del país, en un viaje, de sensaciones muy especiales: Nos colamos en el castillo de Sintra, entre un grupo de Japoneses; nos refugiamos en la catedral de Lisboa, de un enorme vigardo negro, que nos perseguía, con el fin atracarnos –Lisboa me pareció, entonces, una ciudad insegura- o tomábamos Sagres –cerveza local- y calimocho, tras el atardecer, en las vacías playas. Una noche, en la de Oeiras (alrededores de Lisboa), vimos desembarcar, un cargamento de marihuana

Y, como no podía haber quinto malo, decidimos abrir el programa viajero de 2.010, marchándonos a Oporto, Braga y Guimaraes. El periplo, ha resultado fantástico. Cualquiera de las tres ciudades, merece una visita a la zona. Pero lo que más me ha agradado, es encontrarme un Portugal, ordenado, trepidante, moderno, vibrante, barato…; unas ciudades magníficamente cuidadas y limpias, con amplias zonas peatonales y sobre todo, a una población muy cortés y educada. Ya no es, que no se detengan en un stop, como hace 35 años, sino que lo hacen, en los pasos de cebra o incluso, cuando no los hay, si es que te ven, apurado.

Tengo la sensación, de haber visto crecer a Portugal, en los últimos 35 años, más incluso, que a mi misma o a la propia España. Y es que de la convivencia intermitente, se saca mucho más jugo, que de la diaria.

Haití: Estoy harta, de los medios de comunicación

2010-01-21T00:26:00.002+01:00

Soy licenciada en periodismo y mis primeros años profesionales, se desarrollaron dentro del sector. Pero no por eso, dejo de estar harta, de que los medios de comunicación, decidan a cada momento, lo que es noticia o no. Es cierto que en Haití y debido a un terremoto, han muerto 75.000 personas, pero este país, ya debería haber sido noticia, hace mucho tiempo, por ser el más pobre de América. Y nunca lo fue.

Y es que la pobreza, ni sensibiliza, ni vende, ni eleva los índices de audiencia, mientras que las catástrofes, sí. Sobre todo, si se sirven al conmovido espectador, como un espectáculo circense, bien montado. Lo vimos con las invasiones de Irak y con otros tantos desastres más (naturales o provocados por el hombre). Pero dentro de veinte días –quizás antes-, el tema dejará de ser atractivo, desde el punto de vista comercial y de audiencias. Así, las pobrezas y penurias de Haití, volverán al más absoluto olvido. ¡¡Lo hemos visto tantas veces: Etiopía, Somalia, el tsunami del sudeste asiático, Irak…!!

Es verdad, que 75.000 muertos, en una semana de hecatombe, son muchos muertos. Pero aún, me parece más noticioso, que cada seis segundos, muera un niño, en nuestro planeta. Hagamos cuentas: 10, al minuto; 600 a la hora; 14.400 al día y ¡5.256.000 al año (no bisiesto)!. Pero de esos, nadie se acuerda –tal vez, un ratito en Navidad-, ni ningún ente o persona, nos pide que descontemos dinero de nuestras nóminas, para los pobres damnificados o que hagamos donativos.

Y, a diferencia del cataclismo de Haití, en el caso de los niños hambrientos, tampoco van George Clooney, Angelina Jolie, Brad Pitt o Sandra Bullock, a dar corriendo, un millón de dólares, porque de esa forma, no saldrían en los periódicos, de todo el mundo. ¡Publicidad más barata, a nivel mundial y a costa de los pobres haitianos, no la van a tener nunca!. Si quieren donar esa cantidad –que para ellos, es como 10 euros para mi-, que lo hagan en silencio, como cualquier otro ciudadano. Tengo ganas, de ver a estos actores millonarios, dando generosos donativos sin publicidad, a los países pobres de África, por ejemplo. ¡Seguro, que algunos que no se dan tanto bombo, ya lo hacen, con discreción!

Como ya dije, la pobreza no vende. Porque de hecho, en nuestra misma España, hay nueve millones de pobres y nadie les da un donativo o mejor, una posibilidad, de ganarse honradamente la vida. ¿Y, alguien sabría recitar, la lista de los países más pobres del mundo?. No lo creo. Yo ahora mismo, me voy a san Google, a ver si me saca de dudas: Hay varias entradas y tomo esta, al azar: Zambia, franja de Gaza, Zimbawe, Chad, Mooldavia, Haití, Liberia, Guatemala, Surinam y Angola (pongo solo, los diez primeros). Salvo de Haití y de la franja de Gaza –ambos, por motivos obvios-, ¿alguien vio en los noticieros de los últimos meses, referencias de estos países?. Al menos, las sensibles televisiones españolas, podrían hacer, un Callejeros Viajeros en Chad o Españoles, en Zambia.

Pero, de lo que estoy más harta, es de cómo los medios de comunicación, juegan con nuestra sensibilidad. Frases, en todos los programas –hasta en los deportivos-, tipo: “pobrecitos” o “con lo que están pasado”. ¡A ver si se enteran, de que lo que están pasando, aún sin catástrofes, es desde que el mundo es mundo y no, desde el martes pasado!.

Y claro, todo el santo día, escuchando la matraca, a los ciudadanos, nos entra el lícito ataque de sensibilidad, que se nos pasa, por supuesto, después de haber visto el telediario y de acudir al banco, para dejar un pequeño donativo, del que el banquero –también por supuesto-, se llevará su tajadita, en forma de comisión. Porque los banqueros, no pierden nunca.

Que a los ciudadanos, nos entren esos repentinos ataques de sensiblería –más que de sensibilidad-, no deja de ser normal, porque somos seres humanos, con sangre en las venas. Pero que los gobiernos, se rasguen ahora las vestiduras, ¡eso ya, clama al cielo!. ¡Si es que ellos, eran plenamente conocedores, de la calamitosa situación de Haití, mucho antes, de la maldita catástrofe!. Eso sí, ahora toca perdernos en discusiones, de por qué nos han pillado despistados y hemos dejado salir, más a los marines norteamericanos, en las fotos de los periódicos. ¡¡Burócratas insensibles y miserables!!.

Pero el culmen de mi hartazgo, llegó cuando en el día de ayer, leí una noticia, con este titular: “Un crucero de lujo, desembarca en Haití, cerca de la catástrofe”. ¡Vaya!, partiendo, de que la agencia organizadora, no es experta en guardar las formas, ni tiene el don de la oportunidad (podían haber desembarcado, en República Dominicana), el resto de la idea, que se nos pretende transmitir en la noticia, me parece demagogia, pura y ofensiva. ¡Vamos a ver!: Yo no voy a dejar de viajar, a todo el África subsahariana, porque se están muriendo de hambre; a no ir de vacaciones, porque los chadianos, no se las puedan permitir o a no comer, porque en Ruanda, no dispongan de media, ni de un dólar al día, para todos sus gastos. Los problemas del mundo, no los hemos causado los ciudadanos –viajeros o no-, ni tampoco, somos los responsables de resolverlos.

Señores periodistas: Déjennos en paz a los viajeros –sean de lujo o no-. Porque nosotros, vamos a los sitios y tratamos de conocerlos, integrándonos entre sus habitantes y de comprenderlos. Poco más podemos hacer (salvo excepciones). Ustedes van, sacan la foto o el reportaje, montan el espectáculo circense, se vuelven a casa y se olvidan.

Prometo, que en este blog, se seguirá hablando de Haití, cuando ya nadie hable de Haití.

El lobby de Lonely Planet y la decadencia de Geoplaneta

2010-01-12T23:50:00.006+01:00

Andaba yo relajada, despreocupada y más feliz que una lombriz, viendo opciones e itinerarios, para nuestra vuelta al mundo, del año que viene; cuando la recepción de un correo electrónico, de una muy buena amiga virtual, me sobresaltó. Me felicitaba el año y además de otras cosas, me hablaba, de hasta donde había llegado el foro de Lonely Planet, sobre todo, en un hilo dedicado a los administradores de viajes.

Dado que, hace ya muchísimo tiempo, que no piso por los foros de viaje, pensé en no hacer más caso al asunto, pero a las pocas horas, me ganó la curiosidad y quedé horrorizada. ¿Cómo es posible, que la prestigiosa editorial, ponga su imagen institucional en juego, de esta forma, con lo que allí se publica?. ¿Saben realmente, en la sede central de Australia, lo qué esta haciendo aquí con su marca, el grupo Geoplaneta?. No hay desperdicio: Insultos, amenazas descalificaciones de todo tipo, puñaladas, navajazos y muchos viajeros desairados –a veces, porque no decirlo, también maleducados-, despotricando contra la moderación, de un foro de la competencia: El de Los Viajeros.

Por mero azar o porque cuando más lo visité, yo ya estaba hasta de los foros, casi nunca he participado, en este espacio viajero. Siempre lo he dicho -incluso a alguno de sus moderadores-, que es un foro que estéticamente, no resulta agradable y que la densidad –por agrupación-, de muchos hilos, hace la búsqueda de información, algo compleja. Pero, sin ninguna duda, ese foro es de largo, en cuanto a contenidos, el mejor de la red en español.

Desconozco si los moderadores de Los Viajeros, hacen cacicadas, expulsan a la gente por qué sí o llevan a cabo, no sé cuantas tropelías más. Pero conociendo algunos EGOS, de miembros que iniciaron o alimentan ese hilo, de Lonely -por ejemplo, el de quien ha visitado más de cien países, hecho que se debió producir en la prehistoria, porque escribe generalidades, con pretensiones literarias incluso, de oídas y leídas-, tengo que poner esos comentarios, al menos, en cuarentena.

Pero lo que me parece más sangrante de todo, es que lo que l@s de los EGOS, critican a los moderadores de Los Viajeros, es lo mismo que ellos hacen o pretenden hacer, en el foro de Lonely, pero agravado y sin leyes. No expulsan a nadie, porque afortunadamente, no tienen autorización para ello. Sin embargo, se han convertido en un lobby de presión y dirección en la sombra –a veces de amenaza-, que decide quien es buen o mal viajero, quien cuenta cosas interesantes o no, quien les gusta y quien no, que es publicidad y cual no, que debe cambiar y que no… Y sobre todo, que usuarios son molestos para sus objetivos, vanidades e intereses y cuales no. No expulsan, después de una exposición de juicios razonados –justos o injustos, pero razonados-, como en otros foros. Lo hacen mediante la intimidación –más o menos sutil-, para que sea al propio usuario, al que no le apetezca, quedarse en un lugar tan hostil. Son navajeros barriobajeros, disfrazados, de supuestos viajeros.

La última ocurrencia –por no llamarla de otro modo, que pudiera resultar ofensivo-, que le ha venido a la mente –al menos es ella, quien publicita la iniciativa-, a una destacada miembro de ese lobby, es solicitar a Geoplaneta, que cree un premio, al mejor post del foro o del año o… ¡de yo que sé!. Naturalmente y a continuación, señala el de una destacada amiga suya, no solo como mejor del año, sino como el más grandioso, de la historia del foro. Debe ser, que como no tiene más ocupaciones, se ha leído los 172.525 mensajes, que a fecha de hoy, contiene el espacio de debates de Lonely. ¡Qué mérito y heroica dedicación!. No solo se ha empollado a conciencia, los publicados desde cuando llegó ella –momento, en el que algunos ya llevaban/llevábamos, más de quinientos mensajes-, sino todos los antiguos. ¿Se habrá chapado igualmente entero, el antiguo foro naranja?. ¡Capaz es y actitudes tiene! Y toda esta película, montada bajo el pretexto, de que lo han decidido un puñado de usuarios –de los 26.278, que hay actualmente, registrados en ese foro- en una quedada. ¿De verdad, que en una quedada, se dedica el tiempo a esas cosas?. ¿Era una quedada de viajeros o de burócratas?.

Me comentaba mi amiga: “Estoy cansada de lso foros. Me voy a crear mi pequeño espacio, más para almacenar y para unos pocos usuarios, que para hacer un blog masivo”. Le respondí, que había seguido el mismo camino que yo elegí, hace tres años y medio. No es una forma de aislamiento, sino de defensa, ante muchas de las actitudes, referidas en esta reflexión. De ahí, que Jorge Sánchez, me haya calificado acertadamente, como viajera impenetrable.

Pero es que ahora que se habla tanto, sobre regular la red, sería mucho más tranquilizador, poner a disposición de un juez en cuatro días, a todos los que amparándose en el anonimato, tratan de destrozar psicológicamente a otra gente en la red. Estos, si deberían ir a la cárcel y no los de las descargas.

Al fin, creo que si alguien se tomara la molestia, de informar a la matriz en Australia, de lo que hace Geoplaneta, para España e Hispanoamérica, a través del foro de viajes, recibiría agradecimiento eterno y guías gratis, para toda la vida.

En fin, voy a seguir charlando con mi amiga, que resulta, mucho más gratificante. Mirad, me acaba de escribir esto:

“Yo esto lo vivo como un hobby y no necesito recurrir a exhibiciones en una web, sea de viajes o de cría de caracoles, para reforzar mi ego y sentirme "alguien". Pero me he dado cuenta, de que hay gente para la cual el recibir halagos, sentirse admirado, desplegar un coleccionable de "amigos" virtuales o exhibir un contador de entradas, es vital para su autoestima. Les hace sentirse "alguien" y olvidar seguramente otras mediocridades de su vida. Son esos, los que tienen mayor intolerancia a otros informantes, porque los perciben como competidores o rivales y no los toleran. Quieren todo el pastel para ellos. Parece una sandez, pero hay gente que es así y se toma muy a pecho las rivalidades. Sin llegar a los extremos de nuestro… (se ha omitido el nombre), he visto a veces unas peleas en el foro, por temas "me quitas protagonismo"..

Yo creo, que canta bastante, quien escribe por ayudar o compartir y quien escribe solo por exhibirse. Los últimos se limitan a poner un par de fotos, para demostrar que "yo estuve aquí", con cuatro generalidades sacadas de cualquier sitio y abrir el libro de firmas, para que le den coba. El pegarse la currada de recopilar todos los datos de tu viaje, aportar direcciones útiles, buscar enlaces, aportar a lo mejor una visión personal o critica (arriesgándote a recibir ataques, si te metes con algún "tótem"), seleccionar tus fotos, hacer el montaje en espacios gratuitos, sin medios técnicos a tu alcance, sin animo de lucro (que también hay blogs, que trapichean de forma encubierta como intermediarios en reservas con empresas hoteleras o de servicios … Todo eso, no lo hace cualquiera por amor al arte”.

Creedme si os digo, que mi entrañable amiga, habla con conocimiento de causa y con muchas experiencias sobre sus espaldas.

Me he vuelto aséptica y ya no sufro (ni aún siendo pasajera aérea)

2010-01-03T21:14:00.002+01:00

Voy a tratar de hacer, la reflexión más aséptica de mi vida. Y es que son tantos y tan claros, los argumentos que tengo, que apasionándome, me enfadaría lo suficiente, para perder parte de mi sensatez. Así, que prefiero no descentrarme.

Me refiero al asunto, de los controles –periódicamente trasformados en paranoias o en psicosis colectivas-, en las terminales aeronáuticas o aeropuertos. Como ya parto, de que quienes hacen las leyes, las crean, para su exclusivo beneficio y libre interpretación y albedrío, pues por aquí, no tengo intención, ni de enfadarme, ni de hacer –siquiera- crítica. ¿Conformismo, realismo o sumisión?. Tal vez, de todo un poco, porque es lo que hay y listo.

Así, que las únicas armas que nos quedan, son las de –tranquilamente-, esgrimir la aplastante realidad –que otros llamarían lógica-, bien explicada. No vaya a ser, que además de delincuentes –por tratar de boicotear, a toda la aviación de la humanidad-, seamos deslenguados, insolentes con quienes nos gobiernas o en el peor de los casos, incluso, pudiéramos caer en el flagrante delito o hasta, en desacato.

A ver, como consigo explicarme: Si tienen que hacerme un juicio sumarísimo, cada vez que llego a un aeropuerto, que lo hagan, pero al menos, con un poquito de respeto. Que no me tiren la bandeja, donde debo dejar los objetos, a la cara, con displicencia. Que no me digan con arrogancia, lo que tengo que hacer y lo que no. Que se esperen a ver, si he dejado de hacer no sé cuál cosa y que aún en este caso, me lo digan con educación. Y sobre todo, que antes de molestarme verbalmente –cosa que ocurre, en casi todos los aeropuertos de Europa-, se preocupen de comprobar, si doy algún indicio, de sospechoso de algo.

En este sentido y dados los supuestos palos, que se le dan a Estados Unidos, en este asunto –muchos de ellos, probablemente merecidos-, debo decir, que a pesar de la incómoda obligación de descalzarme –que no ocurre en Europa-, me he sentido mucho mejor tratada, en los aeropuertos de este país, que en lso del viejo continente. Más que por política o criterios gubernamentales, me da la sensación –y a mi este elemento, me parece importante-, por la cualificación y profesionalidad, de los empleados, que atienden en lso aeropuertos, que es bastante elevada al otro lado del atlántico y muy floja, en Europa. Sobre todo, en España, Reino Unido e Italia.

Comentado ya, el tema más importante, que es el del respeto, a continuación y sin acaloramiento, voy a tratar de reflexionar –que es a lo único que puedo aspirar, porque otra cosa, no voy a conseguir-, sobre los mandatos aéreos de nuestros gobiernos. Y lo voy a hacer, en forma de afirmaciones, preguntas, deliberaciones o ironías.

1.- ¿Por qué Al-Qaeda, está tan interesada en poner bombas en los aviones y no en las estaciones de trenes, de autobuses, en el metro o en unos grandes almacenes?. O dicho de otra forma: ¿Por qué no nos tenemos que descalzar y enseñar todas nuestras pertenencias, al subir a un tren, un autobús o al ir a comprar al Carrefour?. ¿Vale más la vida, de un pasajero aéreo, que la de un simple ciudadano, en sus quehaceres habituales?.

2.- ¿Nos dan seguridad o sensación de seguridad?. O, ¿tal vez, ni lo uno ni lo otro?.. Respondo, con algunos hechos, que me vienen a lamemoria: Yo en los mismísimos Estados Unidos, he pasado controles aéreos, con cosas en los bolsillos, en bolsos interiores y en los calcetines –todas legales, por cierto- y no en una sola ocasión, sino en varias. Por otra parte, oí el otro día, a una persona, experta en seguridad, que a partir de unas cuatro horas, un operario que se encuentre ante un escáner, lo único que ve, son manchas de colores. Y creéis, ¿qué todos los equipajes que entran en la bodega de un avión, son controlados rigurosamente?. Por creer…

3.- Va a resultar, que ahora, según las paranoias del momento –de las que ya, no tenemos culpa a quien echar, porque no está Bush-, en muchas compañías están prohibiendo ir al baño, durante la última hora de vuelo. O tener cosas encima de ti o taparte con la manta. ¿Acaso está investigado, que los malignos terroristas, solo atacan, en los últimos sesenta minutos del vuelo?. Por cierto: Otro día me gustaría hablar, de los diversos protocolos de la aviación. He omitido la palabra estúpidos, porque si no, no sería una reflexión aséptica, como al principio, prometí.

4.- Asunto de los líquidos, que le habrá pasado, a más de un@. Cuando el año pasado, volvimos de nuestro periplo por América y como nos sobraban pesos mexicanos, compramos en el aeropuerto, una botella de ron, que entró lícitamente en el avión, pero que ya no lo hizo, en nuestro cambio de vuelo, en Frankfurt, por mucho que le explicamos, al empleado de turno, que provenía de la tienda libre de impuestos de Cancún, que estábamos en tránsito y que la bolsa estaba sellada.

5.- Escáneres, que te desnudan. Dejando al margen, el tema de la legalidad –¡Dios mío, los jueces aún me dan más miedo y desconfianza, que los políticos!- o moralidad, que darían para muchas líneas, se puede pensar ¿qué alguien que quiera ocultar algo en su cuerpo, no va a saber bien, donde hacerlo y más, si en la pantalla –como dicen van a hacer-, los genitales parecen borrosos o el proceso, es controlado por un ordenador?. ¿Y por qué, no nos desnudan electrónicamente, al entrar en el Corte Inglés?

Aún así, seguiré aséptica, porque me gusta viajar y no me queda otra, que visitar, muy a menudo, aeropuertos varios. Pero, cuando me vengan a pedir el voto: Que se descalcen, se quiten el cinto, pongan sus cosas en una cesta, pasen por el arco de seguridad de mi cocina…

Eva tiene un Plan... y lo terminará cumpliendo

2009-12-31T00:08:00.001+01:00

Ya, desde la más tierna infancia, quería tener de profesión, viajar por Hispanoamérica. Sin razón aparente o motivada, como cualquier criatura, que de mayor, desea ser bombero, astronauta, conductor de autobús o enfermera. En la adolescencia, me obsesioné, con hacer el interrail: Aquella aventura fascinante, de la que algunos estudiantes, ya universitarios, hablaban sin parar, entusiasmados. Cerraba los ojos y me veía en las estaciones, cargada con la mochila o viendo los inacabables paisajes alpinos, por la ventanilla del tren. Pero, lo que más trataba de imaginar, es con quien lo haría, cosa que nunca se me ocurrió pensar, de pequeña, cuando diseñaba, a duras penas, el periplo americano, partiendo desde Patagonia, para llegar a México.

Afortunadamente, ambos deseos, ya los he podido cumplir y con creces. Para recordar los interrailes, tendría que usar, casi todos los dedos de ambas manos y el pasado 2.008, culminamos el periplo americano, después de cuatro meses y medio, pero no empezando en Patagonia, sino todavía más lejos: En Río de Janeiro.

Fue este, un año mágico, que cambió nuestras vidas para siempre, dado que al citado viaje, añadimos otro, de cuatro meses, por el sudeste asiático y tres más, de duración variable, hasta completar, casi once meses viajando. Uno ya nunca es el mismo –lo quiera o no, porque no se puede elegir-, después de un viaje largo Así que hoy, hace 365 días, la gran incógnita, que me rondaba por la cabeza, era como íbamos a reaccionar, a la vuelta de la normalidad, en el año que hoy acaba. Y sobre todo, como íbamos a responder y a evolucionar, al tener que volver a encorsetar los viajes, en miserables periodos de vacaciones, de dos o tres semanas, al ritmo de un par, al año.

Para empezar, en 2.009, los viajes más dilatados, no han sido donde esperábamos: India e Irán, dejaron paso a China y, Nueva York y el oeste de Estados Unidos, pero este dato, tampoco es importante, para lo que voy a tratar, de comunicar.

Debo decir, que el impacto, ha sido algo menor del esperado, aunque en todo caso, fuerte. Y han ayudado a mitigarlo, las ocho escapadas cortas –cuando otros años anteriores, no hacíamos ni tres-, que nos han tenido medio ilusionados, a lo largo del año y, sobre todo, que hemos vuelto a vivir, con la misma intensidad, que antes, los viajes de dos o tres semanas. Esto era algo, sobre lo que a priori, éramos extremadamente pesimistas.

Pero el que ha viajado, por periodos largos, ya está infectado para siempre, sin antídoto conocido, ni parece ser, siquiera por descubrir. No es como una adicción o una droga, porque en estas, el síndrome de abstinencia cesa, simplemente, con no tomarlas, durante tiempo prolongado. Yo dejé de fumar, hace cinco años, pero me sería imposible, abandonar los viajes: Quizás incluso –por no decir, que seguro-, aunque tuviera que vender el alma la diablo, robar o mendigar (y ya no digo matar, porque me parece, demasiado fuerte). De hecho, me fui hace poco a Estados Unidos, en unas condciones, en las que casi nadie, habría viajado.

Se trata más bien, de la llamada de la selva. O si fuera creyente, diría, de la irrenunciable llamada de Dios. Y lo peor, es que cada vez es más fuerte. Pasas periodos tranquilos, pero de repente y, sin previo aviso o síntomas distinguibles o tratables, te embarga la necesidad, de dejarlo definitivamente todo y largarme de nuevo por el mundo, sin billete de vuelta (no digo para siempre, porque la palabra asusta).

Ahora, me encuentro en uno de esos periodos, en los que parezco poseída. De tal forma, que estoy pensando más en el 2.011, que en los propios viajes de 2.010, que aún están sin decidir y creo, que va para largo. Y es que, muy probablemente, enero o julio del 2.011, es el posible punto de partida, de un nuevo viaje largo. La cuestión, es que desconocemos, de cuanta duración. Empezamos pensando en dos años y luego lo alargamos a cinco. Pero ahora y nuevamente, nos están volviendo a entrar ganas, de venderlo todo, casa incluida –como diría, Jorge Sánchez, con los muebles, juegos de cama, cacerolas y demás trebejos incluidos- y largarnos, de forma indefinida. No se si será esta vez, pero esta claro, que tanto va el cántaro a la fuente, que se acabará rompiendo y lo terminaremos haciendo.

Hasta antes de hacer los viajes largos, planificábamos llevarlos a cabo, en la jubilación. ¿Qué ilusos. Haciendo planes, con 25 años de antelación y ahorrando para ellos!. Ahora, todo ha cambiado y solo nos vale el presente y el futuro inmediato. Pensar que me puedo morir, dentro de tres años y pasarlos, malgastándolos en casa, es una idea, que me atosiga y mortifica.

Y lo curioso, es que la posibilidad de haber hacho, los viajes de 2.008, se origino, a raíz de una de las mayores desgracias, que nos ocurrieron en la vida (que por otra parte, tampoco han sido muchas). Como aprendimos en el sudeste asiático: Nunca sabes si lo bueno es bueno, porque te puede llevar a algo malo. ¿O por qué no lo malo, no te puede conducir a algo bueno?. Amabas cosas en Asia, te suceden a dairio

Por cierto. El recorrido planificado, para el mencionado periplo, de inicio en 2.011, sería, más o menos: Rusia, Mongolia, algún país de Asia central –aun sin determinar, Corea del Norte y del Sur, Japón, India, Nepal, retorno a Filipinas, Indonesia y Tailandia, para entrar en Myanmar, Brunei, Timor oriental, Australia, Nueva Zelanda, Polinesia, isla de Pascua, retorno a Chile, Bolivia y Brasil –pero viajando por el interior y no por la Panamericana-, Venezuela, islas del Caribe, retorno a Estados Unidos, con visita del este del país y Canadá. Si aún nos quedaran ganas, que es bastante posible, haríamos África, en forma de V, empezando por el oeste y bajando, para subir, por el este.

¡Feliz año 2.010 y que venga cuanto antes, 2.011!

Gracias, Jorge

2009-12-26T21:48:00.005+01:00

Aunque no me gusten especialmente los rankings –y menos, en algo tan personal y subjetivo, como es viajar-, si a alguien en nuestro país, pudiera calificar, de viajero sobresaliente, como el mejor de todos y ejemplo a seguir, ese sería Jorge Sánchez. Ya no solo, porque en 2.003 –tras 31 años de periplos por el mundo-, concluyera la visita, de los 193 países, que forman nuestro querido planeta, sino por su forma de entender la vida y los propios viajes y, también, por su humildad. Estas líneas, que copio y pego y que encabezan su web, resumen una filosofía –más bien, una realidad-, con la que no puedo, estar más de acuerdo

“Bienaventurados los que no viajan jamás y los que apenas sienten deseos de conocer países remotos, ya que ellos gozarán de una vida apacible y llena de regocijo.

Bienaventurados también, los amantes de los viajes que en sus períodos vacacionales, recorren brevemente diversos lugares del planeta, pues ello les aportará enseñanzas enriquecedoras y les colmará de experiencias dichosas.

Pero, ¡ay de aquellos que han osado emprender el Camino del Viajero!
Porque ello no les dejará ni un momento de quietud y les substraerá de los demás intereses de este mundo; se afanarán únicamente por intentar satisfacer en vano, su insaciable pasión por los viajes y nunca considerarán haber viajado lo suficiente.

A esas almas vagabundas, sólo les aguarda desasosiego
e infinita ansiedad por aprender sin cesar, sobre todos los rincones de la Tierra,
sobre la naturaleza de los seres que la pueblan y sobre el significado de su propia existencia”.

Por lo dicho en el primer párrafo, no deja de ser todo un honor para mi, que esta viajera y está página – Losviajesdeeva-, aparezcan referenciadas, en la web de Jorge Sa´nchez. Gracias, Jorge, por esas buenas y amables palabras, que me llenan de emoción y que viniendo de quien vienen, me hacen sentir orgullosa y me animan, a seguir con esta labor –como tú bien dices, de forma dicharachera y personal-, de compartir mis viajes, con todo el que se quiera acercar, a este espacio viajero. Te lo habría agradecido con igual cariño, si en vez de elogios, tus palabras, hubieran sido críticas razonadas. Pero lo que más me gratifica, es el respeto con que escribes y que lo haces, con conocimiento de causa. Es decir: Que antes de elaborar la reseña, te has molestado en seguirme y conocerme bien, a través de mis escritos y trayectoria Y tienes razón: Eva no se vende, por un plato de lentejas. Sinceramente, Jorge: Un millón de gracias.

La mencionada reseña, la podéis encontrar aquí: www.jorgesanchez.es/ (en el apartado, de candidatos prometedores). No obstante, la copio y pego, a continuación:

“EVA (La Viajera impenetrable).

Eva nació en Valladolid, hace cuatro décadas y, según su mapamundi, ha recorrido 87 países, lo que la convierte, en una de las mujeres viajeras más experimentadas de España.

En un principio, Eva viajaba durante las vacaciones, como todos, a lugares turísticos de Europa o a países cercanos a España, como Egipto, Marruecos, Túnez, etc., pero más tarde cambió de aires y se lanzó a Asia, lo que le transformo por completo y sintió que necesitaba viajar más, por lo que en el año 2008, en un estado de arrobamiento, proyectó romper con todo, abandonar su trabajo y dar una vuelta al mundo, de 2 años de duración. Para financiarla, vendería su casa en Valladolid, con los muebles, juegos de cama, cacerolas y demás trebejos incluidos.

En el último momento, Eva recuperó la sensatez, recapacitó y se quedó con su casa castellana. Pidió una excedencia en su trabajo y la vuelta al mundo de dos años, quedó reducida a dos viajes de varios meses de duración cada uno, por Hispanoamérica y Extremo Oriente asiático.

Siendo de naturaleza dicharachera, Eva, en el pasado, tras sus viajes, participaba sus vivencias en los foros de viajes, que existen por Internet, pero ya se sabe que allí suelen introducirse personas ociosas, que no aportan nada sobre viajes, sino que más bien hacen el gamberro, y los constantes viajes de Eva (con sus comentarios muy personales, pues no tiene pelos en la lengua, y controvertidos, como pretender hacer boicot al Machu Picchu) provocaban envidias y animosidad, por lo que comenzaron a vilipendiarla virtualmente y a clavarle “navajadas traperas”, en la espalda, a lo bestia, sin piedad, lo que le llegó a agriar, así que la afligida Eva cortó definitivamente, con esos foros, se cerró en banda haciéndose impenetrable para sus detractores y abrió una güeb personal (que esos detractores, ya se la han hackeado varias veces), solo por suscripción, relatando desinteresadamente sus andanzas viajeras y donde no hay ni rastro de anuncios comerciales, ofreciendo encajes de bolillos, ratoneras o pócimas crecepelo. Pues Eva es íntegra y no se vende por un plato de lentejas. He aquí su güeb: http://sites.google.com/site/evaporelmundo/ y dentro de ella abrid el apartado "Enlaces viajeros", donde en una sola página, tendréis más de 200 enlaces de gran utilidad, tales como Centros de vacunación en España, Patrimonios de la Humanidad, Conversor de divisas, Información sobre visados, Cómo crear un blog, Horarios de todos los trenes de Europa, Planos de Metro del mundo, Traductor de numerosos idiomas, y un largo etcétera. Sin duda una labor colosal, que Eva noblemente, nos regala en su güeb”.

Comparando buscadores de hoteles

2009-12-24T00:00:00.001+01:00

Cuatro son, fundamentalmente, los buscadores de hoteles, que utilizo habitualmente, para gestionar nuestras reservas hoteleras. Veámoslos pormenorizadamente, sobre todo, porque con tres de ellos, ya he tenido la oportunidad, de efectuar reclamaciones, con atención y resultados diversos. Creo que, sobre todo, este último aspecto, puede ser de bastante interés para los lectores.

Hotelius (www.hotelius.com/): Lo utilizo, generalmente, para reservas de hoteles nacionales y muy esporádicamente, para alojamientos europeos. Su web deja bastante que desear y es con diferencia, la que menos información ofrece sobre los hoteles u opiniones de los clientes. Pero suele brindar precios imbatibles, en establecimientos en España. La atención al cliente, es muy buena, tardando solo día y medio, ante un problema, en contestárnoslo y resolverlo. Se trató, de una reserva en un hotel de Madrid, en modalidad de pago on-line. Anulamos la misma, a tiempo, pero nos cargaron su importe, en la tarjeta de crédito. Y es que este buscador, presenta como inconveniente, que no basta con anular en la web, sino que hay que llamar por teléfono, si la reserva exige, pago on-line.

Veenere (www.venere.com/es/): Lo usamos, en la mayoría de las ocasiones, para reservas en Europa. Tampoco da malos resultados, para alojamientos en Asia, aunque para esta zona del planeta, hay buscadores más apropiados. Lo mejor de Veenre, es que siempre se paga en el hotel -salvo determinadas tarifas no reembolsables, que te las descuentan, de la tarjeta de crédito, cuando reservas la habitación-. Tiene otros aspectos, también muy buenos, como es la facilidad de uso de la web, la amplia información de los hoteles y las numerosas opiniones de los usuarios. Pero falla estrepitosamente, en la atención al cliente. En nuestro viaje a China, tuvimos un problema con ellos, con la reserva de Shanghai. Después de un intercambio, de 38 correos electrónicos –unos en español, otros en inglés- y tras más de seis meses, el asunto sigue sin resolver. Hace ya algún tiempo, que nos rendimos. Lo que si es cierto, es que con ellos, resulta muy fácil anular, vía página web.

Booking (www.booking.com/): Nos hemos servido de éste buscador, especialmente, en nuestro viaje por Estados Unidos, consiguiendo, precios increíbles. Pero también, es muy competitivo en Europa –no en España- y en Asia. Para mi y sin lugar a dudas, se trata del mejor de todos, dado que no tiene –o no lo hemos descubierto, hasta ahora-, ningún punto débil. Es de todos, el que ofrece más información de los hoteles y opiniones de clientes y con mucha diferencia. La web es muy manejable y el servicio de atención al cliente –aunque algo lento-, es excelente. Tuvimos un problema con la reserva, de nuestro último hotel en Nueva York. El establecimiento y por razones oscuras –amparadas en una repentina subida de tasas-, nos cobró ocho dólares más, de lo pactado con Booking.. El hotel, ni siquiera se quiso hacer eco, de nuestras protestas in situ. Han tardado un mes en solucionarlo, pero lo han hecho, con total eficacia. En cinco días, tendremos la devolución del importe, indebidamente cobrado, en nuestra tarjeta de crédito

Atrápalo (www.atrapalo.com/): No lo usamos demasiado y cuando lo hacemos, suele ser, para viajes por Europa. La web es bastante manejable y la información de los hoteles es buena. Aunque las opiniones de clientes, son muy inferiores, a las de los dos anteriores. De momento, no hemos tenido necesidad de enfrentarnos –mejor digamos, tratar-, con su servicio de atención al cliente. Así que en este sentido, no podemos ofrecer información

Los buscadores están muy bien, para cuando se va de vacaiones, por periodos breves de tiempo, todo va muy programado y no hay lugar a improvisaciones o contratiempos. Pero, viajando con más libertad, ni en África, ni en Asia, ni en América del Sur y Centroamérica, es necesario utilizarlos, dado que se consiguen mejores precios, buscando in situ.

Conquistadores y Tomboleros

2009-12-03T23:43:00.001+01:00

Hay quien piensa, que cada viajero es genuino, único y diferente, pero yo no comulgo, con este pensamiento, algo romántico e idealista. Creo que hay cinco, seis…, diez como mucho, perfiles concretos de formas y filosofías de viajar y que todos podemos ser enmarcados, en alguno de e ellos. Aunque claro está, no de forma pura, en todos los casos, sino con porcentajes mayores o menores, de los restantes perfiles. Tirando por lo alto, no creo que al final, salgan más de veinte o veinticinco subperfiles diferentes, en los que se puede englobar, a cualquiera cuya máxima pasión, sea recorrer el mundo.

No es mi intención, en esta reflexión, hacer la típica clasificación frívola e hilarante, que no es difícil encontrar, en algunos hilos, de los más famosos foros de viajes o en blogs particulares. Creo que el tema, es mucho más serio, que eso y para llegar a conclusiones, habría que poner en marcha, un laborioso trabajo de campo, en el que se entrevistarían a miles de viajeros. ¿Quién podría estar interesado en hacer este estudio?. Pues mucha gente, entre los que destacarían, las agencias de viajes y los propios estados, a través de sus estamentos turísticos, con el fin de optimizar el número de clientes y visitantes y por tanto, los ingresos.

Llegados a este punto, dejo al margen el rollo filosófico y me bajo a la arena, para referirme, a dos tipos de subperfiles –a veces, en la misma persona, se dan ambos-, que últimamente, veo en sostenido, pero constante incremento, en mi deambular por la red: El conquistador o coleccionista de países y el tombolero.

Los primeros, me tienen anonadada. Hacen una imaginaria muesca, por cada país que visitan y el objetivo final, no es otro, que sumar el mayor número posible de ellas, de tal forma, que el que ha suma 40, es mejor que el que solo lleva 32 y este a su vez, más valioso, que el que tiene 15. Las reglas son sencillas: Se añade el país y se considera como visitado, desde el justo momento, que se cruza la frontera. Da igual, que solo se pasen allí tres horas, incluso en circuito organizado y más de la mitad del tiempo, se distribuya comiendo y en un transporte. Ese país, ya forma parte de la lista y el objetivo último, no es otro, que completar la relación o acercarse lo más posible, a la totalidad de los estados u naciones, del mundo mundial. Su filosofía, se resume en: “Yo soy mejor viajero, que tú, porque te saco tantos países”.

Dicho sea de paso, que nada tengo contra esta gente. Simplemente, me sorprende, que alguien pueda quedar satisfecho, de esta forma de recorrer el mundo. Pero cada uno, es muy libre de viajar, como quiera y de recetarse el tratamiento que considere oportuno, para la mejora de su autoestima. Es el segundo perfil, el que me irrita algo más y una de las tantas razones, de que yo abandonara en su día, todos lso foros de viajes.

A mi, se me ha ocurrido llamarlo el tombolero, porque están todo el día gritando –interneticamente, hablando- y vendiendo humo, pero podría tener, otra decena de denominaciones. Los hay, que tratan de fastidiar constantemente, al prójimo y otros, mucho más inofensivos, que lo único que tratan, es de alimentar su ego.

En el primer caso, son envidiosos, ventajistas –nunca responden, en un hilo de un foro, los primeros, sino después, para criticar-, malpensados, inventores de historias y hasta de muchos de sus propios viajes. Siempre tienen las claves de todo, una anécdota más interesante que la tuya, unos lugares –que, pobre de ti-, tú no visitaste y ellos sí… En los foros, sencillamente desprecian, a la gente, que menos ha viajado y desde su cobarde anonimato, cargan sus tintas, contra los que más participan o han tenido la suerte, de conocer más mundo.

En el segundo supuesto, hablamos de simples vendedores de humo, que a nadie dañan, pero que cuando a su producto –por así llamarlo-, le quitas el envoltorio, la decepción es enorme.

Recuerdo, que no hace mucho, fui uno de esos cientos de destinatarios, a los que un viajero, envió un apasionado y prometedor correo electrónico, anunciando, que había estado en Corea del Norte, uno de los pilares del Eje del Mal y que en una semana, daría con pelos y señales, todos los detalles. Lo mismo publicó, a bombo y platillo y a grito de megáfono cibernético -como en las mejores tómbolas-, en algunos foros de viaje, porque como decía, a él le iban los grandes retos.

Me ilusione y me dispuse a contar las horas, que quedaban para que mis oídos, pudieran escuchar, aquella fantástica y aventurada historia. Pero llegó el día y la decepción, fue morrocotuda. El gran reto, la aventura inigualable, la incursión en el Eje del Mal, había consistido en unas cuantas horas, de no barato viaje organizado, desde Corea del Sur. Buena parte de ellas, las había pasado en controles o almorzando y las máximas atracciones, consistían en una cascada y unos templos, de los que en Asia, sobran en casi todos los países, menos en China.

Lo que si debo agradecerle a este viajero, es que despertara en mi, el interés por este enigmático país y que lo tenga en mis planes viajeros de futuro, para hacerlo, algo más a fuego lento. De esta forma el guiso, sale más rico y con menos humo.

Gracias, San Cristobal, por enviarme esa mano de Santo

2009-10-26T21:09:00.005+01:00

Más que una reflexión, es una historia:

Ayer por la mañana, a falta de poco más de cien horas, para nuestro teórico viaje por lso Estados Unidos, solo había un 10% de posibilidades, de llevarse a cabo. ¡Un desastre!, después de tantos preparativos y del dinero gastado en los vuelos, trasatlánticos e interiores. Pareciera que el país, se hubiera tomado venganza, después de lo mal que hemos hablado de él -más bien, de sus gobernantes- y de las veces que habíamos jurado, que nunca viaíamos allí, al menos, hasta que conociéramos, todo el resto del mundo.

No sería mala idea, para guión de película, pero no. La realidad, resultaba menos compleja que todo eso: Un aparatoso agarrotamiento muscular, en el gemelo izquierdo, que en los últimos nueve días, apenas me dejaba andar y me mantenía, con unos dolores tremendos. Reconstruyamos los hechos, aunque suelen ser los de siempre, en este tipo de casos.

Se empieza por una mala pisada o movimiento brusco. Después, se nota algo de dolor, pero si no te ha pasado nunca antes, no le das importancia y sigues forzando, con tu rutina diaria. Al tercer día, los dolores ya resultan insoportables. Curiosamente, más sentada y de pie, que caminando.

Como había un fin de semana por medio, decido esperar, al inicio de la semana, par ir a mi médica de cabecera. Quizás para entonces, ya se haya pasado el dolor. Comienza la investigación por internet y como le hecho tantas horas, casi acabo siendo catedrática de traumatología: Roturas fibrilares, tendinitis, contractura y agarrotamiento muscular, esguinces… Antiinflamatorios (Enantyum), benzodiazepinas (Myolastan), iboprufeno, Voltaren, medias que pensionan la pierna, fisioterapeutas…. Si se presenta hematoma es una cosa. Si no lo tiene, es otra y el tratamiento distinto. Varía, según sea la zona de de la hinchazón y el grado de contracción. ¡Oh Dios!

Me obsesiono. Me mido ambos gemelos con el metro, a ver si dan resultados diferentes, para hacerme una idea de la inflamación, porque ha simple vista, no se ve nada. Efectivamente, el gemelo izquierdo, sobrepasa en dos centímetros de diámetro, al derecho

Me hago más de diez fotos, de la zona afectada, con la cámara compacta, para ver, si hay realmente hematoma. Parece que no

Ahora, me alarmo, me pongo nerviosa y aumenta el dolor. Muchos de los participantes en foros, hablan de recuperaciones, de hasta cuatro o cinco semanas ¡Yo no tengo tanto tiempo!.

Mi médica, poco dada al uso de medicamentos fuertes, me da una media de tensión, que solo uso dos días, porque me estrangula la pierna. Los nervios se incrementan, dado que, cada mañana me levanto y no progreso nada. Empiezan las dudas. ¿Hacer el viaje, con un arsenal de antiinflamatorios o suspenderlo, por miedo a romperme, definitivamente allí.

Al principio, optamos por lo primero, pero ayer, nos damos cuenta, de que bajo ningún concepto, estoy en condiciones de viajar, porque me cuesta horrores, hacer incluso, tareas cotidianas, como poner la lavadora o guisar. ¡Y no digamos, estar sentada en un autobús! Empiezo a asumir la derrota y me angustio, aunque sueño con un milagro.

Hoy, he vuelto a la médica por la mañana, para gastar el último cartucho. Me ha dado antiinflamatorio, para disolver en agua (Enantyum). Y a la vuelta, ¡ha ocurrido algo inesperado, casi celestial!. Me he encontrado a una tía mía, con la que tengo mucha relación. Iba con su hijo, que portaba muletas. Se ha fastidiado el pie, en un salto y lo lleva, a una especie de sanador (funciones de fisioterapeuta, pero sin título, aunque no curandero, dado que, solo usa sus manos), que tiene fama de hacer milagros, a 10 euros la sesión. Ahí quedó la cosa.

Me ha llamado por teléfono a mediodía y me ha dicho, que el chico, ha salido de la consulta sin muletas, así que me he animado y le he propuesto, que me venga a buscar y me lleve a la casa de este hombre, llamado Felipe. Ha empezado, a enredar en mis músculos y tendones, a veces haciéndome, bastante daño. Pero el hecho es, que cuando he entrado en la consulta, apenas me podía sentar o permanecer de pie, de forma estática. Cuando he salido, sin embargo, podía hacer ambas cosas.

Lógicamente, sigo notando algo de dolor, porque ha hurgado, a lo largo y ancho de mi gemelo, pero no es un malestar como el de antes, porque ha desaparecido la tirantez. Me ha mandado volver mañana y que el resto del día de hoy, no caminara mucho.

Ahora, las posibilidades de realizar el viaje, vuelven a subir como la espuma.

No soy religiosa y ni siquiera creo en Dios, pero prometo que a la vuelta, si todo sale bien, iré a poner un par de cirios, a San Cristóbal mártir, patrón de los viajeros.

Al interrail, no le mató el bajo coste, sino la avaricia de las ferroviarias

2009-10-21T23:57:00.003+02:00

No sé, como estarán hoy en día las cosas, pero cuando hicimos nuestro último interrail por Europa –después de mucho tiempo, de no disfrutar de esta experiencia-, a mediados del año 2.005, la realidad era deprimente. Cuando llevamos a cabo los primeros, en el 90 y el 91, el continente estaba lleno de jóvenes, que abarrotaban los trenes. No era nada infrecuente, tener que pasar la noche en las plataformas o el pasillo, por no haber sitio, en los compartimentos. En 2.005, ni jóvenes ni viejos. Íbamos, prácticamente solos.

No me extraña. En aquellos tiempos, el interrail costaba unas 26.000 pesetas, lo que era una ganga, para cualquier joven, a pocos posibles que tuviera. Pero los precios fueron subiendo, de forma escandalosa y muy por encima, del coste de la vida y al parecer, los vagones se fueron despoblando. ¡Lo normal!.

Los trenes, también fueron, premeditadamente empeorando. A primeros de los noventa, los ferrocarriles alemanes –también los austriacos o italianos, entre otros-, en segunda clase, consistían en seis asientos por compartimento, que por la noche, se abrían y juntaban a la mitad, formando anchas literas. Si tu pareja o amig@, se sentaba en frente tuyo, podíais dormir estirados, colocados de forma inversa.

Cuando volvimos al país bávaro, en el citado 2.005, el compartimento seguía siendo de seis, pero lo habían hecho, completamente espartano, con asientos no abatibles. Otros trenes, los habían convertido, en largos vagones, de asientos corridos, donde la relación con desconocidos, es bastante más complicada. Al margen, se pagaban suplementos, en casi todos los convoyes, cuando en lso primeros noventa, no se abonaban en ninguno, salvo que fueras, en litera o cama.

Debo reconocerlo. Me da pena, de que los jóvenes de hoy en día, no puedan disfrutar de esas sensaciones y de la hermanada convivencia, de apasionantes noches interraileras, en las que conocías a gente, de casi todas las partes del mundo. Eran veladas increíbles, al son del chucu chucu, al color de unas cervezas y a veces –por qué no reconocerlo-, de algún porrito de hachis o de maría.

Son recuerdos mágicos de juventud, que no se olvidarán jamás, por mucho que pase el tiempo. Porque para nosotros, aquellas experiencias eran entonces, tan apasionantes, como lo puede ser, hoy en día, viajar al lugar más apartado y exótico de la tierra.

Menos mal, que al menos, los jóvenes de este momento, tienen dos posibilidades, que nosotros nunca tuvimos: Los vuelos de bajo coste y unos precios en los hoteles, muchas veces más baratos, que lo que costaba una pensión, hace casi veinte años. En el bajo coste, buen precio, mucha eficacia y ahorro de mucho tiempo. Pero de magia, confidencias, cervecitas, porritos y noches inolvidables, nada de nada.

Esta visto, que nunca se puede tener todo. ¿Hacia donde evolucionará la cosa?. No tengo ni idea, pero espero que en el futuro, de una manera o de otra, los jóvenes puedan seguir viajando. Si en algo envidio a los de hoy, es que a mi también, me hubiera gustado irme de Erasmus.

La desfachatez de Air Europa, tienne final feliz (de momento)

2009-09-29T00:41:00.003+02:00

Nuestras peores sospechas, se han confirmado en el día de hoy. Aunque el final, ha sido casi feliz, después de explicaciones incomprensibles, momentos de inquietud, abono del minuto de llamada, a más de un euro y buen trato, eso sí

Sabemos desde hace tiempo, por diversas incidencias ocurridas en el pasado -que ahora no vienen al caso-, que Air Europa es una compañía lamentable y de muy poco fiar. Aunque nos seguimos arriesgando a volar con ellos, debido a que en algunos destinos –no en tantos como antes-, sus precios están bastante por debajo de la competencia. Es el caso de los vuelos a Túnez, uno que antes iba a Río de Janeiro y que quitaron en mayo del año pasado y el que conecta Madrid con Nueva York, que es el que ahora tocaba.

La tarifa que conseguimos, de 323 euros i/v, resulta unos 80 euros menos, que las más bajas de sus competidores. Así que, como bien sabéis y una vez más, nos armamos de valor y compramos los billetes, para visitar Estados Unidos, durante 16 días, a primeros de noviembre.

La web de Air Europa, es aún más lamentable, que la propia compañía. Tiene una única virtud: Que te permite visualizar a la vez, los vuelos al destino elegido, de todas las fechas del mes. Todo lo demás, son defectos: Diseño poco atractivo. A veces se queda colgada. Si has metido un dato mal (por ejemplo ida, por ida y vuelta) y quieres modificarlo, te borra todo lo anterior y hay que empezar de nuevo. Los precios, que se visualizas en el calendario, a veces no coinciden con los reales. Y podría seguir, pero ya solo, me voy a referir a lo peor: No hay manera, de hacer un seguimiento a tu reserva. Menos mal que al menos esta vez, no nos dio problemas al reservar nuestras plazas, a diferencia de otras ocasiones.

El caso es, que ayer andaba aburrida y ¡bendito aburrimiento!. Quise comprobar, si en Checkmytrip (https://www.checkmytrip.com/plnext/XCMTXITN/CleanUpSessionPui.action?SITE=XCMTXITN&LANGUAGE=GB ), aparecía el itinerario y el estado de los vuelos. Positivo. Miro el de ida y se muestra confirmado. Voy a ver el de vuelta y leo lo siguiente, en cuanto a su estado: “No es posible, no funciona”.y debajo, nos colocan otro vuelo, para la misma hora del día siguiente y cuyo estado es: “Confirmación cambio de hora”. O Sea, no es que lo retrasen unas horas, si no que lo cancelan y nos hacen esperar un día completo Supongo que cualquier persona, que tenga unas fechas de vacaciones limitadas y cerradas, se hace cargo del problema.

Esta mañana y como es lógico, llamamos a la compañía. En el 902 de Air Europa, nos indican que para informarnos sobre ese tema, hay que llamar a un 807, que cuesta más de un euro el minuto y que tenemos que pagar nosotros, aunque la culpa del desaguisado, sea de la compañía. ¡A callar y a pagar! Ya hemos aprendido hace tiempo, que el temple tiene que ser nuestro guía.

La señorita –muy amable, eso sí-, nos dice, que efectivamente, ese domingo, no hay vuelo. Pero, ¿por qué, si el resto de los domingos de noviembre, si opera?. No sabe, no responde. Y, ¿por qué la compañía, nos vendió un vuelo inexistente, desde su propia web?. Respuesta: Sí, es que el vuelo existía, pero ahora lo han quitado, por los horarios de verano e invierno”. ¡Ah, o sea, qué van quitando vuelos cuando les apetece, con pasajes ya vendidos?.

La siguiente pregunta, es de pura lógica, teniendo en cuenta la conversación: ¿Y cuando pensaban comunicarnos la cancelación, tal vez el día antes?. No sabe. Y es que el colmo de la desfachatez de Air Europa, es que nos suspenden el vuelo y encima, ni nos envían un correo electrónico

Nos ofrecen la posibilidad, con la misma tarifa –faltaría más-, de volar el sábado o el lunes. Pero claro, el lunes ya no podemos y si lo hacemos el sábado, perdemos un día, de nuestras preciadas vacaciones. A la señorita, ambas cuestiones, le dan igual, aunque trata de disimularlo.

Resulta, que si yo quiero cambiar las fechas de un vuelo o tengo que pagar un suplemento de 20 euros o en otros casos, es misión imposible. Ingenua de mi, pregunto, si al modificar las fechas ellos, me dan los 20 euros a mi. Negativo. Al menos, si queremos, nos devuelven nuestro dinero, perdemos los vuelos y todos, tan amigos. Pero eso, no nos interesa

Trato de no perder la calma e intento negociar. Aceptamos volar a la vuelta un día antes, si también nos permiten, adelantar la ida un día, sin ningún coste adicional. Tendremos que reorganizar algunas cosas, pero al menos, no perdemos un día. Aceptan. Esperamos, que esta haya sido, la primera y última sorpresa, aunque estaremos alerta, porque volar con Air Europa, es como comprar en la Bolsa, los denominados chicharros: O te va de miedo o te hundes.

Lo que hacen las compañías aéreas –unas más que otras-, es sencillamente, una vergüenza. Tienen licencia para matar y para saltarse la legislación europea, a su antojo. Aplican hasta el extremo, la normativa para pasajeros y se saltan a la torera, lo que les concierne a ellas, mientras las autoridades europeas, miran para otra parte.

Es cierto, que hay una legalidad, que protege a los pasajeros, pero nada se conseguir, si no vas con abogado y a juicios, por lo que al final, te sale bastante más caro, que lo que vas a reclamar. Aún, estoy esperando sentada y ha pasado casi un año, que me indemnicen, por el retraso de más de 24 horas, que tuvimos en el aeropuerto de Roma, viniendo de Turquía, por la huelga de Alitalia.

El 80% de los lectores de esta Web, son mujeres

2009-09-04T20:22:00.003+02:00

Hace unas pocas semanas, una gran ciberconversadora argentina, con la que en aquella época, intercambiaba algunos mensajes largos, sobre destinos y viajes, me daba las gracias por contestarle tan pronto, teniendo en cuenta, que yo debía recibir muchos correos cada día. Le contesté que si, que me mandan unos cuantos, pero la mayoría son poco interesantes, dado que solicitan información, que ya viene en los relatos, así que les remito a ellos

Solo unos pocos, analizan y/o desmenuzan los mismos, los critican o elogian y/o comparten conmigo, sus reflexiones sobre destinos, rumbos o periplos. Es a los que dedico, la máxima prioridad y uno sé si porque en aquellos momentos estábamos en agosto y la gente disponía de más tiempo para pensar y escribir, de estos mensajes, me llegaron bastantes.

Por cierto, casi todos de mujeres, aunque no es casualidad: porque el 80 por ciento de las suscripciones a la página, son feminas: El porcentaje es similar, en cuanto a quienes me envían correos electrónicos. Profundizando más, en las estadísticas de la página, decir que en torno también al 80% de las visitas, proceden de España, viniendo un 15% de Latinoamérica y Estados Unidos y el restante 5%, de los puntos más diversos del mundo.

Dentro de las visitas nacionales, las tres cuartas partes, proceden de País Vasco, Cataluña y Madrid, proviniendo solo un cuarto, del resto de España. Este dato, aunque para algunas pueda resultar chocante, es de fácil interpretación y viene a constatar, la pura realidad: Cuando viajas y encuentras españoles por libre, suelen ser de estas Comunidades.. A nosotros más de una vez, nos han llegado a decir: ¡”Que raro, unos de Valladolid, recorriendo mundo!”. Y efectivamente, lo es.

Pero lo que es mucho más difícil de descifrar, es esa diferencia de 80 a 20, entre hombres y mujeres. Y mucho menos, sin caer –de forma voluntaria o no-, en la aburrida guerra de los sexos.

Partamos de un hecho objetivo o, al menos, que nosotros hemos constatado, a lo largo de los viajes: Hay más mujeres –sobre todo, solas-, que hombres, por esos caminos de Dios, recorriendo de forma independiente, nuestro querido planeta azul.. Aún así, esto sigue sin explicar, la desproporción de 8 a 2.

Aunque lo hasta aquí escrito, haya levantado expectativas en el lector, la verdad es que las explicaciones que encuentro, no son nada espectaculares. Así que espero que vosotr@s, enriquezcáis la reflexión, posteando comentarios.

Básicamente, se me ocurren cinco razones:

1ª.- Las mujeres, somos más sociales que los hombres y nos da menos pereza contactar. Pero este argumento, aunque cierto, es algo pobre, porque no se puede aplicar a otros ámbitos: Por ejemplo, dudaría de que en Facebook, exista una proporción, de cuatro mujeres por hombre.

2ª.- Las mujeres somos más curiosas (alguno diría, cotillas).

3ª.- Las mujeres, en términos generales, somos menos orgullosas, a la hora de pedir ayuda.

4ª.- Según los estudios, en España hay más lectoras que lectores.

5ª.- Y fundamental. Como he constatado en viajes y foros del tamo, hay bastantes más mujeres, que hombres –a pesar de que puedan viajar en pareja o en grupos mixtos-, ocupadas de la logística de los viajes y de sus preparativos previos.

Habría una sexta razón: Que la culpa fuera mía. Aunque es poco probable y no por no reconocer errores, sino porque cuando la gente se registra en la web, aún no conocen sus contenidos.

Los viajes de antes

2009-09-02T22:56:00.001+02:00

Ya no solemos viajar demasiado por España, porque yo la tengo conocida casi entera, desde cuando era pequeña y adolescente y viajaba con mis padres, en aquel SEAT 124, primero de color amarillo suave y luego blanco. ¡Qué recuerdos, los de aquellos tiempos!.

Entonces, no había apenas autovías, viajar era toda una aventura y una sucesión de panorámicas espectaculares, pueblos –con sus habitantes en sillas o poyatos, a las puertas de las casas-, ciudades y, fundamentalmente, emociones. Me acuerdo de los bellos paisajes del norte, pero también de las sensaciones encontradas, que sentía al cruzar los Monegros y luego alcanzar con la vista, el Moncayo; de las lagunas termales de Galicia, entre esas serpenteantes carreterucas de Dios, plagadas de amenazantes precipicios o de las playas de la Costa Brava.

Hoy las autovías, en gran medida, han matado la magia de los viajes largos, a través la península. Conducir se ha convertido un acto rutinario, en el que apenas hay que mover el volante, mientras se circula por esa interminable recta, plagada de pasadizos elevados, carteles informativos, rotondas ocasionales y hormigón por todas partes.

El tráfico, ya no nos viene de frente y es prácticamente imposible, salirse del carril fijado, parar bajo las sombras del pinar deseado, sacar la manta y darse un festín con las viandas, cocinadas con tanto esmero, por la madre de familia. En nuestro caso, la tortilla de gambas, las pechugas de pollo rebozadas, los filetes empanados y hasta el conejo guisado, no solían faltar nunca. Ahora se para en cualquier parte y se malcome de cualquier manera.

Y si el video asesinó a la estrella de la radio, como decía la canción, el GPS mató y descuartizó a la aventura, aunque también a las discusiones de papá y mamá, sobre que “si no te enteras, que te he dicho que fueras pendiente del desvío y tú nada”. También se acabó, lo parar en el arcén, extender el mapa sobre el capó delantero y notar, como se iba calentando, con el calor del motor, mientras con el dedo o un lápiz, se trazaba la ruta a seguir, a veces con algunas incertidumbres.

Entonces, no era infrecuente perderse y si ocurría por la noche, la normal preocupación de mis padres, en mi mente, se convertía en un halo de misterio y emociones. Recuerdo una vez, viajando a Huelva, que por ahorrarnos algunos kilómetros, decidieron no ir por Sevilla y continuar, una vez pasado Zafra, por la tortuosa carretera, que entre montañas, parte desde Fregenal de la Sierra. ¡Casi nos comieron los lobos! Y terminamos, al menos un par de veces, en distintas fronteras de Portugal

En aquella época y a pesar de mi corta edad, yo ya iba apuntando en un cuaderno, los pueblos por los que íbamos pasando o los ríos que cruzábamos. Incluso con nueve años, llegué a escribir mi primer diario de viaje, en unas vacaciones en la provincia de Almería. Aún me acuerdo: La bellísima Mojácar, el evocador y misterioso poblado del Oeste, el maravilloso y virgen cabo de Gata, los paisajes lunares por la carretera, que unía el pueblo de Tabernas, con la capital…

Mi padre tenía tanta confianza en mi, que incluso me dejaba, orientarle con el mapa. Recuerdo la terrible bronca, que me cayó en cierta ocasión. Veníamos de Cádiz Al llegar a Madrid me preguntó, que nacional era la que nos llevaba a Valladolid. Yo sabía perfectamente, que era la 6, pero en ese momento, no sé por qué, me confundí y le dije que la 1. El chaparrón verbal fue intenso, cuando se dio cuenta, que transitábamos por la de Irún, caminito de Burgos.

Y también me vienen a la mente, aquellos momentos, en que nuestras vidas pendieron de un hilo, cuando cruzando por el puerto de la Canda –en la zamorana comarca de Sanabria-, un bidón cayó desde un camión. Se abalanzaba contra nosotros y al esquivarlo, quedamos con más de media rueda delantera, saliendo hacia un profundo precipicio.

En fin, volveré a publicar sobre el tema dentro de 30 años y seguro, que yo misma me sorprendo, al escribir lo que echaré de menos, de lo viajes por carretera en la actualidad. Espero haber hecho entonces, el más deseado de ellos (sueño de infancia, al igual que recorrer América, desde Patagonia a México): Ir de Nueva York hasta San Francisco –no necesariamente, por la ruta 66-.

¡¡¡VIVA Ryanair!!!

2009-08-25T20:27:00.002+02:00

"Jamás respondisteis a mi reclamación y el exceso de peso en el equipaje es más caro, que el kilo de marisco en Navidad, pero aun así...: ¡os quiero!". No hace mucho que en la prensa, encontrábamos estos fragmentos de una carta, que una usuaria valenciana, enviaba a las oficinas de la compañía aérea Ryanair. Esto viene a demostrar, que las controversias que genera la bajo coste irlandesa, ya no solo están en el plano social, sino dentro del propio individuo. Pura relación de amor/odio.

En el fondo creo, que a Ryanair le va la marcha y que lejos de incomodarles, tanta crítica les reconforta. Es aquello tan viejo, del que hablen de mi, aunque sea mal. Y a otros muchos, también les viene bien. Por ejemplo, al gobierno. Porque mientras se habla, de que si Ryanair cobra no se cuanto por cada bulto o por el check-in on line, nadie hace comentarios sobre la millonada que se está gastando el estado –con comisiones incluidas, para muchos políticos, supongo-, en hacer un AVE para ricos y potentados.

Mientras tanto, Ryanair gana dinero, como debe hacer cualquier empresa, da oportunidad de viajar a mucha gente y se ríe del mundo, ahora con lo de volar de pie y pagar un euro por el servicio. Pues si hay que abonarlo, pues se abona y debate terminado. ¿Por qué nos quejamos por esto y nos quedamos tan campantes, cuando nos soplan diez euros, por un recorrido de 20 kilómetros, que no vale ni dos, desde un aeropuerto, hasta el centro de la ciudad?.

Y es que desde mi punto de vista, las controversias se acaban rápido, bajo el contundente argumento, de que puedo volar de Madrid a Barcelona por 4 euros, con todo incluido y con solo equipaje de mano, mientras que ir en el tren, me cuesta quince veces más. Otro ejemplo: Para el puente de octubre, haremos Valladolid-Milán-Madrid, por tan solo 8 euros por persona. ¿Imagináis cuanto cuesta, solo el tramo Barcelona-Milán, a través de esa sociedad de desvergonzados, que en su día crearon RENFE y la francesa SNCF? Con esto, ya no haría falta seguir, pero me apetece hacerlo.

Las asociaciones de consumidores –líbrenos Dios de ellas- hablan y no paran, de que la política de Ryanair es engañosa y poco clara, de que cobran por todo, de que no dan servicios…, pero nunca las oí protestar, cuando dos gilipollas, con pretensiones de exclusividad mundial, pagan casi 4.000 euros cada uno, por un viaje de 15 días a Argentina, en Viajes de El Corte Inglés. Y hay mucha gente, que despilfarra esta cantidad y sale gozosa, sin saber que gasta diez veces más de lo que cuesta y que luego ponen el grito en el cielo, porque Ryanair les quiera cobrar, 16 euros por una maleta. ¡La estupidez humana, no tiene, ni tendrá límites!.

Ryanair no engaña a nadie y si son muchos, los que tratan de engañar a Ryanair. Por ejemplo, intentando pasar por bultos de mano, auténticos maletones o como vi el otro día a una chica, proponiendo colar como este tipo de equipaje, un bulto que pesaba 14,5 kilos.

Vamos a tratar de analizar, los tres principales tópicos.

1.- “Ryanair cobra por todo, sobre todo por el equipaje.”. Sí, es cierto y parece justo, que uno que lleva 15 kilos, pague más que el que viaja con un simple bolsito de mano. Lo que resulta completamente injusto, es lo contrario: Pagar por lo que no se usa. En las compañías tradicionales, nos obligan a desembolsar dinero, por todos los servicios que ofrecen, independientemente de que los utilicemos o no.

2.- “El sistema de venta es confuso y engañoso”. Falso. Es sencillísimo, para toda aquella persona, con una formación media, que se haya dado tres garbeos por internet. Se trata simplemente, de ir añadiendo o restando servicios y pagar exclusivamente, por lo que se necesita. Es bastante más fácil, que sea una agencia, la que te meta la bacalá

3.- “Cuando hay problemas, como cancelaciones u otros, se lavan las manos”. Sí, eso está mal, ciertamente, pero muchas de las aerolíneas tradicionales, hacen exactamente lo mismo. Aún estoy esperando, la indemnización de Alitalia, después de haber presentado la reclamación cinco veces, por el retraso de 24 horas, que tuvimos el año pasado, volviendo de Turquía. Cierto es que a nosotros, por lo menos nos dieron comida y hotel, pero a la mayoría, ni eso. Y me temo, que o voy a los tribunales o no cobraré nunca. Legislación Europea = Papel mojado.

Voy ahora, con lo que me parecen las mayores ventajas, de esta aerolínea irlandesa:

-Gracias a Ryanair, los ciudadanos de provincias, ya no necesitamos desplazarnos a Madrid, para viajar por Europa. Y gracias a esta compañía, el turismo en nuestras propias ciudades, se ha revitalizado.

-Es una de las compañías aéreas, con mayor puntualidad. Y no es casualidad, porque su rentabilidad, depende de ello.

-O es que me estoy acostumbrando o últimamente, la distancia entre asientos ha aumentado algo y estos son un poco menos espartanos, que antes.

-Te avisan mil veces por correo electrónico, los días antes de tu vuelo, para que hagas la facturación on line, por lo que es casi imposible, que se te pueda olvidar.

Pero como digo unas cosas, también menciono las otras. Hay tres cosas de esta compañía, que no entiendo y que serían fácilmente mejorables.

-El excesivo celo, comparado con la mayoría de la competencia, en llevar hasta el límite, todos los protocolos de seguridad.

-El trato poco amable del personal. No he visto aerolínea, con más caras de amargad@s de la vida, entre l@s auxiliares de vuelo, que en esta.

-Carece de3 sentido, que pagar con la tarjeta de la compañía, salga 10 euros más caro, que hacerlo con una Visa Classic Aunque esto es pura anécdota.

Me gusta más lo cutre, que lo bello

2009-08-12T20:34:00.001+02:00

Hay mucha gente que dice, que no aguanta ver la miseria y aunque es algo exagerado, yo casi podría decir, que no soporto la belleza o que al menos, ésta apenas me inspira.

Desde siempre, me encantó mucho más lo cutre que lo bello. También, hacer botellón en cualquier callejuela de Roma o puente de un pequeño canal de Venecia, que tomar un capuchino en las exclusivas terrazas de la plaza España o la de San Marcos. Siempre acabé conociendo más gente interesante es esos primeros sitios, que en los segundos.

La belleza es demasiado perfecta, excesivamente proporcionada y casi siempre, algo aburrida y previsible. Provoca admiración al principio, pero acaba por terminar siendo vulgar, a medida que pasa el tiempo. Lo cutre por el contrario, tiende a ser sorprendente, enriquecedor para la mente y el espíritu –porque te lleva plantearte preguntas, que nunca te haces cuando contemplas lo bello-, imprevisible, lleno de imperfecciones, de colorido y si tomas la actitud adecuada, limpia de prejuicios y posrjuicios morales, llega a ser hasta entrañable.

Tal vez sean Sudamérica y Centroamérica, las zonas del planeta más bonitas que vi. Es casi imposible encontrar, en otros continentes de este mundo, las maravillas naturales que hay allí: Las cataratas de Iguazú, el desierto de Atacama, Torres del Paine, el Salar de Uyuni, Machu Pichu, las Galápagos, volcanes, glaciares… Tal vez, por el contrario, sean determinadas áreas del sudeste asiático, las más cutres que contemple jamás..

Pero sin embargo la realidad, resultó ser demoledora. Mis correos a la familia y los amigos, ocupaban cinco líneas desde América y en cambio desde Asia, llegaban a veces, hasta los cuatro folios. Hablar de Iguazú, me daba ocurrencias para redactar un par de líneas o tres, pero me podía perder hasta no encontrarme, escribiendo sobre un mercado de Vietnam o describiendo una población de Laos, después de ser asolada por las inundaciones, en la época de lluvias.

Y cuando leo, siempre aprendo y siento más curiosidad, con las descripciones de lo cutre, que de lo bello. Por cierto. Ahora estoy leyendo un libro de viajes, que os recomiendo. Se llama “Octubre en Pekín” y es del colombiano, Santiago Gamboa, un sufrido viajero de pies planos. Está escrito ya hace unos años, pero no ha perdido aún vigencia y refleja con bastante acierto, la realidad de algunos lugares de China

En el primer capítulo dedicado a Hong Kong, viene a decir algo que yo siempre he defendido y que está relacionado con el tema de esta reflexión: La cierta decepción que se produce por muchos turistas, al encontrar una ciudad demasiado moderna. Y es que la mayoría de los viajeros, siempre vamos buscando lo exótico, lo tradicional y lo genuino, que generalmente tienen el problema, de estar relacionados con la alienación de seres humanos, la miseria y la pobreza.

Y es que el asunto se torna peliagudo, si lo teñimos de conceptos morales y empezamos a razonar cosas tales, como: Por seguir disfrutando de nuestros viajes, preferimos que la gente siga siendo pobre, viviendo hacinada, ver a niños descalzos, mercados con vendedores muy coloridos, pero que apenas sacan para la manutención diaria… Porque nada exótico resulta, normalmente, ver a ricachones viviendo en sus urbanizaciones de lujo, a las afueras de la ciudad o a gente de clase media, pasando la vida en bloques de edificios de aluvión.

No voy a entrar en ese debate moral, que daría para discutir durante horas y en el que probablemente, ni unos ni otros nos fuéramos a convencer, de lo que propone el contrario. Y no entro, por dos razones fundamentales. Primero, porque en ese terreno, todo es muy relativo y no hay verdades absolutas. Y segundo, porque cuando viajo, no me interesa la moral. Como si de una reportera se tratara, me limito a contemplar, tratar de interpretar la realidad, por su puesto por mi filtro e intentar juzgar, tan solo lo imprescindible.

Quizás por eso mismo, no me paro mucho a reflexionar, sobre las condiciones justas o injustas, en las que viven las personas, de los lugares que visito. Porque piense lo que piense y haga lo que haga, me va a ser imposible modificar su futuro. Sí, ya sé que es una actitud muy cómoda, fría e impopular, pero también muy realista y te evita sufrimientos y enfados. Además, nunca me voy a culpabilizar, por no haber sido capaz de resolver los problemas, que no consiguieron mitigar quienes les gobiernan o las grandes potencias mundiales.

Efectos a largo plazo, de los viajes dilatados

2009-08-11T00:00:00.001+02:00

A principios de diciembre de 2.008, pusimos punto final, al que había sido el año más feliz de nuestras vidas y a los viajes largos, por América, Asia y otras partes del mundo. Escribí entonces, una relación de efectos beneficiosos y secundarios, de los periplos prolongados a corto plazo. Obviamente en aquella época, no resultaba posible analizar las consecuencias a largo plazo, pero hoy, ya casi nueve meses después, me voy al referir al tema, partiendo de una categórica conclusión: Sigue habiendo efectos secundarios muy nocivos, pero ya no encuentro ninguno, que sea beneficioso.

De todas formas he querido, escribir esta reflexión, antes de releer aquella, con el fin de no contaminarme, de los sentimientos de entonces. Solo cuando haya terminado, le volveré a echar un vistazo.

Los viajes largos vistos desde la lejanía, resultan aún peor que la droga dura, que son a corto plazo: Porque de cualquier sustancia estupefaciente es posible desengancharse, con fuerza de voluntad y según van pasando los meses, el síndrome de abstinencia va disminuyendo, hasta acabar por desaparecer. Pero con los viajes de larga duración, ocurre al revés: Cuanto más tiempo ha pasado desde el último, más mono, congoja y desasosiego se tiene.

Ni un solo día desde nuestra vuelta, he dejado de pensar en aquellos días, en aquellos acontecimientos, sensaciones y vivencias, a lo largo de medio mundo. Ni un solo fin de semana, en el que hayamos estado los dos solos, hemos dejado de recordarlos, a veces durante horas, al abrigo de unas cervezas o copas. Puedo pasar una semana sin hacer el amor y me provoca menos angustia, que atravesar ese mismo intervalo de tiempo, sin rememorar nuestros aventureros periplos, que nos marcaron para siempre.

Cuando planificas la primera travesía prolongada, el sentimiento que se impone es la ilusión. Cierras los ojos y dejas volar la imaginación, como si estuvieras soñando y todo resulta muy relajante y agradable. Puedes estar planeando el primer viaje largo durante años, a veces como era mi caso, desde la mismísima infancia, en la que ya fantaseaba con hacer, el periplo que finalmente, convertimos en realidad, por Sudamérica y Centroamérica, desde Patagonia a México. Antes de la primera vez, nunca hay prisa, siempre se puede esperar un poco más, sin mayores consecuencias.

Pero eso ya no ocurre la segunda vez, porque el sentimiento que te domina es el ansia, la inquietud, la intranquilidad, la preocupación, la zozobra... Ahora cuando cierras esos mismos ojos, ya no ves escenas de postal, como si soñaras despierto. No. Ahora sientes angustia y solo piensas en que llegue el momento, de poder largate de nuevo. Hay que ser una persona muy fría, para poder planificar un segundo o tercer viaje largo, durante varios años, sin estar constantemente sufriendo, pensando en la lejanía del momento de la partida. Porque además, como cualquier drogadicto cuando busca su dosis, te servirás de todos los medios, para poder realizar tu recorrido mucho antes.

Y esto cambia por completo tu vida. Empiezas a pensar, que en la vivienda ya solo harás las reformas muy imprescindibles, que cambiarás de coche cada más años o, que saldrás menos sábados por la noche, para así, ir aumentando la velocidad de ahorro, que permita largarse cuanto antes. Cada euro que entra en la economía familiar y que no va destinado a las necesidades esenciales, ya tiene su lugar donde ser gastado, siempre a miles de kilómetros de casa, claro.

Cada vez que te sientes o te sale algo mal, buscas mentalmente el mismo antídoto y aún son mayores, las ganas de marcharte y dejarlo todo. De momento hemos conseguido resistir y no perder completamente el juicio, aunque no sé muy bien por cuanto tiempo. Porque cuando algo no va bien, las paredes de nuestra casa, ya escuchan machaconamente, la temida, pero reconfortante frase: “¡¡Pues alquilamos el chalé, nos vamos a Asia y a la mierda!!”. Y es que tu barrio, tu ciudad, tú país y tu propia vida, se han convertido en una jaula, de la que quieres escapar, ante el primer contratiempo

El dicho habla, de que lo bueno o mata o engorda. Añadiría yo, que o crea una irreparable adicción. Al final todo lo gratificante, suele pasar una elevada factura y la de los viajes largos, es de bastantes ceros.

Sin embargo hay una cosa, que pensé que iba a ocurrir y que afortunadamente, finalmente no ha pasado. Creía que, después de haber estado casi un año por el mundo, cualquier viaje posterior y aunque fuera de un mes, me iba a dar poco de si. Pues no. En breve, nos vamos a Lombardía solo cuatro días y nos van a saber a gloria, como las tres semanas que no hace mucho, estuvimos por China y Qatar.

Ahora sí, he releído lo que escribí hace meses y concluyo amargamente, que son mucho peores los efectos a largo, que a corto plazo. Solo espero que con el paso del tiempo, aún no vayan siendo peores.

Gracias Lupe, por esta joya

2009-08-07T21:28:00.002+02:00

Esta mañana recibí una joya, que me envió Lupe Martínez, en forma de correo electrónico. Su contenido me emocionó bastante, porque no solo es la historia de una vida por el mundo, sino toda una filosofía viajera, que comparto casi al 100%. Tras tener su autorización, pensé en la forma de cómo presentar su relato. Se me ocurrió partirlo en trocitos y hacer comentarios. Pensé también, en exponer sus ideas, pero omitir su historia. Finalmente llegué a la conclusión, de que la forma de no desvirtuar nada el mensaje, era transcribir el relato de forma literal e integra.

Así que la reflexión de hoy, la pone Lupe, aunque es como si la pusiera yo. Y como le he dicho en privado, espero algún día formar parte, de la historia que viene a continuación.

“Navegando al azar, por las reflexiones viajeras, he leído post antiguos y me ha aparecido uno de 2006, en el que reflexionas sobre los que viajan solos/as (http://reflexionesviajeras.blogspot.com/2007/10/me-aterrara-viajar-sola-sin-poder.html). He pensado en comentarlo en el blog, pero al ser tan antigua, seguro que no la leerías nunca, así que para distraerme un rato, te voy a dar ahora mi punto de vista.

Viajar solo (o sola, en mi caso) a veces es un autentico coñazo.
Pero otras veces es lo mejor que te pueda suceder. Ante la disyuntiva de viajar sólo o quedarse en casa, para mí la mejor opción es viajar. Viajar sola que es más difícil aún, a priori y desde casa, que luego no lo es tanto.

Exige mucha preparación previa. Hay que comenzar poco a poco, con escapadas de una o dos semanas, para conocerse, antes de tirarse uno, dos o tres meses por el mundo. El viaje empieza en la librería (ultimamente en Internet) mucho antes y yo al menos me pongo muy ansiosa, pero lo más difícil siempre, es dar el primer paso. Una vez comprado el billete de avión, ya no hay vuelta atrás, así que de mi misma, dependerá lo bien que me resulte. Eso me da seguridad y vértigo a la vez..

Tampoco puedes ir tu sola por donde quieras. Hay países en los que el miedo te paraliza a la hora de comprar el billete, más siendo mujer, pero eso va variando con la edad y con el conocimiento. (no hablo de los países árabes, que conste). Y hay momentos malos, muy malos. en los que te preguntas qué puñetas haces tu allí, pasando frío, si te importa todo ya un pito. Pero también los pasas cuando viajas con alguien y te sale todo al revés.

Pero cuando tienes que coger el avión de vuelta, esos momentos malos y de bajón, no han existido nunca; ya pasaron, y sólo quieres más tiempo para viajar más.

De mis viajes en solitario, han surgido las amistades más desinteresadas, tolerantes y generosas, que he tenido y que probablemente tendré jamás.
Algunos de esos amigos del camino, sólo permanecen un año en contacto frecuente conmigo, otros ni siquiera eso, y unos cuantos, llevan lustros conmigo e incluso ahora viajamos juntos varias veces al año.

No sólo el paisaje es interesante en un viaje, también lo es el paisanaje. El local y el foráneo. Una cena, un café, un té o una cerveza a kilómetros de distancia de tu entorno, si es con alguien que tiene algo que contar, sabe mejor que el maná. Y es tan oportuno como aquél.

Mi primer viaje, al extranjero se entiende -hasta entonces me iba al pueblo con mis padres-, lo hice sola y muertita de miedo. y en estado de depresión post-ruptura sentimental. Escogí como destino una ciudad grande, con muchísimos museos. Planifique visitar uno por jornada, ocupar bien mi tiempo para no pensar...Y llegó el último día y ése mismo día por la mañana, corriendo para no perder el avión de vuelta por la tarde, visité el único que pude, ¡sólo por decir que había hecho algo cultural en Londres!

En mi segundo viaje a Amsterdam, me recuerdo llorando las dos horas de trayecto en el avión de vuelta, recordando los buenos momentos que pasamos el argentino David y yo, los últimos días. Luego nos vimos en Madrid y luego nunca más se supo. No fue ningún amor de vacaciones, fue un amigo de vacaciones.
Y viajé más y más. A Alemania y ya desde el avión conocí gente. David y luego Silvia. Cenar y salir de noche es muy duro, si no imposible viajando sola. Pero hay gente que viaja sola por otros motivos (negocios) y están deseando quitarse el traje de romano, para dar una vuelta y recordar sus tiempos de interrail

Por no estar sola y darle gusto al pueblo, que me miraba espantado cada vez, que me oían contar lo bien que me lo pasaba sola por ahí, una vez fui con un compañero de trabajo a Marruecos. Lo peor que pude hacer en mi vida. Nunca mais. Probé entonces con estancias y conocí en una especie de campamento náutico, a la que hoy es mi mejor compañera de viaje y amiga: la Feli, con la que, a priori, no tenía casi nada en común. Bueno, ahora si, los sellos en el pasaporte.

Viajé sola a Turquía, en un organizado desastroso, al que demandé nada mas volver (fue mi ultima vez en organizado) Y allí cambió mi vida. Conocí a Hannah, la persona a la que quiero parecerme cuando sea mayor. Dicho esto, suficiente. He vuelto a verla en Turquía 2 veces y una tercera en su Holanda natal. Ahora no nos escribimos tanto, pero siempre nos llamamos por nuestro cumple. Hannah tiene 65 años y es ciudadana del mundo. Una genia.

En Túnez tuve la suerte, de coincidir en su día libre con un conductor de autobús urbano de la capital y de después animarme a aceptar la invitación, de visitar a su familia (objetivamente una locura, pero subjetivamente y en aquel momento lo mas natural del mundo). Lo pasé tan bien con ellos, que volví unos meses más tarde con Feli y Ana Rosa. Para las tres lo mejor de aquel viaje, mi familia tunecina, que es la de Saif.

Nos llamamos desde entonces, en el aniversario del día que nos conocimos y es realmente gracioso, porque su madre no habla ni papa de francés ni de ingles, pero me manda mil amores, que yo los siento.

También conocí a una familia de sicilianos, en un hotel de lujo al que me colé, después de cenar en mi tres estrellas cutroso. Y nos llevamos tan bien, que dos años mas tarde, acepté la invitación a conocer parte de su isla. Continué el viaje por Italia, ya sola, sin familia siciliana y arrivé en Milan.. En Padova conocí a la linda Hiromi, del Japón, que lee mis blogs con esfuerzo. También al muchachito, que me pidió matrimonio en Venezia (por supuesto dije que si) y con el que me colé (sin quererlo), en una góndola

Ya mas animada, después de las medias distancias, pasamos a las grandes: A los destinos lejanos. Vietnam: Horrible experiencia con un colega de trabajo de Feli, que se unió al grupo y al llegar a la bahía de Halong, yo planteé irme sola. Y me hubiera ido tan feliz, de no ser por que Feli, se vino conmigo y se quedó él con su mal rollo y su sapiencia.

Luego Brasil, la Argentina (donde todo fue bien y conocimos, entre otros, a las incansables Geor y CECI), la India ( con Feli y la excelente, previsora y eficaz, Ana Rosa y gentes hindúes con los que chateo de vez en cuando. Y más tarde, Nepal (con Pyru, la checa y Oscar y los buenos momentos en moto, con Miquel y Niurka), Laos, Camboya y Tailandia. (en estos dos últimos países, se dio el reencuentro con las argentinas).

En los tiempos en los que viajaba sola, ¡no estaba sola mas que cuando yo quería!!. Mis queridos Jan paul y thang, los franceses chinoises, que me acompañaban en Bangkok y que me hacían reír tanto, Sussana, la recién divorciada italo-sueca y el resto del grupo que se formó en Luang Prabang, Pascal, mi suizo relojero, la amable Nathalie.., Sebas, el polaco residente en Londres…

Del resto de mis viajes. un popurri de buenas gentes: Adele, la guardia forestal de Nueva Zelanda, Husseyin y Beatrize de Vizenza, que me enseñaron su casa de verano, Nelle y Esther de Rotterdam, Patrick de Irlanda, que me llevó a cenar en mi 24º cumpleaños, Jonah el del pingpong y las cucharitas en Amsterdam, Wilfried de Amberes, al que visitaré en Septiembre, antes de partir para Nueva York, Sonia y Juan de Santiago, David el escalador, que me enseño a montar en moto, el señor Thang, Martin, Oscar "el cuerpo", que nos invitó a su boda, Isadora, la andaluza que lee a Kierkegard en alemán y que acaba de ser mamá, Roberto, con el que Edu y yo hicimos botellón, en la fontana di trevi, Zahd, el iraní viajero, JL, Tolga , Omer y Ozgür, tres turcos maravillosos, Isabel, que es lo más valiente y alegre que conozco, Claudia y sus hijos, Marlon y toda su familia en Colombia, Ference y Michele... Y mi admirado Wolfrang, que en 7 horas de tren me contó, su -para mis 18 años- interesantísima vida y yo la escuchaba ensimismada y asombrada de que me la estuviera narrando, ¡precisamente a mi!.

Esas gentes son parte de mi vida. Y estoy segura, de que no hubiera conocido a esas gentes, de no estar viajando sola: Yo o ellos (o ambos)

Aún hoy me aterra viajar sola. Al principio, hacerme a la idea de que tengo que ir sola es lo que me da pánico. Pero me aterra mucho más, viajar con gente que no conozco bien. O que tiene expectativas de algo, que yo no. O que por viajar juntos, se vean en la obligación de tener que ir, hasta al baño juntos. Y definitivamente me horroriza, tener que quedarme en casa queriendo irme. El camino es de todos y siempre hay alguien que hace tu mismo recorrido.

Una vez leí en algún sitio, una cita que decía algo así como: " Una de las cosas maravillosas que te pueden suceder en este mundo, no es otra que saltar la tapia del jardín de tu vecino, que te encuentre allí y conseguir, no sólo que no te eche a patadas, sino que te invite a un té y que además te de conversación"

Y yo añado, "y que te deje tranquilamente allí, sin darte la lata, si se lo pides"
Cruzar una frontera es algo así como saltar una tapia, ¿no?.

Así que Eva, te invito a que lo pruebes. Viaja sola cuando sea tu momento.
Viajar sólo, no es una imposición circunstancial, ni una elección. A veces es una buena idea, sin más, y como todo en esta vida, es temporal.

Un beso, feliz viaje (esta vez en compañia)

Lupe

PD: Aunque hay viajes que no salen tan bien, no te creas...De los peores que he tenido han sido por España. Para el españolito medio, la idea que tiene del españolito que viaja sólo (y más aún si es por libre), es que es un raro y no tiene amigos, ni amigas, ni novios y es un insocial, un hippi, un perroflautas o un iluminao. Y no se te acercarán, mas que otros iluminaos. Ahí queda eso”

"¡¡Ya están aquí las machupichus!!"

2009-08-06T00:09:00.001+02:00

Desde pequeños se nos obliga a estudiar cosas inservibles, que en muchos casos, no es que ya no valgan para la vida diaria o el desempeño en el trabajo, sino que ni siquiera, forman parte del bagaje cultural de una persona o estimulan el razonamiento

Ocuparía varios tomos, el relato de los conocimientos inútiles, que desde que entramos en el colegio, hasta el último día de universidad, nos tenemos que empollar, para que el poco práctico sistema educativo, nos de su visto bueno. Y paradójicamente, la mayoría de las acciones que llevamos a lo largo de nuestra vida, las tuvimos que aprender solos, por nuestra cuenta.

¿A alguien, a lo largo de su etapa educativa, le enseñaron a saber como se gestiona una hipoteca, se reclama ante un abuso cualquiera, a hacer o revisar la declaración de la renta, a llevar un hogar o a educar a un hijo?, por poner algunos ejemplos. Pero sin embargo casi todos, estudiamos, aprendimos y pos supuesto, hemos olvidado, derivadas, integrales, ecuaciones de segundo grado, la maldita tabla periódica de lso elementos químicos o en que misterioso punto se encuentran, dos trenes que salen a la vez, pero a distinta velocidad, de Madrid y Barcelona. Nunca hemos logrado saber, para que nos ha servido todo eso. Y mira que menos mal y afortunadamente, en mi caso ya no llegué a la lista de los reyes godos o a canturrear, por donde pasan los ríos de España.

Pero si el diseño actual y pasado del sistema educativo, poco estimula el ansia por conocer, aún lo hace menos por despertar en quienes estudian, las ganas de viajar. Casi nada hacen nuestros docentes, por espolear en sus escolares, el conocimiento de otras zonas del planeta y menos el ministerio del ramo de la educación, que tiene becas y ayudas para casi todo, menos para la realización de viajes, salvo por motivos de estudios, como son los Erasmus. Ni siquiera en la mayoría de los currículos, se ponen las zonas del globo visitadas, cosa que debería ser imprescindible, aunque las empresas aquí –no en Inglaterra, Estados Unidos o Australia-, tampoco lo valoren mucho.

Como lo de ir una vez en la vida a la Meca, que impone la religión musulmana o lo de no hace mucho por aquí, de hacer la mili sí o sí, debería ser obligatorio por ley, que todos los ciudadanos hicieran un viaje largo –en torno a un año- en sus vidas, subvencionado en su mayor parte por el estado, a través de ayudas. Sé que es una utopía, pero no ninguna tontería. Yo puedo asegurar que en ese tiempo, viajando por el mundo, aprendí mucho más, que en todos mis años de escuela, instituto y universidad. Pero incluso más satisfactorio que eso, es que mejoré en tolerancia, empatía, espíritu solidario, relativización de las cosas, desaparición de verdades absolutas, de prejuicios…

¿Qué ganaríamos con esto?. Pues tener una ciudadanía más respetuosa, más culta, menos frívola, que supiera pensar por si misma, sin dejarse manipular y que sobre todo fuera justa, a la hora de valorar otras culturas. Y por encima de ello, que la gente hablara de las cosas, con conocimiento de causa y sin osada ignorancia. Personalmente llevo muy mal y sucede un día tras otro, sea en el trabajo, en la conversación de una bar o en una cena con familiares o amigos, a la gente que juzga o otros pueblos o países, por sus propios prejuicios, lo que ha oído o lo que le han contado.

Tras un año viajando por ahí, se irían al olvido palabras o expresiones como “sudaca”, “negro o moro de mierda”, “gabacho cabrón” o “perro andaluz”. Y por supuesto también, terminarían los malditos nacionalismos. Nadie que haya visitado bastantes países, suele ser nacionalista. Y también dejaríamos de creernos, el ombligo del mundo, pensando –como atrevidos analfabetos provincianos- que todo lo mejor , se halla entre los Pirineos y Tarifa.

Al hilo del lenguaje despectivo en función de la procedencia, el otro día tuve que poner muy a mi pesar, a una amiga en su sitio, con una buena reprimenda. Comenzaban las fiestas del lugar donde vivimos y las ecuatorianas montaban sus puestos de abalorios. Mi amiga dijo despectivamente: “¡¡Ya están aquí las machupichus!!”. Si esta persona hubiera vivido en sus carnes, el cariño que nos dieron a nosotros en Ecuador, nunca jamás habría dicho esto.

Ir a Santander el puente de agosto, cuesta casi el 50% más, que largarse a Italia

2009-08-04T20:46:00.005+02:00

Soy bastante izquierdosa, desde que tengo uso de razón, aunque por razones prácticas, suelo votar al PSOE, salvo en las últimas elecciones generales, que nos pillaron rulando por Sudamérica. Sin embargo cada día, me convenzo un poco más, de que el argumento de que Zapatero solo quiere hacer cosas para salir en las fotos, que esgrime desde hace tiempo, la rancia y casposa derecha del PP, no va tan desencaminado.

Y una de esas últimas fotos ha sido, la del Consejo extraordinario de Ministros, que hace algo más de una semana, celebraron en Palma de Mallorca, para entre otras cosas, potenciar el sector turístico. En este país hay dos vicios nacionales: El primero, favorito de los políticos, pero no excluyente del resto de la sociedad, es pretender resolver las cosas, en reuniones interminables, con difuso ordenes del día, que se sabe que empiezan siempre tarde, pero nunca a la hora que terminan y en las que no se resuelve nada. Y el segundo, quejarnos, quejarnos y quejarnos. Sobre todos de los impuestos que pagamos. Eso sí, cuando nos van mal dadas, en vez de echarle imaginación, pedimos a papá Estado, que tire de subvenciones. Lo hicieron los fabricantes de automóviles y ahora le toca el turno, al mal llamado sector turístico.

A mi me entra la risa. Veréis. Copio y pego este párrafo, publicado en el Diario de Mallorca:

“Zapatero insistió en que el turismo es un sector clave al que el Gobierno quiere prestar un "esfuerzo determinante", en el marco de la "modernización" del modelo económico que desea emprender para "mejorar" el "patrón de crecimiento" del país. Para ello, además de "impulsar nuevos sectores" en la economía, "es imprescindible" realizar "un esfuerzo determinante en los sectores ya consolidados y con mayor potencial de crecimiento", como es el turístico. Agregó que España cuenta con un sector turístico que es "probablemente el mejor" del mundo”.

¿Alguien entendió algo concreto, de los planes que tiene el presidente? Yo únicamente, la última frase, a la que le contesto: Ja, ja y ja. Y es que el tercer vicio nacional, es creernos el ombligo del mundo. Aquí es donde mejor se come, aquí es donde mejor se vive, tenemos el mejor vino bla, bla, bla. El viajar poco por el mundo, suele traer estas cosas. ¿No se le ocurrió a alguien pensar, en un momento de bajón patrio, que un chino o un mexicano, por poner dos ejemplos, también piensen lo mismo de su país y tal vez puedan tener razón?

Y continúa el Diario de Mallorca“

Tras reafirmar su convencimiento de que las políticas de inversión pública "son útiles y necesarias para hacer más competitiva nuestra economía en general y el sector turístico en particular", recordó que se ha aumentado la dotación presupuestaria dedicada a este sector”.

¿Lo véis?. Aquí todo se arregla con dinero público. Sobre todo, lo privado.

Vamos a explicarle algunas cosas al señor Presidente, a ver si con un ejemplo lo entiende. Mi chico y yo, nos vamos a Lombardía cuatro días el puente de agosto. Para ello, hemos pagado por dos boletos de avión, ida y vuelta a Milán, 60 euros. Otros 126, nos cuestan las tres noches de hotel, incluyendo el desayuno. Prevemos gastar unos 50 euros más, en boletos de tren, para desplazarnos en distancias cortas, a lo largo de tres días. Total: 236 euros. Por cierto y para que no haya excusas, en Italia el día 15, también es fiesta.

Hace una semana, a una amiga mía, le pidieron 390€, por tres noches de hotel sin desayuno, en la ciudad de Santander. Es decir, le sale a casi el doble y sin incluir el transporte o los gastos ocasionados, por moverse por la zona. A otra por cuatro personas, le piden 1.400€, por una semana de hotel -pensión completa-, en Vinaroz. ¡Pero si por 500 más, nos fuimos nosotros a China tres semanas, incluyendo los boletos de avión!.

Con este estado de la cosas, en un rato de aburrimiento, me metí en un buscador y me puse a comparar precios de hoteles. Para este puente de agosto y reservando ayer, era posible encontrar en Roma, París, Milán, Bruselas y Berlín, hoteles entre la horquilla 40-50€, con desayuno incluido (y en la turística Florencia, por tan solo 38€). En España por esa cantidad y salvo en Madrid y Barcelona, donde hay unas pocas excepciones, no siempre disponibles, por ese precio lo que encuentras, es una lúgubre pensión, con una propietaria sin dientes.

Para esas fechas, en León capital es imposible dormir, por menos de 60, en Segovia, por menos de 70 y en Santander, las habitaciones no bajan de 120. Del desayuno ni rastro. Si lo quieres, abonas a mayores, ente 7 y 18 euros más por cabeza, más el correspondiente IVA.

Recuerdo cuando hacíamos nuestros primeros interrailes, llevando buen presupuesto, para la edad que teníamos: Pagar un helado en París, un hotel en Italia o una comida en Alemania, eras lujos asiáticos, con precios estrastosféricos. Ahora ir a Italia, Francia, Alemania e incluso Suiza, si no fuera por el transporte público, es un alivio.

¡Qué sigan los hosteleros, por este mismo camino, llorando por subvenciones y no siendo competitivos y de aquí a no mucho, España enterita, se irá de vacaciones al extranjero.

Ser coleccionista de postales o viajero de absorción lenta

2009-08-02T22:24:00.004+02:00

Retomo las reflexiones viajeras, con la intención de volverles a dar cierta continuidad, que no tienen, desde que a principios de febrero de 2.008, iniciásemos nuestros viajes largos. Y empiezo con un tema controvertido, como es, el ritmo o la velocidad de los viajes. Aunque para mi, no existe controversia laguna.

Son muchos los hilos de foros de viajes, en los que se pregunta sobre el tiempo que se necesita, para ver determinado un lugar en concreto. Cuando yo participaba en ellos, siempre dudadaza, de si contestar o no, porque me parece como tratar de crear certezas, a si es mejor la tortilla con o sin cebolla. Solía acabar respondiendo, más por el afán de dar una ligera orientación personal al dubitativo forero, que porque estuviera convencida de tener razón

Cuando estamos de viaje, cada uno nos levantamos a una hora, dedicamos más o menos tiempo a reposar o a comer durante el día, nos movemos y transportamos de distinto modo, disfrutamos de una manera u otra de las cosas y además de todo eso, tenemos distintas formas de ser y emocionarnos: Hay quienes en 20 días nos hacemos 6.000 kilómetros y a los que ese tiempo, no les da para más de 500 –o menos-.

A mi ambas formas de ver la vida y todas las intermedias, me parecen igualmente respetables y adecuadas, aunque la práctica me viene a demostrar, con la injusticia que pueden acarrear las generalizaciones,, que los que viajamos a un mayor ritmo, respetamos más a los que van lentos, que a la inversa.

Si en uno de esos referidos hilos de cualquier foro de viajes, a alguien se le ocurre contestar por ejemplo, que para ver Ginebra es necesario una semana, normalmente, nadie saldrá contradiciéndole. Pero ¡ay! como se te ocurra decir, que puedes ver Praga y Roma en dos días o la muralla china en uno. Habrá una legión de respuestas, diciendo que eso es imposible, que no viste ni la mitad y que no lo viviste intensamente. ¿Por qué yo tengo que respetar y respeto, a quines dedican cuatro días a los templos de Angkor y tres a Petra y los que dedicamos solamente uno a cada lugar, tenemos que aguantar ácidas críticas y despectivos desprecios? ¿En base a que argumentos, ellos disfrutaron más que yo de la visita?. ¿Quién me puede demostrar a mi con argumentos, que por estar mirando cuatro horas un cuadro –con lágrimas incluidas-, tuvo unas sensaciones más ricas que yo, contemplándolo solo dos minutos?

En los casos anteriores, ellos pueden argumentar, que descubrieron o sintieron el lugar o cosa, con más profundidad y yo sigo con las preguntas. ¿Quién dicta cuál es el grado de profundidad adecuado para visitar algo?. ¿Tanta profundidad, no puede estar llevando a cuestiones secundarias y quitando a la vez, días u horas a otros lugares, que luego no se podrán ver, por falta de tiempo?.

Los tres argumentos básicos, que lanzan –sí, los lanzan, no los dan- algunos -no todos- de los que viajan lento, suelen ser los siguientes:

1º.- “Es que vosotros sois coleccionistas de momentos y de postales”. Tampoco sería tan mala la propuesta, sino fuera porque lo dicen de forma despectiva, sin plantearse tal vez, que el problema lo puedan tener ellos y no nosotros, al ser viajeros de absorción excesivamente lenta.

2º.- “Es que a mi me gusta disfrutar intensamente de los sitios”. ¡Toma y a mi también!. Pero no necesito, ni estarlos contemplando durante horas o días, ni comerme el coco, haciéndome cientos de preguntas sobre, como esa maravilla es posible, como habrá perdurado a lo largo de los tiempos o como fueron capaces de hacerla.

3º. -“Es que si no estás mucho tiempo, no conoces bien los sitios”. Afirmación demasiado contundente y general, dado que cada uno captamos las cosas con distinta actitud, intensidad, interés, inteligencia, sensibilidad o atención, entre otras. Hay quien en dos días, controla más un lugar, que otros en una semana. Tengo una amiga argentina, que es repartidora. Ella lleva tres meses en Valladolid y conoce el callejero y los pueblos de la provincia mejor que yo, que soy de esa ciudad de nacimiento. Por el contrario, a mi ahora mismo, casi recién llegada de China, me resultaría más fácil hacer una guía turística de Shanghai, que de mi propia ciudad. Porque allí estaba 15 horas diarias en la calle y aquí, casi solo salgo para las cosas rutinarias.

No voy a dar ninguna virtud, de lo que supone viajar no lento, porque no pretendo cambiar la velocidad de viajar de nadie y porque no voy a tildar como desventaja, algo que a mi me lo parezca, pero para otro, que seguro no tira piedras contra su tejado, le resulte una ventaja. Solo pido que los “lentos”, hagan con migo lo mismo. Os lo juro, de verdad, me lo paso muy bien y consigo disfrutar de las cosas, viajando como viajo. No necesito un reciclaje, lleno de axiomas absolutos. Tenéis que entender que a mi, estar demasiado tiempo en un sitio, me aburre soberanamente.

Otro día hablaré, de por qué a los que les gusta la naturaleza, se creen superiores a los que nos gusta predominantemente la civilización (incluyo en ella desde Nueva York, hasta el último poblado de África).

Efectos beneficiosos y efectos secundarios a corto plazo, de los viajes largos

2009-01-10T19:56:00.004+01:00

Después de las experiencias vividas y de la forma de sentirlas, creo que uno no se estrena como viajero, hasta que no hace un viaje largo. Los viajes cortos son sencillamente escapadas o vacaciones, en las que nunca llegas a desconectar del todo, sino que son una simple pausa en la actividad cotidiana, para volver a retornar a ella, antes casi de darse cuenta. Los periplos dilatados por el mundo, son viajar. El resto es, simplemente vacacionear (no entender el término en sentido peyorativo).

Y cuando viajas, ya no eres el mero espectador que somos, cada vez que vamos de vacaciones, porque llegas a tener conciencia de que este ha sido siempre tu modo de vida y que nada has hecho antes y nada harás después, de emprender el periplo. Llegas a pensar en definitiva, que es tu auténtica forma de vida y por eso, te resulta mucho más fácil integrarte en el entorno y conocerlo por dentro. Y el hecho de verlo de forma endógena, te permite ser más observador, disfrutar más y entender muchas más cosas, que cuando vas de vacaciones

Otra de las ventajas de los viajes largos, es que pierdes absolutamente todos los miedos, porque no puedes mantenerlos durante tanto tiempo y si así ocurre, lo más probable, es que acabes retornando a casa antes de tiempo. Uno no puede estar pensando durante varios meses, ni en la malaria, ni en atentados terroristas, ni si mañana vas a tener un accidente de tráfico o un atropello. Ni siquiera en lo que has dejado o vas a encontrar a la vuelta. Los viajes largos son un mundo en si mismos y un “y a pesar de todo, nosotros seguimos adelante, como si nada”. Nadie vuelve de un viaje largo tal como se marchó, sino que se retorna bastante cambiado. Para bien, para mal o simplemente, para distinto.

Otro de los efectos positivos de las aventuras viajeras prolongadas, viene dado porque aprendes a vivir y a viajar, sin la constante obsesión por planificar, que entraña toda vacación. Como sabes que es imposible planear donde vas a ir a lo largo de un año, te limitas a sacar un boleto de ida y ya en el sitio, piensas en cual será el destino siguiente (así nos ocurrió a nosotros cuando nos fuimos a Bangkok). Como mucho, se llevan planificadas una o dos etapas por delante, no más, porque con una buena guía, se puede ir preparando el itinerario y las visitas de un día para otro.

Aprendes que se puede vivir, comprando los billetes para cualquier destino el día antes y sin hacer ni una sola reserva, llegues a la hora que llegues. Y adquieres también la enseñanza –aunque esa nosotros, ya la teníamos-, de que nada pasa por quedarse una noche a dormir en un aeropuerto o una terminal de autobuses, siempre que tengamos la certeza de que son seguras, cosa que por ejemplo no ocurre en Sudamérica o Centroamérica, pero si en el Sudeste Asiático.

Porque además en los viajes largos, no es un contratiempo que el autobús del día siguiente este lleno, sino una oportunidad, que te hará pensar en nuevos planes, quizás mejor que los que tenías al principio (eso nos ocurrió bastantes veces, sobre todo en Asia). Y Te alivias, viendo y no estando en la piel de los que están de vacaciones, que viajan estresados, para cumplir su calendario de visitas y estar de vuelta en el aeropuerto, el día del vuelo de retorno.

Es curioso, pero nosotros que somos de viajar a buen ritmo, nos hemos cansado más manteniendo el mismo estilo, en un viaje de 12 días, que hicimos por Rumanía, los Balcanes y Albania, que en tres meses y medio por el sudeste asiático o en un mes más por América. Y aún al volver de ambos viajes, nos fuimos a Túnez, Marruecos y nos recorrimos más de 6.000 kilómetros por Turquía, en veinte días, durmiendo 6 noches en autobuses y una en un aeropuerto. Y llegamos a casa tan frescos, sin ninguna sensación de estrés o cansancio

Insistir en una idea que ya esbocé antes y que me parece importante. Los viajes largos te hacen desdramatizar las cosas y te libran, de esa tan absurda cualidad humana que tenemos, de recrearnos de nuestra mala suerte y en la desgracia. Porque terminas aprendiendo, que de lo que consideras un contratiempo, puede nacer una oportunidad y a la inversa. De nuestros problemas con el banco y las tarjetas de crédito los cibers de en Malasia, surgió la oportunidad de viajar a Filipinas, uno de los países en los que no habíamos pensado y que fue de los mejores del viaje.

Las largas travesías, casi siempre suelen estar ligadas a la carencia de ingresos, cosa que no ocurre con las vacaciones. En estas normalmente, se suele dilapidar bastante el dinero, porque al fin y al cabo, para esos están, para disfrutarlas. Pero en el otro caso no, te tienes que ceñir a un presupuesto predeterminado, que querrás estirar más y más, para dilatar la vuelta. Eso te hace adquirir muchas habilidades, en el coloquial arte de “buscarse la vida”, de tal forma que de un solo viaje largo, se aprende mucho más, que de todos los cortos sumados, a lo largo de una vida.

Y ya simplemente por estadística, en un viaje de por ejemplo un año, pues se conoce más gente y se disfrutan más experiencias interesantes, que en diez años de vacaciones. ¡Y además, todas juntas!.

De verdad os digo, a todos los que tenéis la misma pasión que yo por viajar, que hagáis lo imposible en vuestras vidas, por tener la ocasión de disfrutar, de un año sabático por el mundo. Porque solo cuando viváis esta experiencia, os daréis cuenta de que hasta entonces, no habías viajado. Tantos australianos, ingleses o nórdicos, no pueden estar equivocados.

He querido recalcar en el título, lo de efectos secundarios a corto plazo, porque solo hace mes y medio, que volvimos de nuestro periplo por el mundo, por lo que entenderéis, que las consecuencias a largo plazo, las desconocemos. La mayoría de los efectos secundarios vienen dados precisamente, por las virtudes que tienen las odiseas prolongadas.

El mayor de todos, es que enganchan más que cualquier tipo de droga, con lo que cuando vuelves, te sientes realmente huérfano y vacío. Llegas a pensar, que ya nunca disfrutarás de unas simples vacaciones o escapada, que no tiene ningún sentido irte tres semanas a Indonesia, para estar más de tres días volando y que lo tiene todavía menos, es estar matándote once meses, para disfrutar malamente uno, de nuestra afición de viajar.

Por supuesto que luego, está el asunto de la reintegración en la vida normal, en la que llevabas antes de partir. Para irte un año por el mundo, necesitas mentalizarte antes, dado que es una forma de luego no pasarlo demasiado mal, cuando llegan los inconvenientes (que siempre terminan apareciendo). Pero a la hora de partir, no es necesaria ninguna adaptación. Basta con superar los nervios previos a cualquier viaje y en el momento que llegas al destino, ya no piensas en otra cosa.

Pero a la vuelta, la readaptación y reintegración son duras. No tanto al trabajo en si, sino al entorno. Primero, porque te perdiste un año de todo lo que pasó aquí, que aunque no fuera mucho, ha hecho que algunas cosas cambien y después, porque no te llegas a creer que tu antes fueras, un ser como los que ahora te rodean: Agobiado por cosas banales, estresado por asuntos absurdos, haciendo una bola de nieve de cualquier tontería, frívolo a más no poder y con una vida absolutamente plana y carente de interés o emociones.

Y sobre todo, se te desatan los nervios, al volver a principios de diciembre y estar escuchando machaconamente todo el día, “que en España estamos en crisis”, mientas la gente llena sus carros hasta arriba, con las compras de navidad. Entonces, ¿qué vocablo utilizamos por ejemplo, para definir la situación de los niños que comen bocadillos de arroz blanco, en Camboya. O mejor, para los que ni siquiera comen?.

Solo estando por un tiempo prolongado en el tercer mundo, te llegas a dar cuenta de los gilipollas y patéticos que somos en occidente, donde lo tenemos todo, pero en realidad no poseemos nada, porque somos prisioneros de todas esos bienes materiales y vagamos por la vida, más que vivirla. Y aunque parezca que no, readaptarse a la gilipollez, cuesta lo suyo.

Solo estando por períodos dilatados en el tercer mundo, llegas a ser consciente –cuenta ya te das, en unas simples vacaciones-, de por qué allí los niños se pasan el día sonriendo, a pesar de no tener nada, mientras que aquí, se pasan la vida encabronados o en el psicólogo, teniéndolo todo.

Y por último, otro efecto secundario es que a la vuelta, sigues pensando, soñando, escribiendo, disfrutando del viaje. Pero eso no lo puedes compartir con los demás, porque te suelen aguantar durante un rato, pero no más, porque ellos no disfrutaron de esas emociones. Con lo que para no aislarte, tienes que hacer un enorme esfuerzo, para ser partícipe de las “conversaciones banales!, de los que en cada momento te rodean. Y eso no lo digo solo como crítica hacia ellos, sino como autocrítica hacia mi misma, porque no se puede vivir solo del pasado, por muy bonito que fuera.

EFECTOS SECUNDARIOS A LARGO PLAZO DE UN VIAJE LARGO

Prometo escribir este capítulo, dentro de un año. El único de momento, es que me esté planteando dedicarme a la cooperación, en un plazo no muy dilatado, aunque no próximo.

Charla del turista y el emigrante

2008-01-25T19:11:00.000+01:00

Mañana llega el día, que con tanta impaciencia a la vez que temor, estábamos esperando. Han transcurrido largos meses de preparativos y unas últimas semanas muy intensas, llenas de ‘gestiones extrañas’, que nada han tenido que ver con las que habitualmente nos impone la monotonía: Ponernos vacunas, cancelar la hipoteca de la casa, tramitar excedencias… y sobre todo, preparar una completa y minuciosa infraestructura, que necesita todo viaje largo para tratar de atar en la mayor medida posible los imprevistos.

Supongo que dentro de cinco años viendo la retrospectiva, consideraremos a esta una de las decisiones más acertadas y coherentes –de acuerdo a nuestra forma de pensar- que hayamos tomado nunca. Pero día a día y desde que nos pusimos manos a la obra con este proyecto, hemos ido notando como poco a poco nos estaba cambiando la vida, al menos en el aspecto mental y hemos ido sintiendo el suave, pero incómodo hormigueo que supone enfrentarse a una situación nueva, de cierto riesgo y con algunos componentes de peligrosidad.

“¿Y a eso le llamas tú riesgo?”, me respondió casi de inmediato y sin titubear alguien que no hacía mucho había llegado a nuestro país con objetivos muy distintos a los del ocio y el conocer mundo. “¿A ir con la profilaxis de la malaria, la cartera llena, un seguro médico a escala mundial y varias tarjetas de crédito y débito, además de dejar una casa pagada en tu tierra, le pones el calificativo de situación de peligrosidad, teniendo en cuenta que en Bolivia, Perú, India, Nepal o Camboya la gente nos tenemos que ir buscando el pan día a día?”.

“Sí, claro”, me apresuré a contestar, seguro de mis argumentos. “Pero eso a mi no me vale, porque no me cabe ninguna duda de que ustedes están hechos de otra pasta diferente, mucho más resistente y compacta que la nuestra. Y encima son más felices, más honrados y, sobre todo, mucho más humanos y solidarios”.

“Pero para nosotros, los opulentos habitantes del mundo desarrollado, supone un drama marcharnos de viaje sin saber como nos ganaremos la vida de aquí a un par de años (cuando hayamos dilapidado todas nuestras reservas) o tenernos que buscar el pan y las habichuelas diariamente por esos ‘mundos hostiles’, aunque sea con una Visa Oro entre los dientes”.

“Y no contentos con eso, todavía tenemos la insolencia y arrogancia de denominarnos a nosotros mismos aventureros o trotamundos, mientras a ustedes les llamamos buscavidas y les miramos de reojo, no sea que nos vayan a quitar la cámara. Y martirizamos a los demás con lo que entendemos como un traumático cambio de vida, consistente en sustituir el sofá de nuestra casa, por hacer de ávidos ‘exploradores’ durante un tiempo. Y claro, a ustedes si que de verdad les puede cambiar la vida cada cinco minutos…”

En esas andaba cuando el me espetó:

“¿Y como decía usted que se llamaba esa cosa tan rara que había tenido que pedir, excedencia?.

No supe que contestar.

Mañana partimos para Sudamérica sin billete de vuelta. Un beso a tod@s.

Al borde del abismo

2008-01-12T18:39:00.000+01:00

Es gratificante. Aún no me he ido y ya hay unos cuantos que me echan de menos. Y es que nunca hubiera llegado a imaginar que los que te quieren –lo que vulgarmente ahora se llama tu entorno-, se iban a poner tan cariñosos conmigo, conscientes de que casi durante un año de forma ininterrumpida, estaremos viajando por esos mundos de Dios, sin tenerlos cerca.

Apenas nos quedan dos semanas para partir hacia ese soñado viaje que nos llevará a través de unos 17 países de Sudamérica y África y tal como andan las cosas, me temo que en estos días que quedan va a haber unas cuantas despedidas de las de película de llanto. Y cuando volvamos –si es que volvemos, claro-, ya imagino el comité de bienvenida en la estación del AVE, con majorettes, fanfarrias y fuegos artificiales.

Y es que, acostumbrada a los viajes de un mes o de veinte días, en los que las despedidas se saldan con un frío beso en la mejilla y con un “Cuídate” y nadie te va a despedir o a dar la bienvenida a la vuelta, me han chocado extraordinariamente las afectuosas y calurosas manifestaciones de cariño y afecto que se reciben cuando una se va por un tiempo más dilatado. Pareciera que en la mente de quienes te rodean, se viviera la sensación de que no te van a volver a ver nunca más y que tienen que disfrutar de ti intensamente hasta el día de tu marcha.

Pero no es esto sólo lo que me ha sorprendido de las reacciones de la gente cuando le hemos ido detallando a lo largo de los últimos meses la aventura donde nos embarcábamos. Hubiera apostado gran parte de mi patrimonio a que mayoritariamente iba a escuchar frases del tipo: “Piénsatelo bien. ¿No te parece que sois un poco inconscientes?”. “Menuda locura, ¿tú estás bien de la cabeza?”. “¿Y qué vais a hacer a la vuelta si la empresa os pone pegas en el reingreso de las excedencias”. “¿No os parece que sois un poquito irresponsables?”. “Ganas tendréis de ir como mendigos por ahí”…

Pues no. La respuesta en más de un 90% de los casos –tanto la de allegados como la de los menos allegados-, ha sido más bien la contraria. Tras la primera reacción de desconcierto, la frase más repetida ha sido: “Que envidia. ¿Me puedo ir con vosotros?”. Para tras una pequeña reflexión continuar diciendo: “¡¡Ay, si no fuera por… (y ahí venía la excusa más o menos poderosa, del tipo ‘los hijos’, ‘que tengo un trabajo poco estable’, ‘que tengo a mis padres enfermos’, “que ya no tengo edad”…) me liaba la manta a la cabeza y hacía como vosotros”!!.

Y lo cierto es que entre ambos instantes, entre ese momento en que se quieren venir contigo y el que se buscan la excusa, sus rostros se llenan de felicidad solo imaginándolo.

No deja de ser normal que las personas encuentren –o se busquen- excusas para desear firmemente, pero no atreverse al final a embarcarse en un proyecto como el nuestro, porque ya solo el hecho de tomar la decisión te cambia la vida y la llena de incertidumbres, que se manifiestan con mayor fuerza cuando se va aproximando lentamente el momento de la partida y sientes el vértigo de estar justo al borde del abismo.

Cuando el avión destino a Río de Janeiro comience de aquí a no muchos días a rodar por la pista del aeropuerto de Barajas, habrá llegado nuestro simbólico momento de salto al vacío. Un vació donde, si hacemos caso a los muchos que dieron ese salto anteriormente, encontraremos una buena dosis de felicidad. ¡¡Deseadnos suerte!!.

El "internauta perezoso"

2007-12-05T22:16:00.000+01:00

Internet está saturado de información sobre viajes y destinos. En unos casos, se trata de páginas o foros basura, llenos de publicidad barata y con administradores con turbias intenciones e intereses económicos o de notoriedad. Pero en la mayoría, se trata de excelentes webs y blogs, que ofrecen una completa información práctica, recomendaciones muy útiles y apasionantes experiencias personales.

Sin embargo, la mayoría de ellas –y en el mejor de los casos- apenas aglutinan unas decenas de incondicionales, que están siempre pendientes de sus nuevos contenidos y algunos otros centenares de usuarios, que van por ellas de paso y que si en un minuto no encuentran el dato que buscan, adoptan dos posibles posturas: Irse o escribirte un correo para que le resuelvas esa duda concreta (es decir, que para que ellos no pierdan su tiempo leyéndote, tienes que contestarles de forma privada algo que ya has escrito y que encontrarían haciendo un poco más de esfuerzo).

Hoy en día –y nada hace pensar que esto vaya a cambiar en el futuro-, tener un blog o una web de viajes no comercial es, sencillamente, patrimonio exclusivo de personas con un significativo sentido del altruismo y el romanticismo. Porque además se produce otro hecho de forma bastante frecuente: El viajero que quiere planificar un viaje en condiciones (y yo me incluyo), primero se va a la guía impresa que más le guste del país en cuestión y a la red llega solo cuando ya tiene las cosas medio claras, a resolver dudas, reservar billetes aéreos o compartir opiniones sobre cosas muy concretas.

Cuando yo empecé a escribir relatos de viajes, pensé que la mayor parte de mis lectores iban a ser expertos viajeros independientes e impenitentes, de los que hacen tres o cuatro viajes al año, ávidos de información práctica y de experiencias. Hoy constato que estos, en realidad son una minoría (al menos si me baso en los correos electrónicos que me llegan).

En realidad, la mayoría son. Sencillamente, amantes de la literatura de viajera. No necesariamente viajan (o al menos no lo hacen a menudo) y organizar viajes tampoco siempre está entre sus máximas prioridades. Leen los relatos por mero divertimento y disfrute 8como si de una novela se tratara), algunos incluso como literatura de almohada.

Y en una proporción menor, pero amplia, están aquellos a los que ya me he referido y que podríamos denominar de forma genérica como el “internauta perezoso” (por ponerles un apelativo cariñoso, dado que en realidad habría que mentarlos cono los “internautas sanguijuelas”). Al igual que la mosquita anopheles encuentra su hábitat natural y sus condiciones más propicias para la reproducción en la selva y los climas tropicales, estos lo hallan en los foros. Su misión es chupar la sangre (aunque de momento no contagian la malaria, todo se andará) a algunos incautos de buena voluntad que por allí transitan.

Los habituales de estos espacios abiertos sabéis a quienes me refiero. Intentan que el resto de los usuarios les organicen su viaje a la carta sin tocar una sola guía o leer más allá de cinco líneas de un blog o una web de viajes sobre el tema. Sus intervenciones más típicas son del tipo:

-“¿Qué puedo ver en Praga en tres días?”. “¿Qué no me puedo perder de Londres?”. “Me vendría muy bien todo lo que me podáis contar sobre Marrakech”. ¿Qué me decís sobre Consta Rica?. “Tres días en Roma en el puente del Pilar: Sugerencias”…

Estoy segura de que algún día no demasiado lejano, se conseguirá la vacuna contra la malaria. El antídoto contra estos usuarios que contaminan de tan mala manera la red, lo veo bastante más lejano, porque siempre habrá incautos de buena voluntad.

La estación de Chamartín

2007-11-07T18:28:00.000+01:00

Desde mi más tierna infancia he viajado de forma muy habitual en tren. Todavía recuerdo aquellas noches en los azules y duros asientos del expreso Rías Bajas, durmiendo a pierna suelta mientras mi padre velaba mis sueños. Y es que a tan cortas edades es fácil dormirse en cualquier parte, aunque incluso hoy y hasta en los trenes menos confortables soy capaz de conciliar el sueño fácilmente.

Más adelante, los viajes a Galicia cambiaron por constantes idas y venidas a Madrid, motivadas primero por estudios, luego por trabajar en la capital del Reino y finalmente por acudir a reuniones o cursos de formación, al desempeñar mi actividad laboral en provincias para empresas que tienen su sede central en la capital de España.

Por supuesto y a pesar de ser muchos los viajes indicados en los dos párrafos anteriores, el lote más grande de periplos ferroviarios ha sido el formado por todos los interrailes (ya no recuerdo si son seis, siete u ocho) que hemos hecho desde finales de los ochenta

Y sin embargo, a pesar de ser tan variados los motivos de mis desplazamientos por vía férrea a la Villa y Corte (viajes para emprender vacaciones, estudios y formación, visitas a amigos o por trabajo), todos tienen un elemento común y es que siempre nacieron o murieron o transitaron por la estación de Chamartín.

Aún recuerdo cuando de pequeña, muy poco tiempo después de su inauguración, me preguntaba como narices las puertas de acceso al vestíbulo se abrían y cerraban justo al paso de la gente, sin que las activara o manipulara nadie. Parecía algo realmente mágico. Así que el descubrimiento de la existencia de la célula fotoeléctrica fue para mi más decepcionante incluso que el de que los Reyes Magos fueran los padres.

A partir de entonces comenzó con la estación de Chamartín una especie de relación amor-odio, que aún perdura a día de hoy y que tiene pinta de seguir prolongándose en el tiempo A partir de diciembre el AVE me la acerca un poco más todavía.

Los asientos de las zonas de espera, las cristaleras, las ventanillas de venta de billetes al público, los locales comerciales, de fast food o de prensa, los WC y miles de viajeros han sido testigos de mis alegrías, desdichas, frustraciones y esperanzas. De las risas y de las lágrimas.

Por allí han pasado como si de una película de escenario fijo se tratara, los mejores y los peores momentos de mi vida: Los inicios de los grandes viajes por Europa, los aprobados y suspensos –afortunadamente, de los últimos pocos- al ir a buscar las notas al final de los cursos en la facultad, el nombramiento para puestos de trabajo de ensueño, un cese, un despido improcedente, inolvidables y gloriosas victorias en noches mágicas en el Bernabeu, macroconciertos como el de U2 (cuando U2 era U2) en el 87…

Todos estos acontecimientos y las intensas emociones que han provocado han pasado en los últimos 27 años por esa estación, que como yo, ya va notando el paso y el peso del tiempo y de las experiencias vividas.

Supongo que para otra mucha gente, la estación de Chamartín también ha sido protagonista en el devenir de los acaecimientos relevantes de sus vidas. Por que al fin y al cabo, siempre hay emociones intensas y expectativas en el lugar donde empiezan o terminan los viajes, sean por el motivo que sean.

El hijab es mucho más que un símbolo religioso

2007-10-18T18:28:00.000+02:00

Para ser tertuliano de radio o televisión no es necesario acreditar titulación alguna, ni haber concurrido y superado con éxito un examen sobre cuestiones de actualidad, economía, tribunales o relaciones internacionales. Tampoco se requiere siquiera tener pensamientos brillantes u opiniones coherentes. Basta, sencillamente, con saber defender con garra, tenacidad y energía delante de un micrófono las ideas de una de las corrientes políticas imperantes que interesen al medio que le da trabajo.

Y no es que a mi me parezca mal esto, dado que de bien nacidos es ser agradecidos y no hay mejor forma de demostrarlo que difundir las ideas e intereses de quien nos da de comer. Todos lo hacemos con nuestra empresa y peor será para quien no ponga este sencillo mecanismo de supervivencia en práctica.

Lo que si cabría sin embargo pedir a los tertulianos, puesto que sus postulados contribuyen a la formación de la opinión de la ciudadanía, es que cumplieran escrupulosamente unas premisas básicas, tales como:

-Que dedicaran algún tiempo al estudio de los temas sobre los que van a opinar, con el fin de no dar datos incorrectos o inciertos.

-Que no es necesario que opinen absolutamente sobre todo. Los radioyentes y telespectadores somos comprensivos y sabemos que ningún ser humano sobre la tierra domina todas las parcelas del conocimiento.

-Que viajen, porque para dar opiniones sobre el contexto internacional, resulta una arma bastante ventajosa. Y de paso, nos ahorraríamos escuchar algunas de las barbaridades que venimos oyendo en los últimos tiempos.

Pecata minuta es que ayer un tertuliano de una emisora de radio dijera, tras conocerse la muerte de dos soldados en Kosovo en accidente de tráfico: “Es que todas las carreteras de la ex Yugoslavia están destrozadas”, demostrando así que no ha estado por esa zona del planeta en su vida.

Pero a lo que si quería dar una mayor trascendencia –porque la tiene- es a la desinformación que han mostrado la mayoría de tertulianos (y políticos también) sobre el asunto del pañuelo islámico (hijab), a raíz de que se haya puesto de moda el tema por la prohibición de llevarlo en algunas escuelas.

Sin encomendarse ni a Dios –o a Alá- ni al diablo, se han liado la manta a la cabeza confundiendo el hijab con el velo, el chador o el burka, metiéndolos todos en el mismo saco y –a veces- asemejando los términos. Basta con darse una vuelta por la red, o mejor, viajar a unos cuantos países musulmanes, para ver que hablamos de cosas muy diferentes y no comparables.

Se han referido además a la simbología religiosa del hijab –que es cierta-, pero no han hablado de su significado cultural o estético. Hay mujeres musulmanas progresistas que llevan el hijab exclusivamente por motivos culturales y otras que lo hacen como simple ornamento estético, como si de unos pendientes o una diadema se tratara (cosa que también hace por cierto una amiga mía, que nada tiene que ver con la religión musulmana).

No entiendo además muy bien, que diferencia supone para el estatus de la mujer llevar un pañuelo en la cabeza y que no supone anudárselo al cuello. Y puestos a elegir, a decir verdad, me parece más estético el uso del hijab en la cabeza que llenarse el cuerpo de perforaciones y piercings.

No comprendo tampoco, porque nadie se metió con nuestras abuelas cuando se ponían el pañuelo sobre su pelo o como no se habla también de la discriminación a la que son sometidas las monjas, por llevar su cabello cubierto.

Pero lo que realmente se convierte en un despropósito, es que se impida a una niña ir a clase por llevar el hijab. Más que nada, porque se está impidiendo a esa criatura poder adquirir la cultura y la formación suficiente para poder decidir si quiere seguir llevándolo puesto en el futuro.

Lo peor de la ignorancia no es que sea osada, sino las pocas ganas que tiene de aprender.

No me gusta viajar en autocares en España y menos en Alsa (II de II)

2007-10-15T17:30:00.000+02:00

Al menos en Alsa y en ninguna otra compañía de autocares españoles cobran por depositar el equipaje en el portamaletas, tradición muy extendida en países como todos los de la antigua Yugoslavia, donde te obligan (hasta el día que te cansas y les mandas a la mierda) a entregar una cantidad aproximadamente equivalente a un euro por dejar los bultos –la mayoría de las veces por ti mismo y sin su ayuda- en el maletero.

Por lo demás, la vida viene a ser similar dentro de cualquier autobús del mundo. Una vez que subes, siempre las mismas y exasperantes rutinas, que empiezan por intentar descifrar los insondables misterios que entrañan las salidas individuales del aire acondicionado. Cada vez que monto en un autobús trato de descifrarlos, para terminar a los cinco minutos resignada y abatida, sin saber una vez más por qué el chorro sale con la intensidad que a él le da la gana y no con la que yo le propongo.

Después viene la polémica de la posición del asiento. No sé muy bien la inexplicable razón por la que tod@s las maniátic@s intransigentes me tocan a mi siempre en el asiento de atrás. Esa causa debe ser la misma que propicia que al niño que más llora y más molestias causa o al adulto al que le incomoda todo, siempre los tenga como muy lejos en un par de filas a la redonda. Eso por no hablar de cuando viajas sola y el baboso de turno trata de buscar cierto contacto físico, más allá del habitual de un compañero de asiento.

En cuanto al tema de la reclinación del asiento, creo que la próxima vez que viaje en autobús y con el fin de ahorrarme discusiones y malos ratos con este tipo de viajer@s, pegaré un papelito en el respaldo de mi asiento, traducido a cuatro o cinco idiomas, en el que ponga exactamente lo siguiente:

“Dado que el fabricante del vehículo ofrece la posibilidad de que mi asiento se recline hacia atrás y la empresa suministradora del servicio no ha eliminado esa opción, ruego encarecidamente que se abstenga de solicitarme (sea con educación o sin ella), que lo desplace hacia adelante, puesto que no tengo ni la más mínima intención de hacerlo.

Le ofrezco como posibles soluciones las siguientes (pareciéndome la segunda bastante razonable):

-Hablar con el fabricante o el prestador del servicio de transporte para que elimine está posibilidad.

-Recline usted también el asiento y se acabarán sus problemas de incomodidad, además de ahorrarnos una infructuosa polémica y malos rollos”.

Y después está el asunto del servicio. La obligación de tener que hacer nuestras necesidades (sean mayores o menores) será inversamente proporcional a la posibilidad real de poder hacerlas en el interior del vehículo y al número de paradas que el mismo haga.

De tal forma que si el autocar para poco, no hay servicio o está inhabilitado (generalmente a bastantes compañías les encanta habilitarlo como almacén), será entonces cuando más lo necesitemos.

Y para terminar, cada vez que subo a un autocar para hacer un recorrido de noche o de madrugada, rezó a los santos –aunque generalmente sin éxito- para que el conductor de turno no ponga el video o la radio a todo volumen.

Así que definitivamente me vuelvo al tren, donde además de poder comer, beber y mear, mis compañeros del asiento de atrás se muestran menos violentos y el chucu chucu me ayuda a dormir.

No me gusta viajar en autocares en España y menos en Alsa (I de II)

2007-10-13T13:47:00.000+02:00

El otro día tuve que ir a Madrid en autobús y nada más subir, caí en la cuenta de que hacía años que no tomaba este medio de transporte en territorio nacional (no así en el extranjero, donde lo utilizamos con bastante frecuencia). Por cierto, siempre a los vehículos colectivos de transporte entre ciudades se les llamó coches de línea o autocares y el término autobús quedaba reservado para los de recorridos en el interior del casco urbano. Pero la influencia del inglés ha empobrecido lo suficientemente nuestro idioma para que a todo le llamemos ahora sencillamente “bus”.

Menos más que allende los mares, en centro y Sudamérica, siguen aún manteniendo esa variada riqueza lingüística con términos tales como el colectivo, la guagua, el ómnibus y otros cuantos más, que hacen de esta palabra una de las que ofrecen mayor variedad en castellano.

Pero no era por cuestiones lingüísticas, por las que yo quería escribir sobre este tipo de transporte (y más concretamente sobre el Alsa, que fue el de la empresa que cogí), sino por algunas premoniciones que se cumplieron, algunas realidades que no acabé muy bien de entender y la constatación de que viajar en autocares en España, no han mejorado mucho durante los últimos años.

Aunque no siempre, las condiciones de los servicios de ferrocarril (en cuanto a modernidad, limpieza, puntualidad, infraestructuras…) suelen dar una idea bastante exacta del grado de evolución de un país; cuestión que no ocurre con los autobuses interurbanos, donde la comodidad, el trato y los servicios a bordo no están tan ligados al grado de desarrollo del territorio en cuestión. Así, no es difícil encontrar extraordinarios servicios de autobús en países en vías de desarrollo y otros más defcientes en países supuestamente avanzados.

El Alsa que nos condujo a la capital de España deja bastante que desear. A pesar de que ahora un empleado de amable voz forzada dé la bienvenida al pasaje a través del micrófono (a modo del comandante de los aviones, pero sin instrucciones de seguridad y sin indicar la hora de llegada o la temperatura en le destino), eso no parece más que una excusa para aprovechar la ocasión para indicar que no se puede comer absolutamente nada dentro del vehículo. ¡Menuda noticia, con el hambre que yo tenía, siendo las dos y media de la tarde y restando todavía casi dos horas y media de viaje por delante para llegar a nuestro destino!.

Y claro, no se les ocurre otro argumento para justificar tan impopular (y es posible que hasta anticonstitucional) decisión, que alegar cuestiones de higiene. ¡¡Que manera de llamar cerdos a los de la RENFE (en cuyos trenes se puede comer cuanto se quiera, también en segunda clase) a los de las compañías aéreas (incluidas las de bajo coste, que aunque pagues un céntimo por el billete te permiten zamparte tu bocadillito a bordo) e incluso a todos los ciudadanos de este país. ¿Quién no se ha zampado un tentempié mientras viaja en su propio coche?.

Pero es que también se están llamando guarros a ellos mismos, que en sus servicios Supra (20€ en lugar de los doce habituales para el trayecto Valladolid-Madrid) y tal como se cita textualmente en su web, ofrecen a bordo “Catering deliciosamente elaborado”.

Así que, teniendo en cuarenta todas estas variables, solo se me ocurren tres posibles conclusiones

1.- Que los señores y señoras usuarios del servicio Supra, además de más ricos, son también más higiénicos que el resto de los mortales.

2.- Que el catering deliciosamente elaborado no mancha y solo ensucian los bocatas de sardinas de la plebe.

3.- Por supuesto, la más improbable: Que los propietarios de Alsa pretendan ahorrarse los servicios de limpieza entre un viaje y otro y apliquen aquel viejo dicho de que el más limpio, es el que no mancha. ¡Creo que ese dicho lo inventó alguien al que le gustaba muy poquito limpiar!.

Escrita el 9 de octubre de 2.007

Por mucho que algunos se empeñen, su nombre es Myanmar y no Birmania

2007-10-13T13:44:00.000+02:00

Antes de emitir opiniones y trazar argumentos en esta sección de reflexiones tan subjetivas, suelo tratar de documentarme sobre los diferentes aspectos objetivos que pueden contenerse en ellas

Intento también respetar bastante los criterios de organismos tan solventes como pueden ser la siempre útil enciclopedia Wikipedia o el Diccionario Panhispánico de Dudas, pero en esta ocasión no puedo estar de acuerdo con ellos y tengo que alinearme con la Organización de las Naciones Unidas o la propia Unión Europea: Birmania no es ni Birmania, ni la antigua Birmania, ni la Ex Birmania, ni otras denominaciones incluso más raras que hemos oído en los desorientados medios de comunicación durante las últimas semanas. Birmania como tal, no existe y si Myanmar. Y no le demos más vueltas, porque así han decidido llamarse ellos y es este el que figura como nombre oficial de dicho estado.

Después de que como casi todos, haya estado estos últimos días ocupándome desde la media distancia por conocer los sucesos y avatares del país de la revolución del azafrán, me llamo bastante la atención el desconcierto generalizado de los medios de comunicación sobre la denominación de Myanmar. Sin contemplaciones, se han liado la manta a la cabeza, como si en cada Redacción hubieran dado barra libre para que cada periodista llamara a este estado como bien le pudiera venir en gana. Ni jefes -o geógrafos, llegado el caso- con criterio, ni libros de estilo, ni bases de documentación…

Que digo yo, que los de Myanmar tendrán derecho a llamarse así si les da la apetece –y parece que sí- y no como nosotros queramos o como recomiende denominarlos un Diccionario Panhispánico, que me da a mi que de dudas sobre nuestro idioma sabe mucho, pero de Myanmar muy poco.

Puede parecer una cuestión baladí –no lo es, teniendo en cuarenta todas las susceptibilidades que despiertan los términos que denominan a pueblos, naciones o estados-, pero a ningún locutor en los informativos –bueno, tal vez a Urdaci- se le ocurriría referirse –y menos constantemente- al País Vasco o Euskadi como las antiguas o ex –Vascongadas. O en el tiempo dedicado a los deportes el presentador de turno quedaría algo anacrónico –además de ridículo- si se empeñara en informar sobre la semifinal del Europeo de Baloncesto entre España y Grecia como un enfrentamiento en la cumbre de las antiguas Hispania y Helade.

Y los rizos se podrían seguir rizando ya de forma más peligrosa si definiéramos a Estados Unidos como la antigua colonia británica que fue, a la Francia del orgulloso Sarkozy como la ex Alemania nazi de la ocupación o al actual Irak como Confederación de Territorios de Ultramar Británico-Estadounidenses

Y a más pequeña escala, pues como si nos da a llamar a Laura la Ex de Juan o a Mariano, aquel que compartió piso con nosotros en cuarto de carrera. ¡¡Con lo bonito que suenan las cosas llamadas por su nombre!!.

Mirad que yo soy bien de izquierdas, pero me parece estupendo que, al Gobierno de España –dado que efectivamente, se trata del Gobierno de España-, se le denomine Gobierno de España. Porque España se llama España y es para España o en su defecto para Madrid, Barcelona, Bilbao… y no es para ”este país” o “el estado” para donde piden un billete de avión los casi sesenta millones de turistas que entran por nuestras fronteras o aeropuertos.

Por lo demás, espero que de aquí a un año la estabilidad –ya que lo de la democracia parece difícil- haya vuelto al país, dado que MYANMAR es uno de los platos fuertes de nuestra futura y anhelada vuelta al mundo.

Escrita el 2 de octubre de 2.007

El encanto y la magia de los trenes nocturnos

2007-10-13T13:40:00.000+02:00

Nunca me ha dado por hacer una suma aproximada, pero estoy segura de que si me pusiera a calcular los kilómetros que a lo largo de mi vida he hecho en ferrocarril, la cifra llega con bastante facilidad a los siete dígitos. No creo tampoco que queden más de dos o tres compañías nacionales ferroviarias europeas en las que no haya transportado mis huesos.

Aunque a decir verdad, jamás me ha apasionado el mundo de los trenes, ni he coleccionado máquinas o artilugios relacionados con el ferrocarril, aunque si guardo gratos recuerdos de aquel tren eléctrico que tuve de pequeña.

Nunca fui de esas personas que se pasaban las tardes –tengo algún amigo que sí lo hacía- en la estación de la ciudad, viendo el ir y venir de los viajeros o contemplando las salidas y las llegadas de los trenes. A decir verdad, en mi vida he visto nada gratificante, mágico o romántico en el hecho de coger un tren, ni siquiera en las rutas más emblemáticas, quizás porque siempre llevaba la maleta tan llena que mi única preocupación era arrastrarla por el andén y colocarla en el lugar destinado para los equipajes.

Nunca experimenté nada especial al ir lentamente abandonando la estación, ni sentí que el estómago se me encogiera o me diera un vuelco el corazón. Tampoco era habitual que me diera por meditar sobre lo que dejaba atrás y lo que me esperaba en destino. ¡La verdad es que hasta para eso soy “esaboría”!. ¿Por qué habrá tantas canciones de perder el último tren o tonterías similares, si al día siguiente siempre habrá otro?. ¿Por qué no perder el último barco, avión, burro o bicicleta?. ¡La creatividad anda de capa caída!.

Sin embargo si que soy una ardiente y entusiasta de los viajes en trenes nocturnos. Siempre me parecieron llenos de misterio, seducción u cierto hechizo, aunque hoy hayan perdido gran parte de su encanto, debido a que se han cambiado la mayoría de vagones de compartimentos por los de hileras de asientos (igual de incómodos que éstos, pero mucho más impersonales), donde socializarse o compartir el bocadillo de la cena y la bota de vino se hace bastante más difícil.

En aquellos apretados compartimentos de 8 asientos de la RENFE el espacio era realmente reducido, por lo que había que desplegar lo mejor de cada uno para garantizar la convivencia de ese pequeño mundo contenido en menos de diez metros cuadrados, que nos llevaba desde la estación de destino hasta la de origen a lo largo de unas cuantas horas. Hace un par de años todavía había un expreso Madrid-Barcelona de estas características abarrotado cada noche de guiris, pero no sé si a día de hoy aún sigue circulando

En los nocturnos todo era posible y la mayoría de lo que ocurría era divertido, a pesar de que a la mañana siguiente las ojeras pudieran llegar casi hasta los pies: Desde compartir increíbles historias viajeras o unas simples risas al calor de unas cervezas (a veces calientes) o de unos porritos –cuando se podía fumar en los trenes, claro- de buen hachis comprado a gente de confianza de Granada, hasta terminar haciendo el amor de forma furtiva con tu pareja e incluso con un desconocido en el servicio del extremo del vagón. ¡¡Porque que habitual de los trenes nocturnos no ha sucumbido a la tentación de tan morboso placer!!. El que esté libre de pecado que tire la primera piedra.

Escrita el 27 de septiembre de 2.007

Los contadores de la web dicen que más del 40% de sus visitantes son catalanes (II de II)

2007-10-13T13:36:00.000+02:00

Una noche, hace unos cuantos días, fui a parar por pura casualidad a un sitio donde debatían sobre estas cosas. Y allí argumentaban que los catalanes son más viajeros porque tienen más aeropuertos y estos caen más cerca que en otras partes, porque disponen de mayor poder adquisitivo, por mayor dominio del inglés o hasta por motivos tan poco claros y subjetivos como lo que alguien llama “el complejo del español”.

En mi opinión, no creo que haya nadie que deje de viajar porque el aeropuerto le quede más o menos cerca. De hecho, a lo largo de un viaje –a poco movido que sea- hacemos distancias mucho más largas en coche o en tren que la que realizamos desde casa al aeropuerto, vivamos en la ciudad o pueblo donde vivamos.

Tampoco me parece que las circunstancias económicas influyan: De hecho yo mis viajes de mayor duración los he realizado en mis algo ya lejanos tiempos de estudiante, época en la que no tenía demasiado dinero para gastar. Al que le gusta viajar se apaña con un interrail, un bocadillo con mucho pan y pocas sardinas y una tienda de campaña.

Conocer un idioma es importante, por supuesto, pero tampoco he visto yo ninguna estadística reciente que constate que en Cataluña haya una proporción de cuatro a uno con el resto de España en cuanto a angloparlantes se refiere.

Y lo del complejo del españolito, me da que es una tópica irrealidad que solamente existió en mentes desocupadas y de corto recorrido y determinadas películas casposas, como las de Paco Martínez Soria. No creo que el español medio haya tenido más complejos que el holandés, el francés o el ruso equivalente desde hace ya por lo menos 25 años.

Desde mi punto de vista, las únicas razones que hacen que los catalanes viajen más son sencillamente que en términos generales constituyen una sociedad mucho menos conservadora que la del resto del país, más avanzada mentalmente, más inquieta culturalmente y más cosmopolita y abierta. Estos aspectos no se han generado de la noche a la mañana, ni por casualidad, sino a lo largo del tiempo y es también posible que tengan en el bilingüismo un factor que contribuye a esa más desarrollada amplitud de miras.

Pero que no se me entienda mal, que con estos temas saltan chispas. Hablo del bilingüismo como un factor más, no como el más determinante

Y esto no lo dice alguien de Tarrasa o de Cornellá, sino una de Valladolid.

De la misma forma y los contadores lo delatan, hay muchas más visitas de ciudades de costa, que de núcleos urbanos de interior. Tal vez porque generalmente están más pobladas, tal vez porque siempre tuvieron más contacto con el resto del mundo. No lo sé. Sería ya meterse en demasiadas conclusiones sin tener los suficientes datos.

En cuanto a las visitas procedentes de Sudamérica, golean Argentina y México, pero aquí si que puede tener bastante que ver que sean dos de los países de mayor población y extensión del continente.

Escrita el 26 de septiembre de 2.007

Los contadores de la web dicen que más del 40% de sus visitantes son catalanes (I de II)

2007-10-13T13:30:00.001+02:00

Rastreando detenidamente los datos de los contadores de la web, se pueden establecer algunas conclusiones, que resultan bastante esclarecedoras cuando se observa que estas se manifiestan de la misma forma a lo largo del tiempo.

Por ejemplo, se viene a desmentir uno de los grandes tópicos, como es el de que los funcionarios trabajan menos que quienes lo hacen en empresas privadas. Por supuesto que los empleados públicos no pegan palo al agua como siempre se ha sostenido; pero es que sus colegas de las empresas privadas tampoco les andan a la zaga.

Así, resultan habituales visitas de cinco o seis horas seguidas a la web en horario de mañana desde la Junta de Andalucía, la de Galicia o desde el Ayuntamiento de Madrid. Pero no son menos infrecuentes las de similar duración, que proceden del Grupo Santander, Telefónica o El Corte Inglés, por citar tres casos. ¡Las colas que se iban a formar en el SMAC (Magistratura), si a los jefes les diera de vez en cuando por seguir los rastros en internet que dejan en los equipos sus empleados!.

Otro aspecto curioso viene al constatar como varían las visitas a las diferentes secciones de la página dependiendo de la estación del año. Así, durante la primavera y primeros días del verano se disparan las visitas a destinos fresquitos como los recogidos en el relato de los países nórdicos y las repúblicas Bálticas. Mientras, desde primeros de septiembre, el interés de estos destinos decae y se disparan los registros en relatos como el de Marruecos, Egipto u Oriente Medio, con temperaturas más benignas a partir de esa época.

Pero el dato más contundente que arrojan los contadores de la web es el relacionado con la procedencia de sus visitantes. Y es que más del 50% de los que llegan a esta página y provienen de España, proceden de una sola comunidad autónoma: La de Cataluña-. Esto no hace sino confirmar el dato objetivo que afirma que es en este territorio donde se expiden más del 50% de los pasaportes emitidos en España y el subjetivo –no por incierto, sino por falta de estadísticas- que casi todos tenemos en la cabeza: Que la mayoría de los españoles que nos topamos en el extranjero son catalanes.

Aunque habría que matizar algo esta afirmación, dado que creo que esa realidad es solo aplicable a los viajeros independientes, puesto que de si de grupos organizados hablamos, creo que la cosa está mucho más repartida. Incluso mi percepción personal me indica que en este caso los andaluces se llevan la palma.

Hay quien habla también de los madrileños y vascos como grandes viajeros, aunque ni a través de los contadores ni a lo largo de mis viajes he constatado que su proporción sea mayor –teniendo el cuenta la población- a los de otras comunidades autónomas del país. Porque lógicamente, siempre será más fácil encontrarse a un madrileño por el mundo, que a un murciano, un riojano o un cántabro.

Escrita el 21 de septiembre de 2.007

El sudoku de los visados me está volviendo loca

2007-10-13T13:26:00.001+02:00

China, Tibet, Nepal… Cada tarde dedico –siempre que el tiempo me lo permite- un ratito a ir organizando nuestra previsible próxima vuelta al mundo y es ¡¡¡es horrible!!!. ¡Cuando llegará el día que supriman los trámites burocráticos (visados, permisos especiales…) para cruzar de un país a otro!.

Estaría genial que hicieran una especie de interrail mundial, pero de visados. Pagando una cantidad fija (me daría igual incluso que fueran mil o mil quinientos euros, lo que me importa es quitarme de en medio la burocracia), se obtendría una especie de Carné Internacional de Viajero (CIV), que sirviera para poder transitar por todos los países del mundo sin ningún tipo de limitaciones y con total libertad de movimientos.

Sería válido para un periodo de tiempo determinado -por ejemplo, cinco años- y de cómo se repartieran la recaudación los distintos países del planeta, a mi, personalmente, me la trae al pairo

Si ya es tremendamente difícil tomar la decisión de largarse dos años a recorrer el planeta y bastante deprimente el que te llenen el brazo de agujeros con las dichosas vacunas; luego viene Paco, el de las rebajas del dicho, pero esta vez con el sodoku de visados y permisos, no apto siquiera para los que manejan el nivel avanzado de este pasatiempo japonés (que en realidad y aunque resulte extraño, no se inventó en el país nipón, sino en Estados Unidos: http://es.wikipedia.org/wiki/Sudoku ).

¿Es lo mismo ir de Bilbao a Madrid, que de Madrid a Bilbao?. Aunque el destino final varía en ambos casos, técnicamente es idéntico, dado que se hacen los mismos kilómetros, se pasa por los mismos lugares, se viene a tardar el similar tiempo y se consume más o menos la igual cantidad de gasolina.

¿Es lo mismo ir desde Katmandú (Nepal) a Pekín pasando por Lhasa (Tibet, en China), que de Pekín a Katmandú, pasando igualmente por Lhasa?. Definitivamente no. Ciertamente, vendrás a tardar lo mismo en ambos recorridos y se pasará por idénticos sitios, pero lo que costará económicamente no será lo mismo y tampoco los papeles necesarios se corresponden los unos con los otros.

A modo de ejemplo, si se hace España-China-Tibet-Nepal se podrá llevar el visado chino hecho desde aquí. Pero si se pretende empezar el recorrido al revés, este no servirá de nada. ¿No os lo creéis?. Aquí pongo este párrafo extraído de un hilo del foro de Lonely Planet en castellano:

“Si vas a entrar desde Nepal no merece la pena que lleves el visado chino individual porque no te va a valer, ya que tendrás que hacer en Katmandú el visado de grupo (al menos con otra persona más). Después en Lhasa tendrás que cambiar este visado de grupo por un permiso individual (supongo que es un visado individual o documento equivalente) para continuar viaje por otras zonas de China”.

Otro ejemplo. Parece ser que el viaje por agencia puede salir hasta tres veces más caro de Katmandú a Lhasa que a la inversa.

Así que dependiendo de cómo se sea capaz de resolver el sudoku de visados y permisos, se tendrán más o menos problemas en las fronteras y se gastará más o menos dinero.

De todas formas, a mi esto de dar la vuelta al mundo cada vez se me parece más a un juego de ordenador, en el que a medida que vas avanzando pantallas, aumenta el grado de dificultad.

La pantalla 1ª es Europa, con apenas inconvenientes. La 2ª Oceanía, ya con dos componentes a salvar, como son las distancias y la dispersión. La 3ª sería Asia, donde es necesario visado para casi todos los países y hay que hacer encaje de bolillos, si es que se quiere recorrer el continente casi entero de una vez.

La 4ª nos lleva a Latinoamérica: Inseguridad, delincuencia, drogas, guerrillas... Y la 5ª y última África, que tiene prácticamente todas las dificultades de las anteriores y más: Las cepas más fuertes de malaria, enfermedades tropicales, miseria, inseguridad, guerrillas, animales salvajes… Una vez superada esta, es cuando realmente uno se hace dueño de su viaje. Hasta ese momento, es el viaje el que nos domina a nosotros.

Escrita el 13 de septiembre de 2.007